ダマハラダ砂漠の戦い(最終戦２)
ラヴィーネ・リッターオルデンと戦う前に聞いたオーマの言葉が脳裏を過る中、フェンダーの頭の中には別の心配も過っていた。
チラッと横目でサレンの様子を窺う＿＿＿＿＿
「ハァ・・・ハァ・・・ハァ・・・」
（＿＿＿＿＿やはり）
フェンダーは、自分の心配が的中した事を理解した。
サレンはフェンダーの予想通り疲弊していた・・・・・フレイスより、フェンダーよりも、だ。
戦わずに援護に徹していたサレンが、何故フレイスやフェンダーよりも疲弊しているのか？
この理由は大きく二つある。
一つは、サレンの性格が関係する。
人が良く、心優しい性格のサレンは、その性格のせいか、極端に同士討ちを恐れる傾向がある。
本来、サレンは絶対の自信がないと、強く援護に出られない性格だ。
だが、フレイスとフェンダーの二人の戦いには、“絶対”なんて存在しない。
普段、アラドやデティットにしている援護とは、わけが・・・いや、次元が違うのだ。
フレイスとフェンダーの戦いに援護を入れる事は、タイミングがコンマ遅れるだけで、フェンダーに誤射してしまう可能性が有り、それを恐れるサレンの心の負担は非情に大きい。
そしてサレン自身、自分のこの性格を理解しているものの、“フェンダーさんに当ててしまったら、取り返しがつかない・・・”という気持ちが出て、援護を躊躇してしまうのを奮い立たせるのが精一杯で、自分恐怖心を克服している余裕も無い。
サレンが疲弊しているもう一つの理由は、経験不足だ。
サレンは生まれながらに卓越した魔力を持っていて、狩りや軍の訓練にも幼少の頃から参加していたが、オンデールという国の特性上、実戦経験はそう多く積んで来られたわけではない。
人並ではあるが、フレイスやフェンダーの経験値とは比べ物にならない。
中でも味方との連携だ。
“仲間”や“友人”がいなかったサレンは、互いの命を背負い合って誰かと連携して戦った経験が殆ど無い。
命懸けの戦いとなれば、初めての経験はオンデールとゴレストだけで行ったタルトゥニドゥ探索での、ベヒーモス戦。その経験を多くする様になったのは、サンダーラッツ一同と出会って共に行動するようになってからだ。
だがそれも、戦った相手は全てサレンより格下の相手だった。
ギリギリ対等と言えなくもない相手に、准魔王のディディアルとシーヴァイスが居たが、ディディアルとは直接対決しておらず、シーヴァイスとは一対一だった。
自分と同格、或いはそれ以上の存在との戦闘、連携の経験はサレンにはない・・・・というより、同格以上の存在と出会った経験すら、これまでのサレンにはなかった。
そういうわけで、サレンは同士討ちを恐れるそのお人好しなその性格と、同格以上の存在との戦闘経験、連携経験の不足がたたり、フレイスやフェンダーより激しく神経を使う事になってしまい、体力と魔力にはまだ余力があるものの、集中力と精神力の方は限界に近かった。
（このまま行けばいずれ、こちらが先にミスを犯すことになってしまう・・・）
それは恐らく、ほんの些細なミスでしかないだろう。相手が並の相手ならば、気にする必要すらない。
だが、フレイスにはその些細なミス一つが致命傷になる＿＿＿＿＿。
（こちらから先に仕掛けるしかない！タイミングもそう悪いモノではないはずだ！）
ジェネリーが想像以上に奮闘してくれたおかげで、フレイスは気力と集中力こそ保てているが、魔力の方は大分消費している。
フェンダーは自身の奥の手を使って勝負に出る決断をする＿＿＿＿＿＿。
「はあっ！」
「＿＿＿＿＿フッ！」
＿＿＿＿＿＿ガキィイイイイイイン！！
フレイスの手斧での上段斬りを、フェンダーは剣の腹で受けた＿＿＿＿＿。
そして次の瞬間、魔力を込めて剣の形状を変える。
「ぬっ！？」
その形状は刀の形・・・刀では無く刀の形だった。つまり刀の鞘だ。
そして＿＿＿＿＿
「＿＿＿＿＿＿ハッ！！」
鞘から刀を抜いて一回転。抜刀術を放つ＿＿＿＿＿＿
「＿＿＿＿＿フンッ！」
＿＿＿＿＿＿ガキィイイン！！
＿＿＿＿＿が、これはフレイスが残った方の短剣で防ぐ。ダメージは無い。
だが、これでいい。
（＿＿＿＿フェンダーさんからの合図だ）
金属性魔法で刀を錬成しての抜刀術は、フレイスに対するカウンターであるのと同時に、サレンに対する合図でもある。
“奥の手の召喚魔法を使います。援護を＿＿＿＿＿＿”
「・・・・・」
サレンは魔法術式を展開する。その数は３つ、土属性が二つと炎属性が一つだ。
フェンダーの奥の手は召喚魔法だ。そのため、術式の完成には多少時間が掛かる。
サレンはその時間を稼がなければならない。
「ぅぉおおおおおお！！」
「はぁああああ！！」
＿＿＿＿＿ズガガガガガガンッ！！
「・・・・・」
フレイスとフェンダーが繰り広げる攻防を見ながら、サレンは援護のタイミングを見定める＿＿＿＿
「・・・・・！！」
「ッ！？・・・ッ！！」
＿＿＿＿＿ガガガギギギギギンッ！！
（フレイスさん・・・・）
二人の攻防の最中でフレイスの気配が変わった＿＿＿＿＿警戒している、サレンを。
フレイスの戦闘勘が、サレンから不穏な気配を感じ取っていた。
（思った通り警戒された・・・・でも、構わない）
だが、その事にサレンは気落ちしない。分かっていた事だ。
フレイスは、こちらから仕掛けようと少しでもその気配を見せれば、必ずそれを気取って警戒するのだ。
だから今更だ。サレンもそれを想定して、警戒されても時間を稼げる魔法の準備をしている＿＿＿＿＿。
「ぅおおおおおお！！」
「はぁあああああ！！」
＿＿＿＿＿ズガガガガガガンッ！！
「＿＿＿＿＿はぁあ！」
＿＿＿＿＿ズドドンッ！！
サレンがフレイスとフェンダーの攻防にダイアモンド・ショットで援護を入れる＿＿＿＿＿
「＿＿＿＿フンッ！」
＿＿＿＿＿ギギン！！
＿＿＿＿＿フレイスはそれ打ち落とす。
その終わりを狙って、フェンダーは追撃に出る＿＿＿＿＿
「おおッ！！」
「っ！・・・はぁあ！！」
＿＿＿＿＿ズガガガガガガンッ！！
再び二人の攻防＿＿＿＿＿＿
「＿＿＿＿ハッ！」
＿＿＿＿＿ズドドンッ！！
再びサレンの援護＿＿＿＿＿
「くそ！」
＿＿＿＿＿ギギン！！
＿＿＿＿＿またもフレイスに防がれる。
だがそこで、またもフェンダーが追撃＿＿＿＿＿＿
「もらった！」
「＿＿＿＿チィ！」
＿＿＿＿＿ガキン！！＿＿＿＿ズガガガガガギギギギギン！！
フレイスは、かろうじで追撃を防いだ・・・・
「＿＿＿＿＿ハッ！」
＿＿＿＿＿ズドドン！！
サレンはめげずに援護＿＿＿＿＿
「ぬう！？」
＿＿＿＿＿ガギンッ！！
フレイスはこれも乗り切ってしまった・・・・が
「うぉおおおおおおお！！」
＿＿＿＿＿バギャンッ！！
「ぐっ！？」
フェンダーが執拗に追撃を繰り出す・・・フレイスはなんと、これも防ぎ切ってしまった。
（よし！）
＿＿＿＿＿だが、作戦成功。
時間は掛かったが、サレンはダイアモンド・ショットの援護三回で、ようやくフレイスの態勢を僅かにズラすことが出来た。
そこまでやって出来たのは、本当にほんの僅かなズレでしかなかったが、フェンダーはその僅かなズレで出来たフレイスの防御の隙間に攻撃を入れる。
「ぅぉおおおおおおお！！」
＿＿＿＿＿ズガガガガガガンッ！！
「ぅぬう！？」
それでもフレイスは崩れない。だがそれでも、形勢は僅かにフェンダーに偏り、フレイスは防戦となる＿＿＿＿。
（＿＿＿＿＿決める！）
それを見たサレンは、そのチャンスを活かして、残りの二つの術式を一気に完成させる。
（＿＿＿＿何だ！？大技！？）
フレイスはサレンの術式から漂う“ヤバさ”を感じ取る＿＿＿＿が、フェンダーに釘づけにされて抑えに行けない・・・。
「行けぇえ！！」
＿＿＿＿＿＿カッ！
サレンはこのチャンスを活かし、残り二つの魔法も発動した＿＿＿＿＿＿。
