結局無意味な1時間
300話記念に番外編を更新しました。
生配信をしたルナ君 (アルテミス)のお話です。
めちゃくちゃ長いので、暇な時にどうぞ。
「みんなで魔法を作ろう計画第1弾！ 『土を掘り起こす魔法』編の始まり始まり〜！」
「「「............」」」
「いぇ〜い！」
俺の唐突な宣言に乗ってくれたのは、ソルだけだった。
いつもはソルと一緒に乗ってくれるリル達でさえ、今回はキョトンとしていた。
「はい解散。それでは第2弾でお会いしましょう。まったね〜」
「まったね〜！」
ソルが復唱した瞬間、俺達の間に2分もの空白が生まれた。普段はおしゃべりなリルも黙り、メルはこちらを見るだけで1歩も動かず、フーやシリカは『そろそろ木こりに戻っていい？』と言わんばかりの目を向けてくる。
俺は何かを間違えたのだろうか。それだけが疑問だ。
そして空白の時間を俺の色に変えるべく、口を開く。
「やってきました第2弾！『木こり作業を簡単に』編の始まり始まり〜！」
「いぇ〜い！」
「今回参加してくれない人間は強制的に戻します」
「「「いぇ〜い！！！」」」
安心と信頼の恐怖政治。俺の国はもう終わりだ。さようなら。
「ま、簡単なアイディア募集だ。内容はさっきも言った通り、木こり作業を簡単にする為に、木の根っこから掘り出す魔法を作ろうってワケだ」
「つまり父様は、森全体の木を一時的に浮かし、根っこを分断する......と？」
「ごめんよく分かんない。今のリルの言葉だと、この森の木が空中浮遊してるぞ？」
「あっ......え〜、難しいですね」
何だろう。システムの壁を感じるでもないが、何かしらの距離を感じたぞ。
それはソルも同じなのか、少し顔を傾げている。
「ルナさん」
「何？」
突然、フーが俺の顔を見ながら言ってきたんだ。俺に向かって言ってはいけない、最恐の禁句を。
「お1人で考えてみては？」
「あっ......えっ、あっ、スゥ......いや、ま............なんっ......はい。ひとりで......かんがえます」
ここ20分くらいの、皆の時間を奪った罪悪感が一気に押し寄せてきた。
「ちょっとフーちゃん！ それはルナ君に大ダメージだから！」
「今のは刺さったね〜。お兄さん、意外に精神弱いからさ。フー姉ちゃんのその言葉は中々に痛いと思うよ〜？」
「え〜！ 私が悪いんですかこれ！ というか、何故あれがそんなに大きな影響を......」
「それはね、フーちゃん。ルナ君が普段、1人で考えて動いてきたからだよ。誰に頼るでもない、誰に矯正されるでもない、ある意味孤独の状態だったからだよ？」
「そ、それが何かあの状態になる事に繋がるとは思えません」
「だって、フーちゃんがルナ君と出会ったのは最近の事だからね。ルナ君がルナ君になる前の、昔の彼を見てないと分からない事だからだよ」
「あ......じゃ、じゃあ私、もしかして昔のトラウマを掘り返したり......」
何か3人が話しているが、別に俺は考えの否定にトラウマがある訳でも無いし、ただ突き放されたショックを受けただけだから大丈夫なんだよな。
そして3人に立ち直っていることを伝えようとした瞬間、俺に天啓が舞い降りてきた。
「俺天才かもしれん！」
「うひゃあ！ 急に何ですか！ もう！」
頭なの中で降って湧いた名案に心を弾けさせると、近くに居たフーを驚かせてしまった。
「あ、ごめんフー。1人で考えたら良い案が出たんだ」
「え？ あ、はい。そう......ですか？」
「おうおう。聞いて驚け！ 俺は今回、水属性と土属性、それから風属性を合わせた魔法を作るぞ！」
俺は胸を張って先程思い付いたことを皆へ話す。
「──ってな感じで、スマートに木こり出来るとは思わんか？」
「良いかもね！ 取り敢えず魔法作っちゃおう！」
「がんばれ〜おに〜さん」
「がんばる〜おに〜さん」
一応皆にもこの、『スマート木こりプロセス』を説明したので、ここからは肝心な魔法を作る作業だ。
今回の開拓作業、殆ど計画通りに行っていないのが素晴らしいな。俺は計画を狂わせるプロなのかもしれん。
そして、ああでもないこうでもないと魔法の作成をする事10分。遂にスマート木こり魔法が完成した。
「皆〜！ 出来たぞ〜！」
斧での木こりを再開していた皆を集め、俺は魔法を使って見せた。
「いくぞ。『ディヴィジョン』」
俺が魔法を唱えた瞬間、目の前にある木が根ごと土から押し出され、数秒後に出現した2つ目の魔法陣が水の刃で根を切り落としていき、最後にホースの様な勢いの水が土を洗い流して終了した。
プロセスとしては、大地魔法で根っこを含む周囲の土を盛り上げ、海魔法と暴風魔法を組み合わせた水の刃で、集める必要のある木と不要な根っこ分けたんだ。
敢えて時間をかけて発動する魔法を作る事で、消費MPを抑えたんだ。
デメリットの多い魔法はそれだけメリットもあるからな。
「これでインベントリに入れて......ほい、完了と。どや？」
「思ったよりも便利そうだけど、消費MPは大丈夫？」
「え〜っと、普通は1回で5000消費だな。大丈夫だろ」
「......2回使えば私は倒れるのですが、ルナ君はその辺をどうお考えで？」
「すみませんでした」
ケリドウェンの効果とマナ効率化という、魔法使いが喉から手が出ちゃった結果クリーチャーになる程の効果を持っていることを前提に考えてしまっていた。
「でも父様。それなら私は使えるのでは？」
「んだな。箒に仕込むから貸しな」
「はい！」
リルはケリドウェンの効果持ちだしな。これは俺とリルだけが使うしかないか。
「いいな〜、私も使いたいな〜」
「ソルさんやい。あなたは先程、消費MPが多すぎると言ったばかりではないですか」
「でも使いたいも〜ん。お願い、魔法陣見せて？ 先っぽだけ。先っぽだけでいいから！」
「それちゃうヤツ......はぁ。分かった、あげるよ。これ、木こりにしか使えんから気を付けてな」
「うん！ ありがとう！」
ソルに魔法のレシピとも言える魔法陣のコピーを渡し、そこで気付いてしまったんだ。
「なぁ、それぞれの得意な魔法で切れば良くね？」
「「「あっ」」」
はい。無駄な時間をありがとうございました。これにて開拓作業は終わりですお疲れ様でした。
「アルスは雷器を使えばいいし、リルはツクヨミさんで両断出来るし、フーも神度剣があるもんな。良い感じの武器が無いのって、シリカとイブキだけか？」
「パパ、わたしは？」
「メルには大剣をあげるよ。耐久値だけが取り柄の、ただの分厚い板だから好きに使ってくれ」
「わかった」
神鍮鉄をミルフィーユの様に何層も重ねる事で完成した、耐久値が無限のクソザコ大剣をメルに渡し、シリカとイブキに残るように言ってから皆を持ち場に戻した。
そして俺は、2人にあげられる物は無いかとインベントリを漁る。
「オートマタの部品だらけで腹立つな。非表示にするか」
中身だけ集めて入れ物が無い、悲しいオートマタの部品を非表示にしてインベントリを漁ると、良い感じの剣と刀が発掘された。
「シリカ、イブキ。こんなんどう？」
「おっ、おっ......おぉ〜！ 何これ〜！」
「これは......宜しいのですか？」
「あぁ。それは好きに使ってくれて構わない。別荘が完成したら2人の武器を作るから、その時に乗り換えるなり何なり、好きにしてくれ」
「ありがとうお兄さん！ 大切にするね！」
「宝物にします」
シリカにはオートマタのドロップ品である『鋼のインゴット』とアダマントの合金で作った、攻撃力が1,400もある剣を。
イブキには試作品の宝石の刀を渡した。
「イブキ、その刀は驚く程脆いから気を付けてな。遊び半分で作ったやつだから、作りが甘いんだ」
「こんなにも美しいのに遊び半分とは......承知しました。扱いには十分、気を付けます」
そりゃあ、性能を気にせずに見た目だけの宝石刀だからな。使う事を前提としてないんだ。
「うんうん。それじゃあ手作業で木こり、終わらせるか。一応数日かけるつもりだから、そこまで根詰めなくていいぞ〜」
「木だけに？」
「そうそう。木だけに......って何言わせとんじゃい！」
いつの間にか俺の背後に回り込んでいたソルが茶々をいれてきた。
「ふふっ、後で私からもあげるね」
「え？」
「じゃあ私は戻りま〜す」
ソルが意味深な言葉を残し、風の様に消えて行ってしまった。
『私からもあげる』とは何を指しているのか。そんな疑問に思考を引っ張られつつ、木こりの作業が再開された。
次回『冬の温もり』お楽しみに！
