燃え盛る不死の鳥
最終章、スタートでごわす！
『ピイィィィィ！！！！！！！！』
「ハロー、フェニ男。元気してたか？ 俺は元気だったぞ。ただまぁ、お前の巣を見付けるのに2時間かかってイライラしているがな」
現在の俺は、狐国の東側にポツリと佇む、小さな火山のある島に訪ずれ、火口の中で眠っているフェニックスを叩き起したところだ。
武術大会の戦力として、火属性に特化したフェニックスをテイムしに。
「リル、メル、ベル、アルス。やっておしまい！」
「「はい！」」
「「は〜い」」
あのフェニックス程度、4人なら完全に叩きのめせるだろう。ベルはAGIが低いから心配だが、その点はアルスが何とかしてくれるはずだ。
今日は4人の連携力を見てみよう。この1年近くで、どう成長したのか。
「メルちゃんは氷で足止めをお願いします！ ベルちゃんは隙を見て攻撃を！ アルスさんは全体のサポートをお願いします！」
「お任せを」
良い声掛けだな。声に出して伝えるのは、最も簡単で最も力のある連携構築方法だ。
......俺はあんまりしないが。だって恥ずかしいもん。
『ピィッピィ！！！』
「あ、面倒臭いコンボの予備動作だ。リルはどうする？」
確か炎の剣を作って、それを足で掴んで急降下する攻撃だっけな。
体当たりをジャンプして避けたら剣で斬られるから、フェニック・鳥之助を迎撃しないと確実に被弾する。
「メルちゃん！ 氷の壁を！！！」
「ん。『オービストーレント』『オムニオジェリダ』」
『ッビィィ！！！！！』
うわ、痛そう。頭から氷に刺さったぞあの鳥。俺なら首が90度にポキッ！ してる自信がある。
「で、後ろで待機しているベルが......？」
「行っくよ〜。『血塊錬成』『ヴィータブロッサム』」
何だアレ。赤黒い塊からピンクの花が無数に咲いているんだが。正直に言って、かなりキモ......変だな。
「吸っちゃえ〜」
そう言って謎の塊をフェニピオへ飛ばすと、花が塊の養分を吸い、空中でレイピアの様な剣の形へと姿を変えていく。
そして全ての剣がフェニックスの首に刺さると、ドクドクと音を立てながらフェニックスの体液を吸収し始めた。
「フェニックスの血を飲んでいるのか？ あの剣」
「そうだよ〜、お父さん。あれはね〜、血魔術と花魔術の〜、合わせ技なの〜」
「なるほどな。にしてもアレ、相当威力高いな。あと数回メルとリルが攻撃したらアイツ死ぬぞ」
「不死鳥なのに〜？」
「不死鳥なのに。テイムが目的だから、殺さないで欲しいのだが」
「大丈夫〜、皆手加減してるよ〜」
「なら良し。見守っておこう」
「は〜い」
おい待て。何故ベルが俺の元に居る？ お前、戦闘中だったよな？ 戻ってきちゃダメだろう。
まぁ、いいか。強くなった3人ならフェニックスとも戦えるだろうし、危なくなれば俺が盾になれば解決するし。
『ピィ！！！』
「父様！ 出番です！！」
「はいよ。『テイム』」
リルから指示が来たタイミングでフェニックスの元へ転移し、左手にサンダーチャージを3重に出しながらテイムを使った。
『ピッ......ピィ！』
一瞬だけ抵抗しようとしたフェニックスだが、俺の左手を見て恐怖に呑まれたようだ。
◇━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━◇
『幻獣鳥:フェニックス』をテイムしました。
◇━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━◇
「皆ありがとうな。お陰でテイム出来た」
「ん。もっとなでて」
「頑張ったね〜。お姉ちゃん達〜、えら〜い」
「主の為です。精進致します」
「父様。その子の名前はどうするんですか？」
3人が俺の元に集まる中、リルだけはフェニックスの前で刀に手を掛け、警戒していた。
「リルもこっちに来い。初めて俺抜きでの戦闘をしたんだ。今は勝利を喜ぼうぜ？」
「でも......はい」
全く。この子は妙にしっかりしてるんだから。もっと甘えてくれてもいいんだぞ？ 俺はデロンデロンに甘やかすからな。
昔の俺みたいに、我慢をしないで欲しい。
「よしよし」
「えへへ......それで、名前はどうするのですか？ 私、気になって夜しか眠れません」
「健康体だな。だが名前かぁ......本人に聞いてみるか」
俺はリル頭をぽんぽんと撫でてから、インコの様なサイズまで小さくなった、可愛らしい赤い鳥を両手に乗せた。
「お前、名前の希望とかあるか？」
『ニクスが良きかな』
「声が渋いっ！ イケおじだなニクス」
『ふっ、王にそう言われるとは光栄だ。このニクス、必ずや王の力になりましょう』
赤いインコが俺に向かって頭を下げるが、どうも威厳が感じられない。
声や雰囲気は荘厳と言えるのだが、体のサイズがその威厳を打ち消している。
何か......可愛いな。気に入った。
「よし、お前のポジションはココだな」
俺はニクスを頭の上に乗せた。
「ふふっ、可愛らしいですね！」
「ん。いいかんじ」
「お父さんより〜、高い位置で良いの〜？」
「我も気になりました。それではまるで、ニクスの下に主が居るような気がして......」
え〜？ 意見が割れちゃったぞ。俺としては頭の上がベストポジションだと思ったのだが、ダメなのか？
「別に俺は偉い訳でもないし、普通の男の子が頭にインコを乗せてるだけだぞ？」
『いや、王は偉いぞ。この私を配下の動きだけで完封したのだ。その配下の上に居るお「おい」......何でしょう？』
「リル達は配下じゃねぇ、家族だ。これからお前もその枠に入る。だから二度とその呼び方をするな」
『しょ、承知した』
いや〜、危ない危ない。鳥の躾なんかやった事が無いが、上手く出来ているだろうか？ 一応俺の手札としては『友好』『恐怖による支配』の2枚があるのだが、ついつい後者を切ってしまった。
まぁ、ニクスがプルプル震えてるくらいだし、多分問題無いだろ。うん。
「父様、ニクスさんはペットですか？ それとも家族に？」
「一応ペットも家族だが......暫くは様子見だな。ニクスの態度次第で、ペット枠かどうかが決まる」
「なるほど......これからよろしくお願いしますね？ ニクスさん」
あら可愛い。あんな上目遣いで言われたら、9割くらいの紳士は堕ちるぞ。
『あ、あぁ。よろしく頼む......リル姫』
「お、お......お姫様！？ 父様！ わ、私、お姫様に！」
「落ち着け餅つけ。リルは姫じゃなくて天使だ」
『「「「「え？」」」」』
「え？」
ど、どこからどう見ても天使だろう。綺麗な銀髪に見る者を虜にする黄金の瞳。そして究極的なまでに整った顔立ちに狼の耳！ そして尻尾ォ！
この子を天使と言わずして、何を天使と言う？ お？
おいそこの君、今、リルは天使じゃなくてケm(ry
「パパ、おやバカ」
「でも〜、そんなお父さんが〜、大好きなんだよね〜」
「主は身内想いですからね。致し方ないかと」
「ンだよもう。ほら、帰るぞ。ニクスのレベリングと、今日の晩ご飯の買い出しだ」
俺はリルと手を繋ぎ、ベルにテレポートを設置してもらった。
「今日のご飯は何ですか？」
「う〜ん......焼き鳥かな」
『「「「「え？」」」」』
「え？」
べ、別にいいじゃん！ 食べたくなったんだもん！
新たな仲間はフェニックスのニクス君！
見た目は完全に赤い羽のインコです！ ちっこい！
でも中身はフェニックスなので、強さとしては.....？
では次回『立ち入り禁止』お楽しみに！
