第二部 第39話 異世界は空中戦艦とともに。⑤
「ラポルトってさ、重力子回路で宙に浮くじゃん？ だから資材とかたくさん積めるんだって。どうせ浮かせるから重さを気にしなくていいんだよ」
ぬっくんは「ふれあい体験乗艦」の思い出を、楽しそうに語っていたよ。
「水もさ、普通に使い放題だったなあ。まあ、無駄使いするメンバーはいなかったとは思うけど。一応戦艦だから、そういうの厳しいかと思ってたんだけどね」
うん。それは、まきっちも言ってた。「食」と「住」に関してはホテル暮らしみたいだったって。運営さんは、空中戦艦の能力を駆使して、乗艦した中学生の「余計なストレスの蓄積」を回避していたんだろう、って。
「いや～～。異世界暮らしもだいぶ慣れたけどね。またラポルトに住めるとすると、一気に不自由さから解放されるからな～～。あ、この設備、現地の人に見せたらそれだけで無双できそうだよね～～」
「なんか、それは村の人に悪い気がするよう。見せびらかしてるみたいだよ」
「‥‥そだね。なんか僕たちだけ美味しい物を食べるのも、紘国レベルの便利な暮らしをするのも申し訳ないんだけどな～～」
ラポルトを発見した時のぬっくんは、こんな様子だった。他の子もだいたい同じだった。続く異世界暮らし。文句を言うほど不自由ではなかったけど、目の前にラポルトがあるなら、やっぱりこっちに住みたい、ってのが本音だよね。
それで、みんな一気にテンション上がってた。これで、ボーイスカウトや青少年自然の家みたいなキャンプ生活とは、これでさよならだ、と思ったから。
からの。
子恋艦長からの「麦茶おかわり禁止令」。
まさか、また水汲みをしなきゃいけない生活に逆戻り？
冷蔵庫や洗濯機の無い生活に、逆戻り？
＊＊＊
「やっほ～～。暖斗くん姫の沢さん。見えてるかい？」
食堂の隅に据え付けの、テレビ電話の画面に映る子恋さんは、少しはしゃいでいたよ。
体験乗艦の時には全員、軍からスマホとパッド型ＰＣを配られてたから、通信や情報のやりとりは全部それでこなしていた。
その設備が無い今、これが艦内の情報伝達の手段となる。
このテレビ電話、私たちには逆に新鮮に感じるよ。
「まあ、色々余裕ができたら澪が動くと思うよ。ラポルトのメインコンピュータをホストにして、ローカルエリアネットワークを組めるかも、だし」
ああ、「ふれあい体験乗艦」の時、電磁パルス攻撃でスマホとか使えなくなったんだった。あれは不自由したよ。
でも逆に、ラポルトではスマホとかが使用可だったんだよね。半径2キロくらいで、独立したシステムを構築したから。
いっそ、異世界に基地局置いちゃうのとか、どう？
「いい案だね。魔物がいなかったら上手くいくかもね」
ぬっくん。やんわり却下するのやめて。
「あ、コレ全艦放送に切り替えるよ。‥‥‥‥っと。これで聞こえる？ え～～コホン。艦長の子恋です」
そう言えば、艦長を子恋さんがやるとか云々、全然相談とかしてないような。ん、でもいいのか。そういうの一切しなくてもチームワークが乱れないこの「ラポルト16」。逆にスゴイかも。
「みんな、作業しながらでいいから聞いて。今、この艦のメインエンジン、予備回転中なのね。だから、まだ電力供給が十分じゃありません。あと資材も。今みんなが確認してくれてて、ブリッジにどんどん情報が集まってるけど、やっぱり万端積載してはいないみたい。水にいたっては空の状態です」
なるほど。それで麦茶も「おかわり禁止」と。
「そういえば旅の時も、出航時に満タン積んで、途中ハシリュー村で補充してたっけ。あ、でもそれは、森を燃やしちゃってその消火に大量に使ったからだっけ。‥‥や、その原因を作ったのは僕だった。恥ずかしいなあ」
ぬっくんは照れ笑いをした。でもその表情でわかるよ。そういうのも、いい思い出なんだよね？
麦茶のおかわりは諦めるよ。
暖斗くんの乗った人型兵器。
その主武器、回転槍。
その刃部には重力子エンジンが組み込まれていて、敵を倒すためにドリルが回転する仕組みだよ。
でもその槍は、十分な回転を得るために、敵に当てる前に予備回転を必要とした。
それが重力子エンジンの特性。どうしても立ち上がりが遅いんだよね。
戦艦のエンジンは巨大で重い。それがゼロから動くとなると、立ち上がりはとんでもなく遅いから、すっごい予備回転の時間が必要となる。逆に動き出したら無限に発電してくれるから、とってもつよつよなエンジンなんだけどね。
今、このラポルトは航行システムを立ち上げて、みんなが各所で電気を使っている。準備運転中のエンジンが生み出す電気じゃあ、それをまかなうのでやっと、ってことらしい。
しかも戦闘とかだと、比べ物にならないくらいエネルギー使うし。でもそのために全個体電池に蓄電する余裕は、今は無いし。
戦艦浮かすエネルギーも、まだ貯まらないね。これ。まだまだ時間がかかりそうだよ。
「ぬっくん。艦の案内をお願いします。今私たちができることって、あんまりなさそう。せめて、無駄な電気を使わないことくらいじゃない？」
「そうだね。じゃ、色々順番に廻っていくよ。ひめちゃん」
と、いうことで、私たちは艦内をブラブラすることを再開することになったよ。ぬっくんは食堂を出て、右に歩いていく。
「じゃ、とりあえずあそこに行こう。ずっと気になってるんだよ」
