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プロローグ

「………せ、先輩！好きです！付き合ってください」

　目の前の女子から発せられた告白の言葉は、屋上に吹く暖かい風に乗って、俺の耳へと伝わってくる。この言葉を俺は今まで何回言われできたのだろう。

　他人から好意を持たれるのは、嫌ではない。むしろ喜ばしいことなのだろう。しかし、他人は他人である。それ以上でもそれ以下でもない。自分が他人と認識してしまった以上、他人から寄せられる好意に応えることはできないのだ。

「すまない。君とは付き合えない」

　断る言葉はいつも同じ。

　何の変哲も無い冷たい言葉。

「り、理由を聞いてもいいですか？じゃないと私、納得出来ないですっ！」

　必死に訴えてくる彼女の頬には、いつの間にか涙が流れていた。

　やはり自分の返答が酷かったのだろう。

「好きな人がいるんだ」

　この台詞は、もはや決まり文句と化していた。まあ、本当のところは好きな人などいないのだが……。

「だ、誰なんですか？」

「それは言えない」

　言えないのではない。いないのである。

「私より可愛いんですか？」

「ああ」

　流石にいるはずもない好きな人より、目の前の女子はブスだと断言したこの返事は、今日のワーストナンバーワンだと自分でも感じた。

「私より優しいですか？」

「ああ」

　すまない。まず君が優しいのかさえ分からない。なんせ話したことがないのだから。これまた我ながら酷い返答である。

「っ！それなら早くその子に告白すればいいじゃないですか！学校一イケメンの先輩ならどんな女子でも落とせますよ！」

　そ、それは流石に言い過ぎだろう。

　いくら俺に好意を持っているからといって褒めすぎだ。告白に失敗した時のリスクがあまりにも大きすぎる。

「それはできない」

「なんなんですか！もういいです！失礼します！！」

　バンッとドアを閉める音が屋上に響く。

　俺だって早く告白して付き合いたいさ。でも、でも無理なんだ。

　だって……なぜなら……………、

「「俺は男しか好きになれないんだぁぁぁぁぁ！！」」

　そうこの俺、悠木拓哉は男でありながら男しか愛せないのである！！！

「あー彼氏欲しい……」

　俺の嘆きは風に乗っかって飛んではいかず、周りの空気に溶けていくのであった。