犯人さん
『ニュースです。昨夜十一時頃。貝原市内の住宅に強盗が押し入り、現金およそ八千万円の入った通帳を盗んで逃走しました。警察は住宅周辺、あるいは住宅内部に設置された防犯カメラの映像をもとに、犯人の特定に急いでいます』
名雪が自宅のソファに寝転がって、うっかり消し忘れていたテレビの音声を流し聞きしていると――その背後で彼の妹、小野櫻子が何気ない調子で言った。
「あれ？ これってうちの近くじゃん。なになに？ おぉ強盗が出たって？ いやー最近物騒ねー。ほら、うちも気を付けないとね、お兄ちゃん」
「ん～。そだね～」
名雪はうつ伏せのままぐぅたらしていたので、テレビの映像にはまったく気づいていない。音声も一応は聴いているが、頭に入ってはなかった。
「ムッ」
一方、彼の妹はしっかり者だ。まだ小学六年生ながら、見た目もチャラチャラ伸ばしちゃいないショートカットに、真面目そうな顔だち――。
妹は兄貴のぐぅたら具合にいい加減嫌気がさし（または兄貴の投げやりな受け答えに腹を立て）ソファの上から兄貴の両頬をグッと掴んで、顔を強引にテレビ画面に向けた。
「ど～う？ ほら～。う・ち・の・ち・か・く・で危ないよねぇー、お兄ちゃん！」
「あっ、はい。そうでありますね」
誤解のないよう付け加えておくと、この兄妹に明確な力関係はない。
しかし、櫻子が怒っているときは別だ。名雪はさっとと身を起こし、ニュース画面に今度は自主的に目を向けた。
「っ！」
――思わず、ギョッとした。
我が家のテレビ画面に映し出されているのが、いつぞやの豪邸だったからだ。
「私、この家知ってる。アレでしょ、お兄ちゃんがよくエッチな漫画を買ってくる本屋の近くでしょ。すっごい大きいから、学校でも有名なのよ」
「……ん、あ、あぁそうね、俺も知ってるよ」
「えっ？ そ、そうなの――って、それもそっか。お兄ちゃんよく通るもんね、あそこらへん」
「あぁ……うん、あっいや、それもそうなんだけど……」
「ん、そうなんだけど？」
「いや……まぁ……」
名雪は、「えっ、なになに？」と、キョトンと首を傾げる妹にいらぬ心配をかけぬよう、心の中で言葉を継いだ。
あの、お兄ちゃんさ実は、実はね……、
その、『犯人さんの方と』お知り合いなんだよね……。
