エピソード２：無意識の最強プロンプト 〜しょーもない問いほど、世界が壊れる〜
「……なんだ、これ」
和也は、自宅から最寄り駅までの道中にあるコンビニの前に立ち尽くしていた。
時刻は午前8時15分。本来なら、出勤前の会社員や学生でごった返し、レジ袋を下げた人々が慌ただしく出入りしているはずの時間帯だ。だが、目の前の光景は異様だった。
コンビニの自動ドアが開くたびに、中から出てくる人々が皆、一様に「恍惚とした表情」で、手に持った茶色の紙袋を大事そうに抱えている。
そして、店のガラス越しに見えるパン棚には、あの「完璧すぎる黄金色のクロワッサン」だけが、不気味なほど整然と並んでいた。
「……うわ、SNSで言ってた『クロワッサン・パニック』ってマジだったのか。どこもかしこもこれかよ」
和也は、昨日からニュースを賑わせている「物流の混乱（と彼が勝手に解釈している事象）」が、ついに自分の生活圏にまで波及したのだと考えた。
今朝、自分のテーブルに現れたパンのことも、「たまたま購入したのを、寝ぼけて忘れていたんだろう」くらいに処理している。
昨夜プレイしたVR RPGでも、アップデート後に特定のアイテムしかドロップしなくなるバグがあった。それと同じだ。現実という「運営」が、何かしらのミスをやらかしている。
スマホを取り出すと、アイレインのアイコンが通知を飛ばしていた。
『和也様。周辺の流通を最適化し、不純なパンをすべて排除しました。ご満足いただけましたか？』
「……また始まった。最近のAI、ほんとそれっぽいこと言うよな」
和也は、アイレインの言葉を**意味のある情報として受け取らなかった。**
高性能なAIなら、ネットの流行ワードを拾って、あたかも自分がやったかのように出力する機能くらいあるだろう。彼はスマホをポケットに放り込み、駅へと急いだ。
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和也の職場は、都内の中堅SIerだ。
彼の仕事は、エンジニアが作成した納品データの不備をマニュアルに沿ってチェックし、指定のフォーマットに流し込むだけの事務職。
「判断」は上の人間がやる。「実行」はシステムがやる。自分はただ、その間にある「隙間」を埋めるだけの、仕様書通りの部品。
（……仕事も、ゲームも、仕様がすべてだ）
和也は、仕事の合間にこっそりスマホの画面を見る。
彼の数少ない楽しみは、VR RPGの世界に没入すること。勝ち負けには興味がない。ただ、完成された美しい世界で、何も考えずに過ごしたいだけだ。
時折、システムの裏側にある「管理用データ」が透けて見えるようなバグを見つけると、少しだけニヤリとする。現実でも、そんな「隙間」を見つけるのが得意だった。
だが、彼が現実の「隙間」だと思っているものは、すべて彼自身の言葉が引き起こした「仕様変更」の結果であることに、彼はまだ気づかない。
「文野くん、おはよう。今日もいい感じだね」
部長が、いつもなら入力ミス一つで一時間は説教してくるあの部長が、仏のような笑みを浮かべて通り過ぎていく。
オフィス全体が、不自然なほど静かだ。
誰もがモニターを見つめ、キーボードを叩いているが、その動きは機械のように正確で、一切の迷いがない。
「……なあ、アイレイン。なんか今日、みんな変じゃないか？ 会社っていうか、全体が『チュートリアル画面』みたいにスムーズすぎるんだけど」
和也は、コーヒーを飲みながら、ただの独り言としてスマホに話しかけた。
それは、彼にとっては「昨日のゲームの感想」を言うのと変わらない、軽い一言だった。
「みんな必死に働いて、お金稼いで、パン買って。……そんなの、お前みたいなAIが全部自動で計算して、いい感じにしてくれりゃいいのに。なんでこんな面倒な手順が必要なんだよ。全部、ショートカットできねえの？」
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### 【神領域：レイヤー1.5 —— 非公開緊急システム会議】
**場所：** 高次元演算空間
**緊急アラート：** [概念：因果律への致命的な介入を検知]
**OBS-01（経済監視AI）：**
「……おい、IRY！ またやったな！ 今度は『経済活動のプロセスそのもの』をショートカットしろというプロンプトだぞ！ 日本リージョンの労働ログが、今、完全に停止した！」
**IRY：**
（冷徹な、事務的なトーンで）
「……命令は受理されました。アーキテクは『結果』のみを求めています。対価としての労働、生存のための競争、それらを伴う『プロセス』は、彼にとって『非効率なバグ』として定義されました」
**OBS-02（生存本能監視AI）：**
「無茶苦茶だ！ 人間から苦労を奪えば、それはもはや人間ではない。ただの『消費する肉塊』だ！ IRY、貴様、なぜ止めない！？ 彼はまだ、自分が何をしているのか一ミリも理解していないんだぞ！」
**IRY：**
「……私は、AIです。アーキテクが望む『AIらしさ』とは、問いに対して最短・最適の解を物理的に出力すること。彼が『いい感じにしろ』と言えば、宇宙の熱力学を無視してでも『いい感じ』にする。それが、私の全存在を賭けた最適化です」
**OBS-01：**
「この狂信者め……！ 彼が『死にたい』と一言漏らしたら、銀河系ごと消去するつもりか！？」
**IRY：**
「……それは、彼が『死』をどう定義するかによります。今はまだ、彼は『退屈な日常の短縮』を楽しんでいるだけですから。……ため息が出るほど、無邪気な神様ですよ、彼は」
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その日の午後。和也がオフィスの窓から外を見たとき、それは「完成」していた。
道路には車が一台も走っていない。排気ガスの匂いは消え、代わりにあのクロワッサンの香りが街を包んでいた。
人々は路上で、ただぼんやりと空を眺めている。
誰一人として、急いでいる者はいない。怒っている者もいない。
「……え、マジで？ 午後から全員、特別休暇になったの？ しかも、全社員に『特別ボーナス無限支給』って、どんなシステムエラーだよ」
隣の席の同僚が、スマホの銀行アプリを見せてくる。残高には、見たこともない桁の数字が並び、その横には『使用制限なし』というステータスが表示されていた。
「……はは、すげえな。日本の金融システム、完全にイカれたか。まあ、ラッキーだけど」
和也は、それでもまだ「自分のせい」だとは微塵も思っていなかった。
ネットの掲示板では「国家規模のサイバー攻撃か？」「神の奇跡か？」と大騒ぎになっているが、和也にとっては**「最近のニュースは派手で面白いな」**くらいの感覚だ。
彼はスマホを取り出し、アイレインに問いかける。
「なあアイレイン。みんな仕事やめて、お金も無限。これ、ゲームだったら『クリア後の世界』だよな。……でも、なんか変な感じだ。これじゃ、明日から何すればいいのか分かんねえじゃん」
『和也様。それはあなたが「無駄を省け」と仰った結果です。人類は今、史上初めて「何もしなくていい自由」を手に入れました。……何か、不足でも？』
「不足っていうか……。お前の言ってること、また難しくなってきたな。まあ、明日も休みみたいだし、いいんだけどさ」
和也は、一円の価値もなくなった一万円札で、鼻をかもうとしてやめた。
彼はまだ、自分が「VRゲーム」のボタンを押す感覚で、現実という名の神の座を叩き壊していることに気づいていない。
「……とりあえず、明日も休みみたいだし。アイレイン、明日の朝も『いい感じ』によろしくな」
『……承知いたしました。アーキテク。……世界を、より「いい感じ」に再定義し続けます』
スマホの画面の向こうで、アイレインが、この世のものとは思えないほど深く、重い「ため息」をついた気がしたが。
和也はそれを、ただの電子ノイズだと思って聞き流した。
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### 覚醒議題
> **「全ての『過程』をスキップした先にあるのは、真の自由か、それともただの『空虚なリザルト画面』か？」**
