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一

　誰かが言った。

　雨の日には、異世界への扉が開かれるのだ、と。

　ただの雨じゃない。

　周りが見えなくなるほどの大雨。

　手を伸ばした先には、大粒の雨が濁った壁を作っている。

　普通は、冷たさと、雨の当たる嫌な感触にすぐに手を引っ込めたくなる。

　けれども、引っ込めずにさらに伸ばし続けると、異世界への扉を開いてしまうというのだ。

「……中二病かよ」

　肘まで濡れた腕を引っ込めながら、俺は舌打ち混じりにつぶやいた。

　差した傘に重い雨の感触。雨音が耳に痛い。傘の端から滝のように水が迸り落ちて行く。

　降った雨が地面を跳ねて足を濡らした。

　俺は、今、自分の通う中学校の屋上にいた。

　校舎内にも、校庭にも、まるで人気(ひとけ)がない。聞こえるのは雨の音だけだ。

　今、中学校は夏休みの最中(さなか)。この豪雨では、部活動もすべて休まざるを得ないだろう。

　朝の九時。俺が屋上に上ってから三十分。ただ、なんとなく校門を眺めていたが、誰一人としてそこをくぐる者はいなかった。

「好都合、だな」

　ふうっと、深い息を吐き出しながら天を仰いだ。雨は、まだまだやむ気配がない。

「雨の日は、異世界への扉が開かれる……か」

　俺は、自嘲するように笑った。

「もしもその話が本当なら、この世界から離れても、別の世界に行けるのかもしれないな。そこで、新たな冒険にでも出ようか」

　はははという乾いた笑い声。それも、すぐさま雨音にかき消されてしまった。

「……わかっている。そんなこと、あるわけない。死んだら、それで終わりだ」

　――終わらせるんだ……。

　俺は、屋上から身を乗り出した。