12 はじめてのかくれんぼ
しーちゃんの学園探検が始まりました。
無事、迷宮図書館にたどり着けるかな？
その頃、迷宮図書館では……。
ぱらり。
静かな空間に時折本をめくる音だけが響いています。その静けさを破るようにして、いきなりリーゼが飛び込んできました。
「言乃花、侵入者よ！」
「どこに、誰が？」
大きな声で叫ぶリーゼに対し、言乃花は静かな声で答えます。けれどもリーゼは止まりません。
「あー、もう、信じられない！ あの子、よりにもよってソフィーちゃんを引き摺って行ったのよ！？ 許せないわ！」
小さなため息を吐いて言乃花は本を閉じました。
「リーゼ、落ち着いて。ソフィーが誘拐されたということ？ 誰に？」
「しーちゃんよ！ 弾丸みたいな女の子！ 絶対とっ捕まえてやるんだから！ しかもここを探検したいって！」
「迷宮図書館を探検というのは確かに不穏だけど、侵入者はしーちゃんなの？ それ、ソフィーの最近新しく出来たっていう異世界の友達よね？」
「……学園長が関わってるわ」
「そう。そういうこと。それでしーちゃんは今どこに？」
「校舎に向かっていったわ。私はここを閉館してもらうために先回りしたの」
「どんな子なの？」
「ソフィーよりは少し背が高い女の子よ。まだ小学生くらいじゃないかしら。あーっ！ あの子、絶対許さないから！」
言乃花はゆっくりと立ち上がりました。
「とりあえず一旦閉館するわ。メイなら事情を知っているのではなくて？」
ハッとしたリーゼは、
「寮に戻って聞いてみる！」
と言うとまた飛び出して行きました。言乃花は何か考え込んでいるようでしたが、首を振ると、閉館の作業を始めました……。
── さて、しーちゃんは迷宮図書館にたどり着けるのでしょうか？ ──
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「迷っ宮っ図っ書館っ。迷っ宮っ図っ書館はどっこかっなー」
あたしは校舎の中にいた。目の前には階段と左右に伸びる廊下。キョロキョロと辺りを見回して右手に狙いを定める。
「ふふん、図書館はあっちかな？」
「しーちゃん、ちょっと待って」
その声で手を繋いだままのソフィーちゃんを見ると、少し息を切らしている。
「ごめんねソフィーちゃん、いきなり走ったりして。異世界の学園探検だ！ って思ったら、ついわくわくしてダッシュしちゃった。大丈夫？」
「大丈夫よ。ちょっとびっくりしただけ。しーちゃん、足速いのね」
「うん、リレーとかは得意だよ。もちろん鬼ごっこもねっ。さてと、探検を始めますか」
歩き出そうとするとソフィーちゃんが言った。
「しーちゃん、迷宮図書館はそっちじゃないよ」
「そうなの？ でも、せっかくだからこっちも探検！」
そう言って歩き出すと、しばらくしてＬ字の角に突き当たった。右手に長い廊下とずらりと並んだ教室が見える。
「ここは、一年生の教室よ」
「ふーん。あたしが知ってる教室と変わらないねっ、て。文字が読めなーい！ こんなところで異世界実感だよっ」
「しーちゃん読めないの？」
「あたしが知ってる文字とは全然違うよ。ほんとに異世界なんだなー」
そのとき、バタバタと遠くから足音が響いてきた。咄嗟に階段を二階へと駆け上がっちゃった。すると踊り場で綺麗な男の子に出会った。白い髪の下の澄んだ青い瞳が丸くなっている。
「あ、レイスさん」
──これがレイス兄ちゃんかー。
ソフィーちゃんのお友達の一人だ。
── ハッ、ヤバい。さっきの人に気付かれちゃうよっ。敵かも知れないじゃない？
「しっ」
ソフィーちゃんに人差し指を口に当てて合図を送る。首をかしげているソフィーちゃんをそーっと二階へ誘い、レイス兄ちゃんを見上げると、優しく微笑んでウインクした。
── レイス兄ちゃん、わかってるーっ！
そのままそーっと二階へ上がり、教室の壁に沿って二人で隠れた。
すぐに下の方から声が聞こえてきた。
「あ、レイスさん。女の子とソフィーを見ませんでしたか？ リーゼがめちゃくちゃ怒りながら探してるんですけど」
「ども、冬夜さん。や、自分は見てないっすね」
「そうですか。もし見かけたらリーゼさんに連絡お願いします」
「了解っす」
── なんだ、冬夜兄ちゃんだったのか。
冬夜兄ちゃんもソフィーちゃんの友達だ。
── 隠れることなかったな。だけど探検にはこういう雰囲気も大事だよねっ！
「よし、危険回避。ソフィーちゃん、これがかくれんぼだよ」
「え、かくれんぼ？」
ソフィーちゃんの目がキラキラと輝いた。
レイス、ナイスフォロー（笑） 冬夜、頑張れ。
知らずにリーゼの怒りを買ってしまったしーちゃんがどうなるのか！？ 2週間後をお楽しみに。
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しーちゃんが登場する物語
「古墳に入ったら、異世界の姫様の協力者にされてしまったので、日本を救って異世界に転生します！ ─WE ARE ALLY. SAVE THE PRINCESSES OF EMULIA. ─」
はこちら
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ソフィーが登場する物語
「絶望の箱庭～鳥籠の姫君～」
はこちら
https://ncode.syosetu.com/n3370hf/
