アクロバティックマリア
彼女は走っていた。空を見上げながら、全速力で。
「マリア！急いで！」
「わかってるよぉ！」
友人に急かされ、彼女……マリアは高く飛んだ。民家の屋根に着地し、さらに走る。
「わぁ～！マリア、さすが！」
「そんなこと言ってる場合じゃないでしょ！マリア！はやくはやく！」
何故、彼女がこんなアクロバティックな事をしているのか。それは、数分前に遡る……。
ドーンという音が近くで響いた。
マリアは下校中だった。友人と一緒に帰っている彼女は、13歳、173センチ。他の友人より頭ひとつ以上背の高い彼女には見えてしまった。
音のした方向から何か飛んできていた。そして、それは人だった。
「人だ！みんな、あの飛んできてるの人だよね!?」
「ホントだ！」
「マリア！あのままじゃあの人地面とぶつかって死ぬかも！」
「あわわわっ！マリア早く！」
「え！あたし!?」
「そうだよ！マリアならできる！」
「わ……わかった！」
彼女は落ち始めてきている人を助けようと、全速力で走り始めた。
マリアは屋根から屋根へ飛び移りながら、だんだんと落ちる人に近づいてきていく。まだ若い男だ。おそらく自分よりもちょっと年上くらいだろうと、勝手に見当をつけラストスパートをかけた。
「もーちょいっ！」
手を伸ばし、落ちてきた男を見事にキャッチした瞬間。
ばき。
「えっ、うそン……」
脆くなっていた倉庫の屋根に穴があいた。
バキバキバキっ、ドシャー！
「マリア！」
「大丈夫？」
「あいたたたたた……」
マリアは人を抱えたまま落ちたため、腰を強打してしまった。
「マリア、その人大丈夫かな？」
友達に言われ、彼女は抱えたままの男を見た。
どうやら完全に気を失っているようだ。額から一筋、血が流れていて、右頬を腫らしている。
「どこかで手当してあげなくちゃ」
「ここからだと、マリアの家が一番近いよ！」
「そうだね、じゃあ、うちに行こう」
「マリア、このまま荷物持ってたげるからね」
「うん。ありがと」
マリアは立ち上がり、気を失っている彼を抱え直した。
倉庫の管理人にきちんと謝り、マリアたちは家に向かった。
「お姉ちゃん、大変なんだよ！人が落ちてきて！」
マリアは手当を友人に頼み、警察関係者である姉に電話をかけた。
『何？人？バカ言ってんじゃないわよ。今忙しいの！さっき爆発事故があって、調査しに行かないとなんだから』
「え？爆発？…あっ！そうそう！その爆発で人が飛んできたんだよ！それで落ちてきたの！」
『……まじ？』
「うん、まじまじ」
『今その人どうしてるの？』
「気絶してる」
『怪我は？』
「どうだろ？ねえ、そのお兄さん怪我してる？」
「えーっと、おでことほっぺかな。あ！包帯巻いてある！いっぱい！」
「え！ホント？お姉ちゃん、いっぱい包帯巻いてあるって！」
『……どうしよう、あたし抜けられないしなあ……。じゃあ一応、フィルに言っとくわ。そのうちくると思うから、待ってなさいね』
「うん、わかった」
マリアが電話を終えて、友人の所に戻ると、手当はもう済んでいた。彼の額にはでかい絆創膏が貼られ、頬には冷却シートが貼られていた。
「ねえ、マリア、どうしよう？包帯ね、ホントにたくさん巻いてあるの。胸とおなかとあと腕にも巻いてあったよ」
「怪我してるかもしれないんだけど……あたしたちが取っちゃうわけには行かないし……」
「お姉ちゃんが、フィルちゃん呼んどいてくれたから、来たら伝えようよ」
「……そうだね」
心配な気持ちもあるが、どうすることもできない。
彼女たちは宿題をしながら待機していることにした。
