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３
「雨さ。今日も図書室で、水瀬くんの読んでいた本と同じ本を読んでいたでしょ？」
「……うん。まあ」
雨は赤色に染まっている大きな川の流れを見つめる。
「そんな風にして、遠回しに行動しても、水瀬くんには雨の水瀬くんのことが好きって気持ちは、あんまり伝わらないと思うよ」愛は言う。
「わかっている」
雨がそう言うと、愛は小さくため息をついた。
「まあ、別にいいけどね」
愛はそう言って土手の上を再び歩き出した。雨も同じように、愛の隣を歩き始める。
「ねえ、愛」
雨が言う。
「なに？」
「愛はさ、好きな人っていないの？」雨が言う。
「そんな人いないよ」
雨の言葉に愛はそう即答する。
「本当に？」
「本当」
愛はそう言って、雨を見て、わざとらしくにっこりと笑う。
そんな愛の笑顔を見て、雨は、あれ？ もしかして、愛は本当に誰かに恋をしているのかな？ と思った。
もし、本当に愛が誰かに恋をしているとしたら、それはいったい誰だろう？ と雨は思う。
それらしい男の子の顔は思い浮かばない。
愛は雨とは違って、あんまり自分の話を雨にしてくれない。愛はすごく素敵な友達だけど、そんな秘密主義のところが、雨は少しだけ不満だった。
「じゃあ、また明日ね」
いつもの分かれ道のところで愛が言う。
「うん。また明日」
雨は言う。
そしていつものように、そこから二人はそれぞれ別の道を歩いて、自分たちの暮らしている家に帰って行った。
