第12話 謎
オーノルド様は僕のほうを見て一言、「安心したまえ、君が転生者であるこことは言いふらさないよ」「あ、ありがとうございます」(嫌、そっちよりもなんで知ってるのかの方が気になるんですけど)僕がテンパっていることに気づいたのかオーノルド様は説明を始めた。
「これからの話しは転生する前の君に対してだと思ってほしい。順を追って話そうか。まず私は転生者ではない、そして転生者の世界を知っているのは私の部下に転生者がいるからだ」「はぁ」(たまたま来た転生者が元々高校生だったってことか？例えそうだとしても僕が高校生だってことが分かったんだ？)「ただ一人ではなく、何人か転生者がいるんだ。私は転生者を優先的にモルレアス銀行に就職させているんだ」オーノルド様はそう言うと、机のうえにあった一冊の本を開いた。「そもそもこのモルレアス銀行はもともとは東の銀行、グランディア共和国銀行の経済的支配から西の大陸を守るためいくつかの貴族や商会が集まって作られた銀行だ。だが、私の祖父の代に全権を掌握し、モルレアス銀行と名前を変えた」(そうだったのか、てっきり昔からこんな感じだと思ってた)「だが、私を入れてまだ3代しか立っていない。対してグランディア銀行は設立当初から変わらない支配形態だからかうちと比べて身内の信頼度が段違いだ。それに情けないことだがいい人材はグランディア銀行に流れてしまっている。伝統とはこの世界で大きな意味を持つ。だからこそ私はその流れを変えるべく転生者というグランディアが目をつけていなかった場所に活路を見いだしたのだ」「なるほど、グランディア銀行で同じようなことをしようとすると既存の幹部達が反対しますもんね」「そう、そういうことだ。
そしてここからが本題だ」オーノルド様は座り直して少し低い声で、「君にとって企業とは何かね？」(さっきまで嫌な気配は感じなかったのに、急に気配が出始めた。どうする？僕の意見をそのまま言ってもいいけど．．．あっ！)「そうですね、私にとって企業とは国になる前の蛹です」「ほぅ、どういう意味か説明を願えるかな」「ではモルレアス銀行を例に置きましょう。まず、この世界で国を作るのに必要なものは3つ、1つ目は国土、これはモルレアス銀行や傘下の会社がある周辺を当てはめれば解決します。2つ目は国民、これも先程と同じように銀行や傘下の職員を国民にすれば問題ありません。最後に主権、おそらくこれが一番難しいでしょう。ですがモルレアス銀行などの大企業は別です」「なぜ、大企業だけなのかね？」(いい、こちらが説明しやすいように会話をしてくれる。この人なら)「主権を認めないということは貿易ができないということ、つまり世界流通量の8割を担っている衣料品が出回らなくなります。となれば他国は主権を認めざるを得ません。よって企業というのは国になる前の蛹だと僕は考えます。僕はこれを『国蛹進化論』と名付けました」「国蛹進化論っ」(今までいた転生者達からは聞いたことのない考え方だ)「ですが当然デメリットもあります。それは国が改革に適応できない可能性があることです」「なるほどな、企業が国を興すということは国と企業のトップが同じになる、そうなれば当然企業にとって不利益な考え方や意見が受け入れられなくなる」(僕の口下手な説明でよく分かったな。)僕がそんなことを思っているとオーノルド様は本を本棚に戻しに行った、本を本棚に戻した時にこちらを向かずに「君も分かっていたかもしれないがこれは君の世界で言う面接だ」冷ややかな声でそういった。「合否は．．．」僕は内心焦っていた。(大丈夫かな？さっき言ったことは僕が深夜テンションで数年前に思いついたものだ。本当は「国に癒着してる企業はクソです」っていうのが僕の意見だからなそれを見透かされてたらどうしよう)そんなことを思っている僕に「合格だよ」オーノルド様が振り返りながらそう言った。「やったぁぁ」僕はオーノルド様の前である事を忘れて飛び上がってしまった。するとオーノルド様が苦笑しながら「急に3歳らしさを見せてくるな」「も、申し訳ありません」僕はテンパりすぎて会社の上司に対する言動をしてしまった。(よっしゃゃ、これで色んなところでよく聞く就活とかいうやつをすっとばせるぞ！それに将来の事を考えなくてもいいのが最高だ)
「フフッ、既に心は部下と上司か、おや、もうこんな時間か」オーノルド様は壁にかかっていたアンティーク時計をみて、そうつぶやいた。「それと、君に一つ感謝していることがある」浮かれていた僕はオーノルド様のそのひと言で我に返る「なんでしょう？」「息子のグリーシャのことだ」「いえ、それについては先ほど謝ってくださったので」「それとは別だ．．．実は息子は物心がつき始めた頃から私と一度も口を利いてくれなかったのだ。どうしても話さなければならないときは簡単な返事や挨拶て済ませ、何気ない談笑、ましてや自分の意見を言うことなど一度もなかった。
だが、グリーシャは君を守るために私に意見を行ってくれた。私はうれしくてグリーシャと別れた後思わずガッツポーズしてしまったよ」(あれ？もしかしてオーノルド様ってそんなに怖くないのか？)「そこで君に一つお願いがあるんだが」「なんでしょうか？」「君の魔力鑑定が終わったら行くといっていたトラスタマラ家に口うるさいババアがいるはずだ。
そいつに喧嘩をふっかけて来て欲しい」「は？えっとトラスタマラ家は母の実家でして」「知っているよ」「そもそも父と母はトラスタマラ家とモルレアス家の仲を取り持つために結婚してまして」「それも知っている、すべて知ったうえで行言っているんだ。君は知らないかもしれないが数年後に君は『奉仕の儀』という、上級貴族の家に使用人として住み込みで働くという掟があるんだ」「そうなんですか」(なんかあれか？子供の代まで主従関係を引き継がせるとかそいうのか？)いろいろ考える僕を見てオーノルド様は話す「君の行く先としてはヒルデガルド側のモルレアス家か、フェルエッテの実家のトラスタマラ家かの二択だがおそらく血の繋がりがあるトラスタマラ家が優先されるだろう。これは君の両親かま選べることではない。トラスタマラ家が君を呼んだ時点で君はほかの家に行くことができないんだ」「ということはトラスタマラ家の人と喧嘩して仲悪くしたら呼ばれないからモルレアス家に行くことができるということですか?」「その通り、なかなか理解が早いじゃないか」「でも、なんでそうまでして僕をモルレアス家に呼びたいんですか？」「んっ？それはグリーシャが喜ぶだろうから」「はい？」「何か、おかしなことを言ったかな？」「いや、おかしいでしょ。なんかこう特別な理由があるのかと思ったらただの親バカじゃないですか」オーノルド様は少し顔をしかめて「親バカとはなんだ、というか君、しゃべり方が変わっているぞ」「あっ、申し訳ございません」「まぁ、私は別に構わないが、この話を受けないというのなら君の罪を咎めなければいけないな」「罪、何のことかさっぱりw」「この2日で財布を盗まれたという人々がたくさんいてね、しかもいろんな店から盗まれた財布を使って子供が買い物をしていると情報が入ってきているんだよ。グリーシャくん、これでもまだこの話を受けてはもらえないかな？」オーノルド様は笑顔でそう言った。対する僕の顔は面白いほど引きつっている。「お、お受けさせていただきます」「あぁ、頼んだよ」(この親バカめ、最初から断る選択肢なんてないじゃねえか。まぁ、僕もグリーシャと一緒にいるのは楽しいしいっか)こうして僕はまだ会ったこともない祖母に初対面で喧嘩を売ることが確定したのだった。
あの後、オーノルド様にグリーシャに奉仕の儀のことは黙っておくように言われ、グリーシャの部屋に戻るとグリーシャが何を話していたのか聞いてきたので、オーノルド様がグリーシャと仲良くするにはどうしたらいいか聞かれたと言うと少し照れながら、「そうだったんだ」と言っていた。
「ヨウ様、着きましたよ。」ローズが僕に声をかけた。僕は家族と一緒に魔力鑑定を受ける礼拝堂へ来ていた。「おぉ、さすが大都市の礼拝堂、でかい」綺麗に塗装された白い壁、この世界で全く見なかったガラスがふんだんに使われている。「ヨウ、もう少し切れな言葉遣いをしなさい。ほかの貴族の子もいるんだから」母が僕に注意した。「も、申し訳ありません。お母様」僕は言われた通り丁寧に言ったのだが、母は少し悲しそうな顔をしたあと、「やっぱりいつもの口調でいいわ、悲しくなる」(えぇ〜、自分から言っといてなんだよ)そんなことを考えながら僕は礼拝堂に入った。僕の目に一番に飛び込んできたのは天井の大きなガラスだった。(あんなでかいガラス前世でも見たことねぇな。やっぱり教会は金持ってんだなぁ)僕は天井から視点をゆっくりしたに下ろす。中では既に魔力鑑定が始まっていた。僕が神父であろう男が立っているところを見ていると、男の前にあった階段を登って、グリーシャ並みに顔の整った女の子が登って来た。すると前にあった水晶に手を触れた後、跪いた。それを見た神父と思わしき男は目をつむり何か魔法を使ったと思うと突然大声で「アレクシス・ヴァルガス、魔力総量672！」「おぉ～、アレクシス家は息子は剣士の適性がありましたな」「えぇ、剣士の息子と魔導師の娘ですか」「いいですなぁ、私の息子は500でしたよ」「まぁまぁ、まだ適性鑑定がありますから」周りの貴族たちはガヤガヤと喋っていた。(600でこの反応で500だとちょっと低いのか、僕大丈夫だよね？異世界で魔法使えないとか無いよね？嫌でも、母さん魔力総量多いし、あっそうだ。こういう時は下を見て心を落ち着かせよう)僕は小声でローズに「ねぇ、ローズって魔力総量どれくらいだったの？」(まぁ多分450とかだろ、というかそれくらいであってくれ)僕のそんな希望も虚しくローズは自信たっぷりに。「3421です！」「えっとごめん、理解が追いつかないんだけど」困惑する僕に気づいた母が「あら、知らなかったの？ヨウのことだから察してると思ってたわ」母は驚くことなくそう言った。すると父がそれに続き、「お前は少なからず俺とフェルの血を継いでいる。そんなお前の初めての従者を普通の子供に任せるわけないだろ」「そ、そういものですか」(まて、僕そんなに期待されてるのか？)「グランドベルト・ヨウロウ、前へ」(どうしよう？これで魔力量3.14とかだったら、もしかしたら家の汚点だからと追放されるかもぉぉ)僕が頭を抱えていると
、ローズが「ヨウ様、呼ばれていますよ」と僕に声をかけた。「あ、ごめん。行ってくるよ」僕が不安なのを察したのかローズが「．．．安心してください、私は何があってもヨウ様の見方ですから！」と大きな声でそういった。周囲の貴族の人々は皆一斉に僕を見た。(うれしいけど、声が大きいって)僕はゆっくりと歩き階段を登った。「それではこの水晶に手を当てた後、ここにある女神像の前に跪くのです」神父が僕の前にある女神像？を指さした。(女神ってもっと羽根が生えてたりすると思っていたな)そこにあった女神像は顔も彫られていなければ体の輪郭も雑、フィギュアの制作途中のような像だった。
そして僕は言われた通り水晶に手を当て、女神像の前に跪く。(神様、どうか普通に魔法を使えるくらいには魔力をください)「いいよ~」「えっ？」僕が思わず前を向くと。昨日父の友達とご飯食べたところと同じような空間にいた。そして目の前には冒険者のような格好をした女の人が立っている。そして混乱したなか僕が最初に思ったことは、今日はよく美人と会うなぁだった。そして僕はようやく事態をようやく理解して「あの、あなたは一体？」「え、覚えてない？」僕が女の人の言葉に頷くと、「そっか〜、じゃあ改めて自己紹介。初めまして、私は神様」呆然とする僕の頭を女の人はを指でペシッと叩いた後、「君だけの特別なね！」僕は数秒考え込んだ。そして僕が捻り出した言葉は
「はぁ？」
