17 幸運の
二十二年前。
「なにしてるの？」
そう言って、その女の子はシャムに声をかけてきた。
教会の庭でしゃがみこんでいたシャムはその声に顔を上げる。
そこに立っていたのは、見たことのない女の子で、とても可愛い。
「クローバー、さがしてるの。はっぱがよっつの」
まだ五歳のシャムは舌っ足らずな調子で、小さな指を四本立てた。
女の子は首を傾げて、
「なんで？」
シャムは傍らに建つ教会を指して、
「ここのきょうかいに、むまっていうおばけがでるんだって
あってみたい、から、クローバーさがしてるの。」
「ああ。四つ葉のクローバーを頭に載せると不思議なものが見えるようになるっていう、あれね」
その女の子は、やけに大人びた口調でそう言って納得する。
「そういうことなら、一緒に探してあげる」
そう言って女の子はシャムの隣にしゃがみこむ。
二人はしばらく黙々とクローバーを探していた。
「······あった！」
シャムが立ち上がる。そして、自分の頭にぽんっと、四つ葉のクローバーを載せた。
辺りを見回すが、特に何も変わらない。
「みえない～」
「あはは。残念でした」
女の子がからかうように笑う。
そしてシャムの頭からクローバーをとると、
「でも、四つ葉のクローバーは幸運のお守りだから、持ってたら良いことあるんじゃないの？」
言ってシャムに手渡す。
「こううんのおまもり？」
「持ってたら良いことあるよ、ってこと」
シャムはそれを聞いて、少し考え込むと、渡されたクローバーをそのまま目の前の女の子に差し出す。
「じゃあ、あげるよ」
女の子はきょとんとした。
「幸運を、あたしにくれるってこと？」
「うん」
女の子は、しばらくシャムの顔を見ていたが、不意にくすっと笑って、
「そういうことなら、もらっておく
ありがと」
そう言って女の子は微笑む。
その笑顔にどきどきしながら、シャムは話題を変える。
「きみのふく、かわってるね」
「ふふっ、そう？まぁ、この辺じゃ珍しいかもね」
言って女の子はその黒い上着を翻しながら、その場でくるっと回る。
「これはね···」
美しい顔を笑みに歪めてこう言った。
「羽織、っていうんだよ」
