洞窟にて、謎の魔法使い現る！
あーし達は男の人から事情を聞く事に。男の人は口を開け、異変について語り始めた……。
「今から数日前の事です。街の奥に小さな洞窟があるのですが、そこから何やら呪文を唱える声が聞こえてきました。初めは何とも無かったのですが、その日の夜から、恐ろしい出来事が始まったのです。」
「具体的にはどうだ？詳しく聞かせてくれ。」
「はい。夜になると、一斉に家に何かが起こり始めるのです。食器が落ちたり、棚の本が崩れたり。どこの家でも同じように。」
「ほう。続けてくれ。」
男の人は震えながら話を続ける。
「一日目はそれで終わりましたが、次からどんどん酷くなってくるのです。うちの街には武器屋があるのですが、そこの武器が独りでに動き出し、店主に斬りつけたのです。」
「勝手に動いたっすか？」
「はい。他にも家に引っかき傷がついたり、扉が吹き飛んだり。夜になる度酷くなって来て……もう怖くなってしまって、でもどうにもならないのです。だから、慌てて依頼を出したのです。」
「こ、怖いっすね……。」
「特に最近あったのは、魔物が街を襲った時の事です。街に踏み込んだ途端、バラバラに弾けてしまったのです……。もう怖くて夜も眠れず、皆は街の教会に隠れて震えております。私だけは依頼を出したので、誰かが来てくれるのを家で待っていたのです。」
「入った時の重い感じはそれだったか……。」
話を聞いていると、隣のアオハはブルブル震えていた。
「ね、ねえそれってさ。」
「どうしたっすか？」
「そのね……その話が本当なら……僕達もう捕捉されてるよね？だって、入ったらバラバラになっちゃうんでしょ？普通に入っちゃったし、み、見張ってるんじゃない？」
「…………っ！」
あーしは鎌を持ち周りを警戒する。今は、特に気配は無いわね。
「おそらく来るのは夜だろう。誰かは知らんがな。」
「なら今のうちに叩くっす！すみません、洞窟ってどこですか？」
「はい。街を抜けてすぐ裏の山に、小さい洞窟があります。」
「よし、あーしが行くっす！アオハも来るっすよ！」
「え！？い、いいよ。僕ここで待ってるからさ！」
そうっすか。では、あーしはアオハの手を引っ張って無理やり連れて行く事にしたっす。
「手伝って下さいっす！油断出来ない相手っすからね！」
「ぼ、僕怖いの駄目なんだよー！シロメ代わりに行ってきて！ね、おやつにジャーキーあげるから！」
「うけー！」
あーしの後ろにちょこんとシロメがついて来る。……しょうがないか。意地悪しちゃったっすね。
「分かったっす。シロメ、よろしくっす！アオハ、ギル、ここは任せるっすよ！」
「う、うん。僕に任せてよ！」
「大丈夫か？来る時にも言ったが、おそらく魔法使いだろう。我が行ったほうが良いと思うが？」
「平気っすよ。夜じゃないならあーしで充分っす！それに万一の時、ここを守れる人は必要っすよ？」
するとギルは目を閉じ、軽くうなずいた。
「ならば行って来い！場所はすぐそこだろう、呼べば数秒で駆けつけてやる！」
「頼もしいっすね！じゃ、行ってきます！」
◇◇◇
あーしは早速、依頼者の言っていた洞窟に向かって歩く。街のすぐ側に山があって、そこに洞窟が……あった。本当にすぐ着いたっす。
「シロメ。アンタはどんな事が出来るっすか？」
「うけー。」
「ふむふむ。」
「うけー。」
「それは頼もしいっす。では、行くっすよ！」
「うけー！」
あーし達は洞窟に足を踏み込む。少し湿ってる……どこから攻撃が来るか分からない。慎重に、慎重に……。
「だ、誰じゃ！？」
気づかれた！？足音は出してないはず、やはり捕捉されてたっすか！
「バレてるなら隠れる意味は無いっす！」
あーしは走って洞窟の奥に！するとそこに立っていたのは、一人の魔法使いだった。
「アンタが悪い奴っすね。そこで何をしてるっすか！」
「邪魔をするなぁ！今結界を貼っている最中なのじゃ！」
やはり、見張ってるのはコイツっすか！鎌を持って、あーしは魔法使いに斬りかかる！
「邪魔をするなと、言ってるだろうがぁぁぁ！」
魔法の盾で鎌が弾かれる。そしてその盾から、冷気が飛んできた！
「しまった！」
足が凍りついて動かないっす！鎌で氷を砕いてる間に、魔法使いは素早く詠唱を始めた。
「燃えろぉ！ボルケーノ！」
放たれたのは炎の渦！まるで吸い込まれるようにこちらに近づいて来る！
「早く斬らないと！［魔技］ソウル……」
「うけー！」
「えっ！」
シロメ！？前に出たら危ないっす！
「うけー！」
シロメが羽を広げて炎を受け止める。……炎が小さくなった！？
「何と！ワシの炎が……。」
「うけー！」
少しすると炎は無くなってしまった。ちゃんと消し止め、得意気にアピールするシロメ。なるほど、いい強さっすね！
よし、氷も砕けた！あーしは再び鎌を魔法使いに向けて相対する。
「さて、仕切り直しっす！どうして街の人達に迷惑を掛けるっすか？」
「そ、そんなのワシが知るか！ワシはこの山から来る影を追い払おうとしてただけじゃ！」
「はい？影？」
…………何か話がズレてきたっす。この魔法使い、犯人じゃない？
「……どういう事っすか？」
「ワシは流れの者でな。旅をしてたらここからドス黒い魔力を感じたのじゃ。これはいかんと思ってな、いい洞窟があったから、ここで結界を張ろうと思ったのじゃ。」
「……もしかしてそれって。何か危ない魔法っすか？」
魔法使いは頭を縦に振った。
「ふむ。まあ死霊の力を借りてるから、どうしてもいたずら好きの子は出るのう。……もしかしてお前が言ってるのはその事か？」
「そう！それっす！街の人達大変な事になってるっすよ！今すぐ止めて欲しいっす！」
「何！？そこまで影響が出ていたのか……。それはワシでは無い！ワシの死霊達はいい子じゃぞ！もうワシでも止められないという事か！」
……や、ヤバい事になってきたっす！急いでギルに相談しないと！
「い、急いで作戦会議っす！アンタは悪い人じゃ無いんですよね！なら、お力をお借りしたいっす！」
「わ、分かった！その、被害を受けてる街に案内してくれ！」
あーしは魔法使いの腕を掴んで外に出る。急がないと大変っすよ！？
「魔法使いさん、アンタは……あれ？」
そして外に出たあーしの手には、手の形をした骨が握られていた。
「……えっ？」
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