遠野

２４ 頑張れ。人生に負けんなよ。

　頑張れ。人生に負けんなよ。

　天体観測に行った五月の長期連休の終わりの数日後の放課後。

　雨続きの日の久しぶりの晴れの日。

　雨と愛は学校の帰り道で、いつものように二人の別れる道のところまでやってきた。

「じゃあね。また明日」

　雨に手を振りながら、愛が言う。

「愛。ちょっと待って」

　雨が言う。

「……？　どうかしたの？」

「少しだけ話があるの。……水瀬くんのことで」

　真剣な表情になって雨は言う。

「それってさ、大切な話？」

　雨はうなずく。

　愛は少し考える。

　あまり、いい予感はしない感じだった。でも、水瀬くんのことで、と親友の雨に言われて、その話を聞くことを断ることは、どう考えても、愛にはできないことだった。

　……どうせ、いつかはぶつかる壁なのだ、と愛は思った。

「わかった。いいよ」

　と愛は言った。

　それから二人は寄り道をして、夕焼けに染まる土手沿いの芝生の上で、少し話をすることにした。

　……世界が、真っ赤な色に染まってるな。

　時刻は黄昏時。

　午後四時の赤い夕日に染まる世界を眺めて、愛は、自分の気持ちに正直になる、その覚悟を決めた。

　そして久しぶりに二人はその日、正直になって、ぶつかって、言い合いの喧嘩をした。（もちろん、すぐに仲直りはできたけど、二人とも本気で泣いてしまった）

　それで、雨の迷いは綺麗さっぱりと吹っ切れた。（もちろん、愛の迷いも）