視線と偽り
部屋を出た後も俺はアオイに手を引かれながら城の中を早足で歩く。
「もう用は済んだろ？...なら早く町へ行くぞ！」
「え？」
「今日は闘技大会の前日って事で選手は休みを貰ってるんだ、それにアンタにはしっかりと夕食を奢って貰わないといけないからな！」
何故かわからないけど凄く生き生きしてるな。
普通あれだけ圧倒的に負けたら心が折れるんだけどな、切り替えが早い人だな...。
「あーその事なんだけど...。」
......。
〜アズリッド城-王座の間〜
「クリムリット姫！」
「む？」
「実は先程、アオイ少佐が闘技大会を辞退するとの報告が！」
「...はぁ？」
明らかに不機嫌そうな顔をするクリムリット姫を見て、報告に来た騎士は戸惑いながらも言葉を続けた。
「じっ...実は先程、冒険者の男とアオイ少佐が中庭で模擬戦を行なったらしく......結果はその男の圧勝だったようです。」
「なっ。」
「あのアオイさんが、まさか！？」
ミュートが声を張り上げる、その様子を横目に見ていたサイが右手を軽く握り口元へ運ぶと城の外にふと視線を送る。
サイの視線の先、アオイ少佐とその冒険者らしき男が街へ歩いていく姿がそこにあった。
「その男の名はマッキー...実はアオイ少佐の代わりに今回の闘技大会に出場するようです。」
その報告にクリムリット姫が表情を一転させ、その可愛らしい声を張り命令する。
「すぐにアオイ少佐をここへ連れてきて！」
「はっ！」
報告に来た騎士がすぐに駆け足で王座の間を後にする。
「信じられない...あのアオイがただの冒険者に負けるなんて。」
「ただの冒険者......ですか。」
「どうしたのよサイ？」
「いいえ...私の考えすぎなら良いのですが......。」
「んー？」
クリムリット姫が人差し指を唇につけ、目を大きく開きサイの顔をじっと見つめる。
「おや、そんなに可愛い顔で見つめられると...キスしたくなりますよ？」
「ふあっ！？」
サイがクリムリット姫の顎を指で軽く持ち上げ、耳元でそう囁くと指で頬をなぞりその後頭を撫でる。
「んっ...。」
クリムリット姫は頭を撫でられると、目線を下に落として少しずつ表情が緩んでいった。
「もー...サイの馬鹿...。」
「それよりミュート...さっきからお前何してんだ？」
サイが視線を送った先では、ミュートが柱に頭を付けて右手でひたすら柱を殴りながら何かをブツブツ呟いていた。
「なんでサイだけ...いつもそうだ、サイサイサイ......サイサイサイサイサイサイサイサイ......。」
「おいミュート？...。」
「もー...めんどくさい奴ね。」
「め、めんどくさい？...はあ...そうだよな、こんなめんどくさい男が姫様のそばにいる資格なんてぐふぇっ！？」
クリムリット姫がミュートの背中に蹴りを入れる。
「さっきからうるさい！」
「うぅ...姫様ぁ...。」
「......おや？」
サイが視線を王座の間の入り口に向けると、先程の騎士がこちらの様子を伺っていた。
クリムリット姫とミュートが揉めている最中、それに気付いたサイが騎士に歩み寄り声をかける。
「1人ですか？」
「はい...アオイ少佐を探したのですが...見つからず...。」
「アオイ少佐なら城の外に出ていきましたよ...おそらく例の冒険者と一緒に。」
「うっ......。」
「大丈夫ですよ、私から姫に伝えますから...貴方は常務に戻ってください。」
そう言われると騎士は安心したのか背筋を伸ばし感謝を伝えた後、サイに頭を下げると背を向け離れていく。
「......。」
......。
