31話:勇者ごっこ
私は何処の誰とも知らない無邪気な子供達に引きずられ、パーティフロアから隣の個室へと運ばれてしまった。
『何してくれてるんですか!!逸れちゃったじゃない!!』
「これから僕達と遊ぶんだから関係無ーい!!」「なーい!!」
「何して遊ぶー？」
「追いかけっこ―!!」
「さっきやったー!!」
「かくれんぼ―!!」
「それもやったー」
『話し勝手に進めないでよね!!』
「んー勇者ごっこ―!!」
「じゃ私お姫様―!!」
「僕勇者やる―!!」
「僕もー!!」
「じゃぼくも～!!!」
『じゃあ私も勇者やるー!!』
勇者と聞いた途端、自分でも違和感すら感じない切り替えの早さに自然と仲間入りしてしまったのだ。
だがしかし…。
「駄目だよ～!!勇者は勇者の格好してなと!!」
「僕達は衣装持ってきてるもんね!!」
「君はヘンテコな衣装だから勇者ダメ―!!」
「お姫様は私だけー!!」
…はぁぁぁぁ!!?そんなのずるいよ!!衣装が有れば勇者やって良いんだね!!こうなったら仕方ないわ!!…
『わ、私も勇者の衣装あるもんね!!だからそれだけは譲らないわ!!』がさごそポイッポイッ
ラキュアはポーチに有ったオモチャの勇者セットを出しムキになって装着しだした。
オモチャの様な剣と盾に、箱の鎧を装備してアクセサリーまで装着したフル武装モードだ。
『何だか全身が漲って来たわ!!どう？見なさい!!これで私も勇者なのよ!!』
「なにそれ凄ーい!!」
「どっから出したのー!?」
「僕の剣より強そう…」
「可愛いアクセサリーいいなぁ!!」
『ふふん!!文句ないでしょ？』
「でもその顔じゃ勇者はダメ―!!」
「その目のヤツは悪い勇者のヤツだもんね!!」
『悪い勇者？なにそれ、勇者が悪いわけないじゃない!!』
「悪い勇者のお話し知らないの～？有名なのにね～」「ね～」「ね～」「ね～!!」
…知る訳ないじゃない!!悪い勇者って意味が分からないわ!!しかもこの目が悪い勇者とか言うし…
「じゃぁ悪い勇者をやっつける勇者ごっこしよ―!!」
「さんせー!!」
「悪い勇者を倒す勇者カッコいい!!」
「私も悪い勇者倒したい!!」
『私が悪者なんて嫌だよ!!私が正義の勇者やるからアンタ達が悪い勇者やってよ!!』
「じゃ悪い勇者倒す為のダンジョン行こ～!!」
「いくー!!」
「ついて来てー!!」
『ちょ、ちょっと!!話し聞いてよね!!また勝手に進めないで下さい～!!』
何だか知らない内に勇者ごっこが始まり会場内を５人の列に並んで歩きだす。通り過ぎるお大人達は無邪気な子供達を見て微笑み、時より何をしてるか聞いて来るが、勇者ごっこ遊びだと言う度に楽し気に送り出していた。
…何が勇者ごっこよ!!歩いてるだけじゃない!!…
そう心の中思って居ると子供達が辺りを気にしながらコソコソしだした。
「本当に行くの？」
「当たり前じゃん!!その為に来たシー」
「どの辺りだっけ？」
「あっちの角に階段あった気がするー」
『なに？どこ行くの？』
「ダンジョンだっていってるじゃん!!」
「ダンジョンには悪い人が居るのよ!!」
「あ、やっぱりここだ!!でも人が居るよー？」
「でもあの人座りながら寝てるよ。こっそり行こうよ」
「えー!!ばれたら大変だよ!!」
「ばれてもパパ達がいるし大丈夫!!それにコッソリするの楽しいかもー!!」
「静かに歩くの楽しそうー!!」
「じゃあ行こう!!」
…いやいや待てよ子供達よ。私にもそんな時期はあったかも知れないさ、ばれないようコッソリ何かして驚かしたりする事とかさ!!でもそれは不法侵入って言う悪い事だからね!!…
『駄目に決まってますよ!!引き返して帰りますよ!!』
「んがぁ…すぴー～むにゃむにゃ」
「静かにしてよ!!起きちゃうよー!!」「悪い勇者ダメ!!」「静かに出来ない子供ダメ!!」
「早く行くよ!!」
…なにこの言われよう…私の言葉一切聞かないしすぐ行動するし…歯止めが利かないよ…
ラキュアは止めるにも止めれず付いていく事しか出来なかった。眠った兵士を静かにやり過ごし、下りの階段を降りて行くと急に暗くなって来た。
「ダンジョンに入れたよー!!」
「ここからが冒険だよ!!」
「悪い勇者のお部屋さがそう!!」
「暗いよ～怖いよ～」
『地下…どう見てもダメだよ此処…』
降りた先に光が見えて来た。暗闇を掻き消す為に子供達は駆け足で向かうと通路の両端にいくつものドアがあった。
「お部屋かな？」がたがた
『な、何してるの!?駄目だよ勝手に開けちゃ…』
「開かない？どうするー？」
「他も試そー」
『ちょっと!!』
ガチャガチャ ドカドカ
子供達が手辺り次第にドアを確かめだし一つのドアが開いた。
「ここ開くよ～？皆ここ入ろー!!」
タタタタタタ
「汚いベッドが有る～!!」
「ここを悪い勇者のお部屋にしよー」
「じゃ私はお姫様だからここで捕まってるー」
「じゃ僕達３人は階段からまた冒険だ!!」
…えぇ、本当にここでやるの？…どう見てもここ牢獄だよね…
この部屋を見つける所から始めるらしく、子供三人が個室から出て行き、お姫様役の女の子と悪者役のラキュアはその場に残った。
『ここ出た方が良いと思うよ？』
「ダメだよー捕まってるから出ちゃダメなんだから―」
『そういう事じゃなくてですね…いけない事だと思うの…』
「皆いけない事してないもん!!悪い勇者からお姫様を救う良い事だもん!!」
…はぁこの子くらい説得出来ると思ったけど私には無理みたい…
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その頃、部屋を出て階段から勇者ごっこをやり直した３人の子供達は偶々開いたドアがどれなのか分からないでいた。
「何処のドアだっけー？」
「同じ様にしか見えない」
「また適当に開ける―？」
「そうしよっか―」
ガチャガチャ ドカドカ
「さっきからうるせーな…」
「あれー？誰か居るよ～？」
「なんだ？ガキか？何してんだ」
「僕達は悪い勇者倒してお姫様を助けにい来たんだ～」
「オジサンこそ何してるの？」
「ほぉ…その前にお前たちどうやって入り込んだんだ？兵士はどうした」
「へいしー？入口で寝てた人かな？」
「その間に入ったのかよ…。なぁ俺達も悪いヤツに捕まっててよ助けてくれないか？その寝ている兵士が鍵持っている筈だからよ。そしたら仲間になってやるよ」
「捕まってるんだってーどうする？」
「助けたら仲間になるんだってー」
「じゃぁ鍵とりにいこー待ってて」タタタタタタ
「バカなガキ共だな…それに兵士が寝てるってどういう事だ？」
タタタタタタ
暫くすると子供達が戻って来た。
「オジサンの言われた通りに鍵持ってきたー!!」
「おう…本当に持ってきたのかよ。どんだけ爆睡こいてんだ…鍵をよこせ」
「はいこれー」
カチャカチャ ガチン
「お前等俺が何だか本当に分からないのか？」
「えー？ここには悪い人が居てそいつに捕まってたんでしょ？」
「あぁ…そうだな、じゃぁ仲間も助けるからそこを動くなよ」
牢屋から抜け出した男が他の牢屋を次々と開けていった。人相の悪い男や腕が無い男達が次々と出て来て子供達の顔色が悪くなって来た。
「こ、恐い…」
「でも助けたから僕達の仲間だよ…」
「おい、何だこのガキ共は」
「ちょっと口車に乗ってやったら助けてくれたお人よしさ。仲間になるって言っておいたんだよ」
「はっ!!仲間かよ!!人質の間違いだろ!!コイツは都合がいいわな!!」
「お、おいそこの人達」
抜け出した男達とは違う牢から声が掛かった。
「あぁ？まだ他にも居たのか？誰だ？俺達の仲間か？」
「いや見ない顔だな。何の用だ」
「お、俺達も助けてくれ!!何でもするからよ!!」
「何でもするってよ!!どうすんだよ」
「知るか。信用出来る訳ねーだろ。まぁ俺達に付いて来ないなら鍵だけは渡してやるよ」
「そ、それで良い!!誰にも言わねーし何も言わん!!だから鍵を!!」
「はいはい、分かったよ。ほれ行くぞ～？」ぽい
男は牢獄の鍵をドアに向かって放り投げたのだが
「おっとすまん!!ちょっと距離が届かなかったみたいだな!!頑張って手でも足でも伸ばして取ってくれよな」
「ひでー事するな」
「何言ってんだよ。取れる可能性があるだけましだろ？さてさっさとズラかるぞ」
「んぐぐ。なにするー」
「はなせーんぐぐ」
「大人しないと腕でもへし折るぞ？」
「パパにいいつけてやるー!!」
「黙れって言ってんだろうが!!」ズゴ
「アイツ次は本気でへし折りに行くぞ？お前等ちゃんと黙っておけよ」
「…」「…うぐぅ…ヒック…」「…」
男達は子供を人質に牢から抜け出した。
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『遅いですね…どれだけ待たせるんですかね…』
「変な声が聞こえるー」
『変な声？』サッサ チラ
ラキュアは立ち上がりドアの隙間から通路を覗き見た。すると見知らぬ男達が次々とドアから出てきて集まり出していた。その１人がコチラに近寄って来る。
…ちょ、これヤバイ気がする…
『ねぇ君!!急いで隠れるわよ!!ベッドの下に入って!!』
「なんでー？かくれんぼ？」
『良いから!!怖い男の人がコッチに来るの!!』
「怖いの嫌ー!!」
女の子はベッドに潜り込み、ラキュアもベッドに潜るのだが、
…うんしょ！うんしょ！こ、これじゃ入らない!!脱いでから隠れるのじゃ間に合わないよ!!どうする私!!はっ!!こうなったらあれしか!!…
そんな暇も無く迫り来る男。ラキュアは最終手段に出た。
ササッ!!スポン!!スポン!!ササッ!!
ラキュアは壁際に移動し、ダンボールを脱ぐのでは無く、ダンボールに潜り込んだ。
箱から付き抜けた頭と両腕は中に仕舞い、その場にしゃがみ込んだのだ。
ドクンドクン!!
…ひぃぃちょっと厳しいかな!!私こんな体勢した事無いよ!!子供って柔らかいんだね!!…
カチャカチャ キィィ ガチャ
「あぁ？なんだ開いてんのか？誰も居ねーな…ん？何でこの部屋だけ箱置いてあんだ？」
男が箱に近付き中身を確認しようとする。
ドクン!!ドクン!!ドクン!!ドクン!!
「おーい全員揃ってるぞ」
「お、そうか!!分かった今行くわ」
…やっべぇまじやっべぇ!!助かったよ!!…心臓に悪すぎだよ!!…
ラキュアは間一髪の所で逃れ、そのまま静かになるまで潜んでいた。
男達の足音が消え、地面から微かな声とぺチぺチと地面を叩く音が聞こえて来た。
『私様子を見てくるからそこでじっとしてて？私が見つかったら貴女だけでも隠れるのよ？』
「う、うん分かったー」
ラキュアはダンボールに腕を通し再び隙間から外の様子を窺った。
「兄貴～!!とどきやせん!!」
「あっしでも無理っす!!」
「っくっそー!!後一息だぁぁぁ!!この糞やろ―!!」
ウオオオオオオオオオオオオオオオ！！！！
…え、なにあれ…ドアの下に付いた食事を通す小窓から手やら足やらが出てきてるんだけど…軽くホラーな件…
ラキュアはホラー染みたその現場をよく見ると、地面に何かが輝いていた。必死に取ろうとしている彼等よりも先にラキュアはドアから飛び出し手に取った。
…なにこれ、鍵じゃん…こんな所に？…
「兄貴～!!子供が鍵を!!」
「おいこらガキ!!それ返せ!!」
『そもそもアンタ達のじゃないでしょこれ!!私のでもないけど』
「くっそが～!!ガキのくせして俺様の邪魔しやがってよ!!だから子供は嫌いなんだよ!!」
…なんかコイツ等見覚え有るんだけど…まぁ良いわ…これ渡したら襲われちゃうだろうしね…
「お前さん達、逃げだしたら余計に罪が重くなるぞ？大人しくした方が見の為だと思うがな」
「うるせーな!!お前等も王都に送還される仲間だろうが!!あんな所に送られたらやる事なんざ一つしかないだろうがよ!!」
「あらあら、お仲間になっちゃったのね私達。でも貴方達ならそんなに酷い事されずに済むと思いますけどね」
「あ、兄貴!!」
「騙されんなよ!!王都の人間は皆信じねーって決めてんだからよ!!」
…あれ、なんか奥にもまだ人居たんですか…
「それにお前等みたいな重罪と一緒にされてる時点でお先真っ暗なんだよ!!」
「そ、そうでやんス!!魔族を手引きした奴等と同じ牢屋とか簡便っス!!」
『ちょちょちょ、ちょっと待ったーーー!!今なんて？』
「あぁ？うるせーぞガキ。コイツ等は俺達より悪人なんだよ!!魔族に加担した人間と同じ牢屋で過ごして、同じく王都に送還待ちとか。こんなのと仲間だと思われたら堪ったもんじゃねーてんだよ!!」
『ほほ本当ですかそれ!!?』
「そうっスよ…酷いもんですよ」
「おいおい、そんな言われようされてもなぁ…決めるのは国だぞ？俺達はともかくお前等はまだ分からねーだろ。悪い事は言わん、だから大人しくしとけって」
「兄貴～!!」
「しつけーな!!」
『あ、あの…ガーデルやミルフィって聞き覚え有りますか？』
「あぁ？何言ってんだこのガキは」
『あんた等には言ってないんだよ!!バカ三人組!!』
「俺達は良いが兄貴には失礼だぞ!!」
「そうっすよ!!許さないっす!!」
そんな馬鹿三人組の反応と合わせ、後ろの二人の反応に答えが出ていた。
「なっっ!!何故その名前を!!」
「まさか貴女も…!!?」
…この反応はまさかのご対面!?本物？どうする私、、皆より先に見つけちゃったよ!?…
…でもそんなの決まってたよね…だって助けに来たんだもん…
『貴方達を助けに来ました!!』
私は捕まったガーデル達の仲間を発見した。
その頃フィルソン君はと言うと…
「パパ―!!連れて来たわよ!!はいこれ!!」
「おお！！やっと来たか!!」
「うぐぐ…これ扱いかよ…」
「だってパパが≪コイツはお前の物にしておけよ≫って良く言うんだもん」
「そそ、それって!!!」
「なんでフィルソン赤くなってるの？」
「……ですよねー。それよりネオンの会長さんが何用ですかね…」
「良く来てくれたな…実はな…コソコソ…」
「はぁぁ!?俺がですか!?と言うか既にその件に突っ込み入れましたが…」
「入れてもこれなのだろ？頼むよ～君くらいしか気が合う同い年の青年は居ないのだよ…」
「俺だって恥ずかしいんですが!!」
「二人とも何を必死に話してるんですか!?」
「お前のハシタナイ服の話だ!!」「ベリルのヤラシイ服の話だ!!」
「ふ、ふぇぇぇぇ///」
この時ベリルは、自分に突き刺さるエッチな視線に気が付つき屈み込んでしまった。
((「しまった勢いで言ってしまった!!」))
この日の彼女の格好は、大きなトラウマとなったのは言うまでも無い。
