プロローグ
投稿２作目です。
温かな目でご覧ください。
「なにしてんの？」
その女の子はシャムにそう声をかけてきた。
教会の庭でしゃがみこんでいたシャムは顔を上げる。
「クローバー、さがしてるの。はっぱがよっつの」
まだ五歳のシャムは舌っ足らずな調子で、小さな指を四本立てた。
女の子は首を傾げて、
「なんで？」
シャムは傍らに佇む教会の建物を指して、
「ここのきょうかいに、むまっていうおばけがでるんだって」
幼いシャムには夢魔、という魔物がどんなものかはよくわからなかったが、
「みてみたい、から、クローバーさがしてるの。」
「ああ。四つ葉のクローバーを頭に載せると妖精とか幽霊が見えるようになるっていう、あれね」
おそらくシャムとそれほど年が離れていないであろう女の子は、やけに大人びた口調で納得する。
「そういうことなら、あたしも一緒に探してあげよう」
そう言って女の子はシャムの隣にしゃがみこむ。
二人で黙々とクローバーを探すことしばし。
「······あった！」
小さな四つの葉を見つけてシャムが立ち上がる。そして、自分の頭にぽんっと載せた。
期待を込めた目で辺りを見回すが、特に何も変わったものは目に入らない。
「みえない～」
「あはは。残念でした」
女の子がからかうように笑う。シャムは少しむっとした。
女の子はシャムの頭からクローバーをつまみ上げると、
「でも、四つ葉のクローバーは幸運のお守りだから、持ってれば良いんじゃないの？」
そう言ってシャムに手渡す。
「こううんのおまもり？」
「持ってたら良いことあるよ、ってこと」
シャムはそれを聞いて、少し考え込むと、渡されたクローバーを目の前の女の子に差し出す。
「じゃあ、あげる」
女の子はきょとんとした。
「幸運を、あたしにくれるの？」
「うん」
女の子は、しばらくそのきょとんとした表情のままシャムの顔を見ていたが、
「じゃあ、もらっておく
ありがと」
そう言って、微笑む。
その瞬間、シャムは心に花が咲いたような気分になった。
生まれて初めて、胸がときめいたのだ。
微笑むその女の子を、世界で一番綺麗だと思った。
それから二十年後、シャムはあの教会に来ていた。
けれど今度は四つ葉のクローバーを探すためではない。
「何考えてるの？」
隣に立つ女性が聞いてくる。
彼女は純白のドレスを着て、手には大きな花束を持っていた。残念ながら、時期外れでクローバーは用意出来なかったが。
「いや、なんでもないよ」
白のタキシード姿のシャムは応える。
思い出の教会で、シャムは今日、初恋の彼女と結婚する。
