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次元を超える技術 3

スローペースで申し訳ないです。(´；ω；｀)

「あ〜、美味かった。ご馳走様」

「師匠の口にも合って良かったです。月斗君はどうだった？」

「いつも通り、最高に美味しかった。ありがとう。これからも頼むよ」

「うん！　えへへ」

実家で陽菜の作ってくれたお昼ご飯を食べた俺達は、少しの間だけゆっくりしていた。

俺は隣に座っている陽菜の頭を撫で、抱きしめるようにして感謝を伝えた。

「月斗って、そんなに陽菜ちゃんにベッタリだっけ？　たった3ヶ月弱で何があったの？」

いつも通りのスキンシップをしていたと思っていたが、どうやら母さん達の目にはベッタリしている様に見えるらしい。

「特に何も無い。ただ、なんて言うんだろうな......独占欲が強くなったのかもしれない。こう、『陽菜を取られたくない！』みたいな？」

「それを正直に言えるアンタ凄いわね」

「俺は好きなことは好きと言うタイプだからな、母さん。俺が陽菜を好きでいる限り、ずっと陽菜に好きって言い続けるから」

「「「「「「おぉ〜」」」」」」

おぉ〜じゃねぇよ。当然のことを言っただけでしょうが。

正直に好きな物を好きと言えないと、その好きな物が無くなる可能性だってあるんだぞ？

何だっけな......あ、そうだ。『推しは推せる時に推せ』って言葉と一緒だな。

好きは好きと口に出せ......みたいな？

「嬉しいなぁ〜、幸せだな〜」

そう感じてくれているのなら、俺も嬉しい。陽菜がずっと笑顔で過ごせるように、頑張りたくなる。

「陽菜ちゃんが幸せそうで何よりだ。父さんとしても、月斗が1人の男として成長してくれて嬉しい」

「成長させてくれたのは陽菜だよ。自分の足りないところを補ってくれるから、安心して出来ることを伸ばせる」

「月斗君......デレデレ......へへへ」

いつも感謝しているよ、陽菜。俺に足りないところは陽菜が持ってるし、その逆もある。2人でやるからこそ、出来ることもあるしな。

貰ったものは返したい主義の俺としては、貰うものが大きすぎて、どう返せばいいのか分からないくらいだ。

「じゃ、この空気の中で申し訳ないが、山に行きましょうか。2人のご両親も一緒に来てください。良い景色ですから」

「「「「是非！！」」」」

そうだよな。ただの観光客として行く分には楽しみだろうな。

地獄の鬼ごっこをする身としては、気を引き締めないと。

「月斗君、もしかして鬼ごっこやる気なの？」

「あぁ。空間把握能力と身体能力をフルに活かせるからな。あのゲームの練習には持ってこいなんだよ」

「怪我......しちゃダメだよ？」

「大丈夫大丈夫、平気平気......とは言わない。大きな怪我は受け身で防げるから、擦り傷くらいは許してくれ」

「うん。でも気を付けてね」

「分かってるよ。一緒に行こう」

心配そうに手を握ってくる陽菜に、優しい口調で話した。

山の地形を全て使った鬼ごっこ程、過酷な鬼ごっこは無いだろう。

ユアストのアルトム森林でリルとやった鬼ごっこより、リアルでやる鬼ごっこの方がかなりキツいからな。

ゲームでは怪我をしても直ぐに治るが、リアルでは治らない。

それ故に、体に向ける注意力が必要になる。

そこがゲームとリアルでの、鬼ごっこの差と言えるだろう。知らんけど。

◇◇

「どうだ月斗！　前に見た時より綺麗だろ！！！」

「そうですね。至る所で花が咲いてますし、良いですね」

「はっはっは！　これが2年間、種を撒き、水を与えた結果よォ！！！」

久しぶりに来た師匠の山は、色とりどりの花が咲き誇り、見る者の目を奪う程に美しくなっていた。

過去に来た時は、春に花は咲いていたが、ここまで植物が元気ではなかった。

だが、今の山は違う。花の1輪1輪が生き生きとしていて、山が生きている様に感じるくらいだ。

「さて、意図は分かったか？」

「はい。花を踏まずに山を駆けろと言いたいんですよね」

「正解だ。皆さん、山頂まで行きますよ。着いてきてください」

そうして師匠の案内の元、山頂への軽い登山が始まった。

「この道も懐かしいね。小学生の時を思い出すよ」

「そうだな。あ、あの木は覚えてるぞ」

「どれ？」

「アレだ」

俺は陽菜の肩を抱き寄せ、1本の大きな木を指さした。

「陽菜があの木の根っこで躓いて、俺の鳩尾に頭突きをしたのを覚えてる」

「......思い出したよ。確か、月斗君に凄く怒られた思い出がある」

「あの時は本気でキレたな。弱点を突かれると、人間は怒りを覚えるってことを知ったぞ」

「今なら、躓いても優しく受け止めてくれるよね？」

「そもそもお前、もう躓かないだろうに......まぁ、その時は受け止めてやるよ。手で」

「鳩尾じゃなくて？」

「2回くらい、頭をシバいていいならやってやるよ」

当時の俺は、よく手を出さなかったと思う。自分の反射を限界まで抑えて、小さい陽菜を怒るだけで済ませたのは本当に凄い事だと思う。

今の俺ならどうするんだろう。

多分、陽菜の怪我を確認した後に、1人で苦しんでそうだ。

「あ！　あの窪みは私も覚えてるよ！　あそこで月斗君、盛大に転んだの！」

「あ〜、記憶にある。しかも確か、雨が降った後で泥になってたんだっけ？」

「そうそう！　それで私の服に泥を撒き散らしたの！　あの時は流石の私も怒ったな〜」

「めちゃくちゃ怒られたな。雨が原因なのに、転んだ俺のせいにされたのは悲しかった」

「いやいや、あの時は『窪みがあるよ！』って言ってたよ？　でも月斗君は上から走ってきて、足を踏み外して、バチャーンって転んだんだよ」

「そうだっけ？　そこまでは覚えてないな」

懐かしい。陽菜が着ていた白い服が、一瞬にしてまっ茶色になったんだよな。

今思えば可愛い怒り方だったが、当時は嫌われたんじゃないかって、凄く落ち込んだ覚えがある。

「月君......よく喋りながら歩けるね......」

陽菜とわいわい喋りながら歩いていると、どんどんペースが落ちてきた太一さんが話しかけてきた。

「慣れてますからね。それより大丈夫ですか？　もうすぐ山頂ですけど、一旦休みます？」

「い、いや......このまま行くよ。ただ、ちょっとペース落とすね」

「分かりました」

そうして最後尾を維持しようとすると、陽菜が俺の肩を優しく叩いてきた。

「月斗君は先に行っていいよ。鬼ごっこもあるし、先に上に行って」

「え〜......分かった。行ってくる」

「うん！　行ってらっしゃい」

太一さんの前にも関わらず、陽菜が行ってらっしゃいのキスをしてくれた。

死ぬほど恥ずかしいけど、耐えるしかない。どうせ後で陽菜も真っ赤になるんだし。

それから数分程度走ると、山頂の開けた草地に着いた。

「まさか太一さんだけが遅れるとは。陽奈さんは体力あるんですね」

「昔、登山が趣味だったから体力はあるの。あの人はインドア系だったからそこまでだけど、私はいっぱいあるよ！」

「良いですね。陽菜も体力はありますし、運動が好きですから、陽奈さんの良いところを受け継いでますよ」

それなりの頻度で陽菜と公園で遊んだりするが、毎回長時間走り回るからな。

もしかしたら色んな人に顔を覚えられているかもしれない。

「あら、もしかして夜の体力も凄かったり......？」

「そっちは未経験なので分かりませんね。そして知っていても陽奈さんには絶対に言いたくないですね」

「うふふ、ごめんね」

元気だなぁ。もし陽菜が体力モリモリだったら少し怖いな。なんと言いますか、俺が死ぬイメージが出来る。

「ではそろそろ行きますね。この山の景色、楽しんでください」

「は〜い。頑張ってね〜」

陽奈さんと話し終えた俺は、暫くストレッチをし、きちんと準備運動をしてから師匠の元へ向かった。

「よし、やるか」

「はい。では──」

「「ジャン、ケン、ポン！！！」」

気迫のある大声で俺達は右手を出した。結果は〜？

「俺が鬼だな。ほら、行け」

「終わった......」

師匠が鬼になった。つまり、俺の死が確定した。

最近は音ゲー、バトロワ、バトロワ、ソシャゲソシャゲソシャゲソシャゲと、そろそろゲームと小説の両立が難しくなってきました。

ので！

新しい端末をお迎えしました。これでソシャゲで遊びながら小説が読めるし、バトロワしながら周回が出来ます！

レッツ廃人生活♪

では、次回は鬼ごっこ編です。お楽しみに！