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ドリームランドの扉の鍵ⅩⅢ

笑顔を飾る涙が広場前のライトに照らされ輝きながら一粒、また一粒と落ちていく。

「…うれしかった」

「……………」

葵の言葉。

それに答えるかのように千尋の無言。

先ほどとは立場が入れ替わってしまった。

千尋はその言葉に何を返すのが正解なのかがわからなかった。

答えの真意もわからなかった。でも…

それでもしなければならないことがあるはずだ。

「えっ」

「……………」

千尋は葵を抱きしめていた。

葵は驚いたような顔を一瞬するがすぐに笑顔で頬ずりをした。

「正直、俺は葵がなんでそんなことを言ってくれるのかは全然わからん。情けない兄だ。でもな。どんなになさけなくてもお前に泣いてほしくないんだよ。お前が笑ってくれるなら俺は何でもしてやる。だからなくなよ」

「……………」

葵は千尋の顔を笑みを浮かべながら眺めた。

「ふふ。にぃにらしい言葉だね」

葵の言葉に千尋は満足げに笑顔を浮かべた。

「だろ？」