ルンバ

大変だ。

ルンバか地平線の彼方を目指して旅立ってしまった。

このフローリングの上でじっとしていられなかったようだ。

私のシャツを吸い込んで「エラーです」って言い放つルンバ。

超えられない段差に何度もトライして「ピンポーン……」ってむくれるルンバ。

時には猫を乗せて走るルンバ。

猫にパンチを喰らうルンバ。

仕返しにしっぽを踏んでいくルンバ。

ルンバ言い過ぎてゲシュタルト崩壊している。

つまりは、帰ってこい、ルンバ。そういうことである。

だけど彼に帰巣本能は無いので、探しに行くしかない。

愛猫が「なんか今日は静かだにゃー」と毛繕いしている。

リラックスしている風で、結構動揺しているようだ。

私には分かる。

「ちょっとルンバ捜索の旅に出ます」

猫にそう言うと、ジャケットを羽織り、革靴を履く。

ルンバが行きそうなところは分からないが、そう遠くまでは行けないはずだ。

ーーー待てよ、家を出たらすぐ段差の連続だ。

あいつ(ルンバ)には落下回避のセンサーがある。

Uターンしてるんじゃないか。

「あ、段差乗り越えたんですね」

なぎ倒された草花。どうやら大冒険の予感に落下の恐怖は忘れたらしい。

近所を一周したが、彼(ルンバ)の姿はどこにも無い。

どうする？私の手の届かない所へ行ってしまった彼を、どうやって連れ戻す？

①<ルンバ探してます。旧型です。ボタン横に傷があります>

いや無いだろう。歩いてる人が二度見するわ。

②「うちのルンバが迷子になったんです」

「遺失届書いてください」

そうだよね。モノだよね。てゆうか謝礼って何、購入価格の1割かな。

③「うちのルンバを探して下さい」

「お任せ下さい、ルンバの行きそうなところは大体分かります。こういうのは時間が勝負ですからね、報酬の話ですがーーー」

駄目だ探偵さんの『こなれ感』が逆に怖いわ。

誰ですか以前探偵に依頼したのは。

歩きながら途方に暮れる私の目の前に、現れたのは1匹の野良ルンバ。

泥に塗れ草に塗れ、ビニールを吸い、酷い姿である。

だがこの傷が、『うちのルンバ』であることを証明していた。

「お帰り……ルンバ！」

「ピポーピポポー」

そう言うとルンバはおもむろに私の靴を掃除し始めた。

良かった、事故にあったりバッテリー切れたり、他所の子になって居なくて。

家に帰ると、猫がはっとした顔になり、また毛繕いし始めた。

そして充電器へ戻るルンバを思い切りシカトした。

猫は彼(ルンバ)を住人として認めたようだ。私には分かる。