戦神の儀式
怪しいタイトルですわ！
◇ ◆ ◇
「ソル、今日はどうする？ 街の散策もアリだし、ここの冒険者ギルドの依頼を見るのも手だぞ」
「正直全部やりたい。ダメかな？」
「いいぞ。じゃあ街の散策からやるか。あと朝ご飯も食べよう」
「オッケー！ 行こう行こうー！」
元帝国領の街に来た俺達は、サバイバルの疲れが癒えた体で街の散策をする事にした。
街の外観は、良くも悪くも味のある木造建築が多く、冒険者ギルドや教会などの重要な建物は石材で造られており、ゲームで最初に来る街の様なイメージを抱いた。
だが、街の外に出た瞬間、そこは地獄と化すだろう。
だって──
「ゴブリンアーチャーの討伐依頼、5体で2000リテ......嘘だろ」
「ここら辺のゴブリンって、レベル250はあるよね？」
「あぁ。まともなレベリングをしてないプレイヤーだったら、2体に囲まれた瞬間この街でおはようだな」
そう。元帝国領のモンスターは、皆レベルが高い。
仮に初心者が来たとしよう。北側に広がる大平原に出た瞬間、頭に矢が刺さって終わりだ。
「流石に俺も気を付けないと危ないしなぁ......」
そんな言葉を漏らしつつ、依頼の張り紙を見ていると、背後から大きな男だと思われる足音が近付いてきた。
「お前さん、ちょいとよいかの？ そう、銀髪のお前さんじゃ」
足音の主から発せられたのは、嗄れたお爺さんの声だった。
「あ、俺ですか。今退きますね」
「違うわい。お前さんに話があっての。来い来い」
「は、はぁ。分かりました」
手を招くお爺さんに誘われ、俺はソルと手を繋いで着いて行った。
そしてお爺さんが連れて来た場所は、ギルドの裏手にある教会の中だった。
「そこの金髪のお嬢さん」
「はい！」
「お前さんは、ちと離れておれ」
「はい？......分かりました」
教会の中は、所謂チャーチチェアと呼ばれる物は無く、大きな石造りの広場の中央に、背の高い女神の石像が置かれているだけだった。
「銀髪の。お主は女神像の前に立っておれ」
「......何をする気で？」
「儀式じゃ」
「何の！？」
「戦神の儀式じゃ。お前さんの持つ戦闘スキルを、戦の神に昇華させて頂く」
「待ってお爺さん。流れで着いてきたけどさ、いきなりそんな訳の分からない儀式をされたら......っておい！」
お爺さんは杖を取り出して構えると、女神像の頭上に真っ赤な魔法陣を出現させた。
魔法陣に刻まれている文字を見る限り、普通の火属性の魔法ではなく、俺の知らない文字の配列で作られている。
儀式とか何とか言ってたけど、どこで何のフラグを踏んだんだ？
「『神よ。戦の神よ。この者が持つ才と力を、更なる高みへと至らせよ』」
お爺さんがそう唱えると、女神像の表面がパキパキと砕け落ちていき、石像の中から1柱の女神が出てきた。
光のように明るい金髪に、海のように透き通った青い目の女性だ。
『頂いた魂の数、スキルのレベル、一定量の経験値を確認しました。昇華を許可します』
ん？ 俺、この女神に見覚えがあるんだが、気のせいか？
いや、気のせいじゃない。この女神──
「戦神アテナ様。ありがとうございます」
だよね！ 今回の戦争で戦ったよね！ シリカが！
『......ふふっ、貴方と戦える時を楽しみにしています』
「なんと！？ アテナ様がお喋りになられた！」
後ろでお爺さんが驚いていると、アテナは俺の頭に手を置き、俺の視界は真っ白に染められた。
◇━━━━━━━━━━━━━━━◇
一部戦闘系スキルが昇華されました。
『剣帝』→【剣神】
『弓帝』→【弓神】
『槍帝』→【槍神】
『闘帝』→【闘神】
『刀将』→【刀神】
『操帝』→【糸神】
『戦神』→【軍神】
◇━━━━━━━━━━━━━━━◇
わぁお、カンストしていたスキルが新しくなって、全部レベル1になっちゃった。
◇━━━━━━━━━━━━━━━◇
一部戦闘系スキルが消失しました。
『魔剣術』
『魔弓術』
『魔槍術』
『魔闘術』
『魔刀術』
『魔糸術』
◇━━━━━━━━━━━━━━━◇
オイ！ 俺の大事なスキルが全部消えたんだが！？
どうすんだよこれ！ 俺、魔刀術使えなかったらただのクソザコプレイヤーだぞ！？
......いや、そんな事は無いけどさ。
『大丈夫ですよ。それらのスキルが1つに統合され、昇華したのです』
「あ、そうなんだ。というか昇華させるメリットあるのか？ 別に俺、現状で問題無かったのだが」
『それは貴方が決めることです。向上心を持つ者であれば、これは喜ばしいことでしょう』
あ〜あ。確かにそうじゃん。俺、いつの間に向上心を落としてきたんだ？
俺らしくない。気持ち悪い感覚だ。
「ありがとう。いつか戦えることを楽しみにしてるよ」
『えぇ。では、私はこれにて......』
アテナは最後に、俺の頭を撫でてから石像へと戻って行った。
どうして皆、俺の頭を撫でようとするんだ？ 最近の人、特に女性は俺の頭に何かあると思ってるのかな？
この銀髪はあげないぞ。俺の宝物だからな。
「ルナ君、大丈夫だった？ 唾とか付けられてない？」
「言い方が今世紀最悪だな。だが大丈夫だ。スキルを昇華して、魔刀術とかが全部消えた」
「......この石像、壊すしかないんじゃ」
「大丈夫だって、魔刀術達も生きてるから。そう破壊衝動に駆られるな。可愛さが減ってしまうぞ？」
「うっ......それはやだ」
体をぺたぺたと触ってきたソルだったが、俺が少し言うと直ぐに落ち着きを取り戻してくれた。
「さて、お爺さん......あれ？ どこに行った？」
「ホントだ。お爺さん消えてる」
「はぁ......何なんだこの突発的なイベントは。嬉しいけど困るぜよ」
「ぜよぜよ〜！ そういやどうして私は出来なかったのかな。何かフラグを踏み切れてなかった、とか？」
何だろうな。アテナが言っていたことから察するに、『魂の数』『スキルレベル』『一定の経験値』という3つの要素が関わっているのだろうけど......
「それの具体的な数字が分からないんだよなぁ」
「「う〜ん」」
っていうか『魂の数』って何だよ。魂 is 何？
「まぁ、言葉の雰囲気的にキル数......ごほん。倒した敵の数とかそこらだろう。俺は神龍戦でモンスターを、戦争で人間を大量に倒したから、それが原因じゃないか？」
「そうだよねぇ。はぁ、暫くはルナ君に追い付けなさそう」
ソルは、どこか悲しそうに、どこか悔しそうな表情で拳を握り、石像を睨んだ。
「ソル、大丈夫だ。俺が手を引いてやるから安心しろ」
固く握られた手を優しく包んで、俺はソルと手を繋いだ。
これなら大丈夫。今みたいに手を繋いでいれば、片方がどこかへ行く心配は無いだろう？
「一緒に強くなるんだ。1度リル達に合流して、じっくり研究しよう。掲示板の人にも意見を聞いて、現地人にも沢山聞きに行こう」
「ルナ君......うん！ ありがとう！」
綺麗な笑顔だ。俺は昔から、その笑顔が好きだった。
当時は口に出して言えないし、そもそもこの気持ちに気付いていなかったが......今なら言える。
「大好きだ。一緒に頑張ろう」
「ふふっ、好きの強さなら、私は誰にも負けないからね？......私も大好き」
俺はソルを強く抱きしめてから、そっと唇にキスをした。
まだ冬だってのに、暑く感じて仕方がないな。
◇━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━◇
名前：ルナ
レベル：499
所持金：874,232,900L
種族：人間
職業：『ヴェルテクスギルドマスター』
称号：『騒音者』
所属ギルド：魔法士・Sランク冒険者
Pギルド：『ヴェルテクス』
所持因子：『稲荷』他6柱
所持技術：『魔力打ち』他多数
《ケリドウェンの叡智・学問》
ＨＰ：24,910
ＭＰ：24,910
ＳＴＲ：24,910
ＩＮＴ：24,910
ＶＩＴ：24,910
ＤＥＸ：24,910
ＡＧＩ：24,910
ＬＵＣ：12,450
ＣＲＴ：100(上限値)
ＳＰ：1,540
『取得スキル』
戦闘系
【剣神】Lv1
【弓神】Lv1
【槍神】Lv1
【闘神】Lv1
【刀神】Lv1
【糸神】Lv1
『盾術』Lv100
『斧術』Lv100
『走法』Lv0
『手加減』Lv0
【軍神】Lv0
魔法：省略
生産系：省略
その他
『テイム』Lv100
『不死鳥化』Lv100
『マナ効率化』Lv0
『植物鑑定』Lv0
『毒物鑑定』Lv0
『動物鑑定』Lv0
◆━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━◇
甘ァい。
次回『し、尻尾が！！』お楽しみに！
