状況・経験・判断
ぴぴーん！
「ピピーン。ルナ君センサーに敵反応あり。直ちに殲滅します」
「「「逃げろぉぉぉ！！！！」」」
「──はい、ごちそうさまでした。あ、ピピーン。漁夫の利にやって来た敵を感知。直ちに殲滅しま〜す」
リアルでは元日の昼。ゲーム内では年明けから4日目の夜、俺は殺戮マシーンと化していた。
数人で固まっている敵を誘導し、倒し、また誘導し、倒し......この流れをずっと繰り返していた。
結果、俺の足元には大量の『終末の星屑』が転がっている。
数は......分からない。ふた昔前くらいのパソコンなら、表示した瞬間に処理落ちしそうな量だと言っておこう。
「うむ。そろそろ回収して撤退するか。俺の勘だと、マサキやストレリチア辺りが来そうだ」
『そのまま狩られるオチの方が面白いですよ』
「やだね。6,000個以上の星屑を持って死ぬのはただのバカだからな。よっ、と......重いな」
俺は糸術を使ってオリハルコンの糸を網状に組み上げ、そこら中に散らばる星屑を一気に上空へ持ち上げた。
「おぉ〜、昔に見た漁業の番組で見た、アジが大量に捕獲されているあみみたいだな」
雫の様な形に広がる網に、大量の光る球体が入っている。
俺は糸をインベントリに入れると同時に、大量の星屑も一緒にインベントリに入れた。
「よし、収納完了。アップデートが入る前で良かったな。アプデ後だとインベントリから溢れかえるぜ」
ちなみに、運営からの情報によると、アップデートは1月1日の23時から24時の間を予定しているらしい。
1時間のメンテナンスは珍しいが、新要素もあるから妥当だと言えるだろう。
「さ、おサラバおサラバサラダバー。お野菜フィーバー待ったなし」
『......？』
「気にすんな」
いつも通り、反射的に口から出る言葉に困惑するフーを連れて、俺は魔法を使って上空へと飛んできた。
ちょっと大変な相手がやって来たからな。その相手をしなければならない。
「よ、ルナ」
「よ、マサキ。あけおめ」
「あけおめ！今年もよろしくな」
「勿論。こちらこそよろしく頼む」
空を飛んで来たのは、ワイバーンのリュウキ君に乗ったマサキだ。
「さて、覚悟はいいか？今日こそは勝つぞ」
「待ってくれよ。4桁も失いたくないんだが？」
「4桁？......お前のギルド、ルナが全部の星屑を持ってる訳じゃないんだな」
「あぁ。さっきまで俺が1番所持数が少なかったくらいだぞ。今は......3番目くらいか？」
「ルナより稼いでいる奴が居るのか......」
「そりゃあな。大晦日からログインしてなかったし。じゃ、マサキ。地上戦と空中戦、どっちがいい？」
俺もこのまま何事も無く帰れるとは思っていない。せめてマサキが持っている分の星屑は回収させて貰うぞ。
「ごめんなルナ。答えられねぇわ」
マサキがそう言うと、俺の周りに凄まじい数のワイバーンに乗ったプレイヤーが現れた。
『あら、大ピンチですねルナさん』
「まじぃ事になった」
まさか、もうこんな沢山のプレイヤーが集まっているとは。大規模な俺の討伐隊が組まれたのか？
「今日こそはお前にデスペナを与えてやろうと思ってな」
「なるほど、デスペナで動きを封じる訳か。頭良いな〜」
「だろ？......って事で、やられてくれ！！」
マサキが右手に持つ赤い剣を振り上げると、周囲のプレイヤーが一斉に俺に攻撃してきた。
「『不死鳥化』」
ピンチです。不死鳥化を使って死を免れたものの、大量のデバフのアイコンで視界が悪いです。
全く、どこから毒、麻痺、MP吸収なんかの魔法を用意したのか......あ、MP切れた。
俺は綺麗な炎の跡を残しながら地面に落ち、ゆっくりと立ち上がった。
『ルナさん、これ大分不味くないですか？』
「結構ヤバい。デバフのせいで歩けねぇもん」
今も尚かけられるデバフと大量の攻撃魔法。
中には毒矢などの遠距離攻撃も飛んできており、体が栗みたいになるまで矢が刺さっている。
「酷いよこの子達。か弱いルナちゃんをこんなに痛めつけるなんて......」
『先程まで無数の語り人を痛めつけていたのはルナさんですけどね』
「デバフのせいで1歩歩くのに5秒かかるなんて、ここまでする必要ある？」
『相手を煽りに煽った上に、足を切断してた人間が言える事では無いですね』
「さっきから正論パンチするの辞めてくれる？割とマジでピンチなんだからさ」
『本当にピンチの時のルナさんって、何も言わずに行動に移すんですよね〜』
「分かってらっしゃる。流石メイド長」
『ふふんっ！』
残念ながら正解だ。だがピンチなのも本当だ。もし不死鳥化が解除されたら、一瞬にして俺は城で目を覚ます事になるだろう。
というかさ、ピギー達は気付いてないのか？
アレだけ掲示板を利用するアイツらなら、今の俺の状況くらい知ってそうだけど。
「いや、ハブられてんのか。アイツらだけ見れないようにしてたら気付く訳無いもんな」
これが本当なら酷い話だ。ヴェルテクスだけ除け者にするなんて......やり返しちゃうぞ？
「はぁ。そろそろ反撃するか。来い、夜桜ノ舞、アルテ」
『ここに』
『ようやく呼んだわね！さぁ、早く倒しましょ！』
俺は腰の左側に布都御魂剣と夜桜ノ舞を提げ、右手にはアルテを持った。
「イブキは地上の索敵をしろ。フーもな。セレナはトカゲ共の照準を」
『御意に』
『任せてください』
『トカゲ程度、任せなさい』
頼もしい限りだ。俺が死ぬ前にさっさと片付けるぞ。
俺はインベントリから矢を3本取り出し、アルテに番えた。
『フッ、手前の3匹を殺ると見せかけて後方の10匹を殺るわ。そのまま撃って』
「了解だ」
ゆっくりとした動作で引かれた弦は、3本の矢に風を切る音を立てさせた。
数秒後、セレナの言った通りに奥の方に居るプレイヤーのワイバーンに命中し、上に乗っていたプレイヤーが落下してポリゴンとなった。
そしてポリゴンが散る頃には、終末の星屑も落ちていた。
『楽勝ね。弱い奴から狙うから、ルナは暫く3本ずつ撃つのよ？』
「あぁ」
そうして俺は、セレナに止められるまで3本ずつ矢を放った。
俺が今回、アルテを使って戦ったのには理由がある。
それは『固定ダメージ』だ。
今の俺は無数のデバフがかけられており、DEXやSTRの値が2桁にまで落ちている。
そんな状態で布都御魂剣やクトネシリカで攻撃しても、マトモなダメージにはならないだろう。
そんな時に役に立つのが、アルテの能力である固定ダメージだ。
この固定ダメージは、基本的にクリティカルによる上振れ補正しか乗らないので、最低5,000ダメージは保証されている。
クリティカル上昇量は2倍。つまり、HPが1万以下のモンスターは確定で一撃お陀仏なのだ。
『もういいわ。ルナはロックドームで回復しなさい』
「いい。ここでドームを張れば、マサキ達に詰められる。そうなると部位欠損して終わりだ」
『......それもそうね。なら貴方の判断に任せるわ』
「あぁ」
大丈夫。案はある。今は月が出ているからな。この月光を浴びている間は、俺のステータスは3倍近く跳ね上がる。
月、大好き。
『ルナ様。地上は援軍が来ましたぞ。数は150ですな』
『ちなみにほぼ全員がテイムモンスターを連れてるので、総合的に500くらいです』
「報告ありがとう。500なら、何とかなるかな」
地上の索敵をしてくれた2人に感謝をしつつ、俺はテイムモンスターの画面を開いた。
「ラースドラゴン、カラフルドラゴン。来い」
『『『はい！』』』
『『『は〜い』』』
合計27体のドラゴンを呼び出した。この子達に戦ってもらおうか。
『ルナさんは戦わないんですか？』
「あぁ。俺が戦うより、コイツらの方が良い仕事をすると判断したからな。さ、君達。地上の語り人と上空の語り人。全員殺って来い！」
『『『はい！！』』』
俺はステラを取り出し、ドラゴン達に『鼓舞の光』をかけた。
月光により俺のステータスは跳ね上がるが、俺は戦わない。その理由はやはり、数にある。
例えどれだけ1人の力が大きかろうと、27と1ではどうしても出来る仕事量に差が出来る。
今回は致し方なく、ドラゴン達に頼るとしよう。
◇◇
「お前......ドラゴンはずりぃぞ......」
「ワイバーンに乗ってきた奴が何を言う。それよりさ、何百人も集めたのに俺1人殺れなかった気持ち、どう？」
「最っ高だよ......親友」
ゲーム内で朝日が昇る頃、最後に取っておいたマサキがポリゴンとなって散った。
「いや〜、疲れましたね〜！」
「私達は索敵しかしておりませんがな」
「私も仕事出来たのは最初だけね。後はドラゴン達に取られちゃった」
俺がせっせと糸を使って星屑を集めていると、後ろの方で付喪神ズが雑談を始めた。
『あるじ〜！』
「ん？ヒカリか。お疲れさん。ありがとうな」
『ううん！敵が沢山いて、すっごく楽しかった〜！』
「それは良かった」
空を飛んでいたヒカリが俺の元に降りてきた。が、俺はずっと糸を張り巡らせて回収作業をする。
『......ヒカリも手伝おっか？』
「いいよ。今日は頑張ってくれたんだ、ゆっくり休んでていてくれ」
『分かった！じゃあね！』
ヒカリは俺の中へ戻り、俺は作業を再開した。
「──ふぅ。イベントランキング、どんなもんだ？」
◆ギルド戦・イベントPtランキング◆
1位『ヴェルテクス』・・・181,458Pt
2位『勇者マサキ(笑)と愉快な仲間たち』・・・65,825Pt
3位『ストレリチア』・・・65,802Pt
「よし......よしっ！！後は維持すれば完璧だ！！！！」
マサキ達が2位に居るのは、単純に戦闘不参加のメンバーに星屑を持たせているからですね。
あらかじめ失う物を減らしとるとは.....やるにゃあ。
次回『星塔を駆け上がれ』お楽しみに！
