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将軍ムラマサとは

遅れちゃいました。

　◇刀鬼流入門・2日目◇

　今日はソルがお休みとの事で、リルをソルに預けて俺は道場へ行くことになった。

　早いうちにムラサメさんと戦い、妖刀やムラマサという人物について聞きたいが、ちゃんと刀鬼流の地盤も固めたいな。

「行ってきます」

「「行ってらっしゃい」」

　ソルに行ってらっしゃいのキスを貰い、リルの頭を軽く撫でてから道場へ向かった。

　道中、打ち合う相手がいなかったらフーに頼むと、異常なくらいフーのテンションが上がった。

『うぇ〜い、ようやく振ってもらえるうぇ〜い！』

「頭、大丈夫か？」

『大丈夫な訳ないでしょう？　昨日は霊剣しか使ってくれませんでしたし、どれだけ私が寂しい思いをしてると思ってるんですか？』

「ほんの少しだけ」

『相手、いないといいですね......そうすればルナさんを真っ二つに出来ます......フフ、フフフフ！』

　久しぶりにフーが壊れてしまった。最後に壊れたのは王女の時以来か？懐かしい......あれから半年経ってるとは思えないな。

　そうして道場へ入ると、丁度マサキがムラサメさんに負けた所だった。

「お、ルナ！」

「おはよう。負けたんだな」

「まぁな......防御が間に合わなかったんだ」

　マサキが立ち上がると、ムラサメさんが声を掛けてくれた。

「ルカもやるかの？　昨日言ったように、儂に勝てば教えてやるぞ？」

「やります。ルールはどうしますか？」

「回復無し、魔法無し、その他スキル無し、刀術と闘術のみ使用可能。これでどうかの？」

「了解です。魔刀術はどうしますか？　曖昧なラインですけど......」

「ふむ......なら魔刀術は有りにするかの」

「分かりました」

　そうしてルール確認を終えると、自然とマサキが審判になっていた。

　さぁ、朝から師範と試合......楽しみだな。

『ルナさんルナさん。あの子は使うんですか？』

「あの子?......どの子？」

　突然、フーが訳の分からない事を言い出した。

　フーの口ぶりからすると人の様に思えるが、多分武器の事だろう。

『ほら、龍核と宝石のあの子ですよ』

「あはん......アイツは刀じゃないからダメだろ」

　フーの説明で理解した。夏の終わりに作った武器の話だな。

　色んなドラゴンから手に入れた龍核と、魔力打ちで大大量の魔力を宿した宝石で作った短剣の事だな。

『え？　あの子って刀じゃないんですか！？』

「うん。アイツは短剣だからな。短刀ではない」

『そうなんですか......つまらないですね！』

「お前はアイツに何を求めてるんだよ......」

　まぁ、試運転の時に大変な事になったのは覚えてるからな。

　っていうか、もしアレをここで使えば道場が焼け野原になるぞ。フーは何を考えてんだ？

「ルナ、いいか？」

「あぁ、すまない。準備は出来てる」

「うむ。儂も問題ないぞ」

「了解。両者、構え」

　審判をするのに熟(こな)れた様子のマサキが手を上げると、ムラサメさんは真剣を抜刀した。

　対する俺も、左手で布都御魂剣の鞘を掴み、親指で鍔を押していつでも抜刀出来るようにした。

「......抜刀か」

　ムラサメさんが軽く呟くと、マサキは手を振り下ろして試合開始の合図を出した。

「始め！」

「刀鬼流......『一閃』」

　開始と同時にムラサメさんは斬撃を飛ばしてきた。

　さぁ、攻撃を弾く前に考えろ。この斬撃を避けた結果と弾いた結果で、どのような展開になるかを。

　まず、弾いた場合は俺の構えを見て、速攻で詰め寄って闘術でボコボコにしてくるだろう。

　攻撃を弾くという事は、一瞬の隙が生まれるからな。これは防ぎようのない隙だ。

　次に、避けた場合だ。これも単純、追撃がやってくるだろう。だって、既に次の行動に写ってるしな、ムラサメさん。

　では俺が取るべき選択を決めようか。それは──

「『戦神』」

　戦神で無理やりVITを上げ、斬撃をそのまま喰らった。

　部位欠損する威力でもないので、2割のHPを犠牲にして第3の選択肢を取った。

「......ほう」

　ムラサメさんが止まった。この1秒未満の隙、高くつくぞ。

「『斬』」

「ふんっ！」

　ガキンッ！　と轟音を道場内へ響かて、ムラサメさんは俺の攻撃を防いだ。

　鍔迫り合いになるのは避けたかったが......仕方ない。

　それより、戦神込みの隙を突いた攻撃でさえ防がれるとは思いもしなかった。これは完璧に『当たる』と思っていたからな。

　だが後ろに引いている時間はない。ここは前へ。

　俺は布都御魂剣に込める力をそのままに、左足を軸に回し蹴りをした。

「ぬぅっ！......やりおる」

　これもただの回し蹴りではなく、足首を狙った回し蹴り。

　確かこれは......師匠の苦手なタイプの蹴りだったかな。

　弱点でもなく、大したダメージは与えられない。だけど後に響くダメージは残る。

　今のムラサメさんの右足、殆ど力が入っていない。まずは1歩リードと言ったところか。

「【霊剣】『魔刀術:雷纏』『魔纏』......フー」

『はいはい。制御も怒りもしませんよ。お好きにどぅぅぅぞ』

「......『雷』」

「ぐはぁ！！！」

　魔刀術に大きな補正の入る霊剣で、俺はムラサメさんの右腕をさようならさせた。

「そこまで！　勝者、ルナ！」

「待てぇい！　儂はまだ......」

「アレを見てもっすか？」

「......いや」

　試合終了を宣言したマサキにムラサメさんは食ってかかるが、マサキが俺を見た時には既に、俺は次手の為に布都御魂剣を構えていた。

　試合終了が撤回されようものなら、ムラサメさんの左腕もさようならだぞ？

「ルナ」

「ふぉいふぉい」

『まるまる』

　え？　フーさん、あの伝説の魔術学校の生徒を知っているのか！？

「ありがとうございました......ムラサメさん、約束通りムラマサとやらの人について、教えて下さいね？」

「あぁ、勿論じゃ......じゃがその前に、腕を治しても良いかの？」

「それなら俺が治しますよ。『リザレクション』」

　光明魔法をムラサメさんに使うと、数秒かけてムラサメさんの右腕が復活した。

　......ダメだな。やっぱりソルのリザレクションと違って、俺のはかなり遅い。『マナ効率化』で消費MPが少なくなってる代償か？

　でも、他の魔法は遅くなってないからなぁ。

　単なるスキルレベルの差......か。

「礼を言う、ルカ」

「いえ......では本題に入りましょう。ムラマサとはどんな人物か。教えて下さい」

「あぁ。ムラマサは儂の弟に当たる人間じゃ。儂と同じように刀鬼流を学び、そして柳流、刀道流までもを修めよった」

「「3つ......」」

　つまりは何だ？　ムラマサは圧倒的な攻撃力と攻撃速度、そしてその攻撃を全て防げる防御の技術と判断力。

　更にはその2つの上位互換とも言われていた技術を持っていると？

　何その万能タイプ。そら将軍にもなるわな。

「そして奴は、力と知恵を使い、将軍になった。ほれ、ここから北に行けば見える、大きな城が見えるじゃろう？　あれはムラマサの城、名を『狐城(こじょう)』と呼ぶ」

「何故狐が？　ここが狐国という名前だからですか？」

「いんや違う。名前は単に、ムラマサの嫁が狐獣人じゃから名前に狐が入っとる」

「「え......」」

　ふむ......悪くない趣味をしているな、ムラマサ。君とは美味いジュースが飲めそうだ。

「ルナ、お前も城の名前を『フォックスキャッスル』にするか？　聞いてる限りじゃ、お前とそんなに変わらないだろ」

「いやいや、まだソルはお嫁さんじゃないから。甘々な彼女だから。ほら、次の話......」

「でも対外的には夫婦だろ？　ならワンチャンあるんじゃ？」

「ほう、ルカの嫁も狐獣人なのか？」

　ほら面倒な脱線の仕方をしちゃったじゃん。だから切り上げたかったのに！

「まぁ、はい。そうですね。昨日柳流に入門した狐獣人の子が、俺の......俺の............です」

　ハッキリ言えねぇ。俺としては言いたい気持ちだが、ソルがそう言われても大丈夫なものか考える......うぅ。

「何じゃ。ハッキリせんのぉ」

「そうだぞ。今は他に人もいないんだし、ぶちまけちまえよ」

「え〜......本当にいない？」

「いねぇよ......多分」

　信頼に欠ける『多分』だな。でもまぁ、ハッキリしておこう。誰にもソルを取られない為にも。

「ソルは俺のお嫁さんです！！」

「「「キャァァァァァァァァァ！！！！！！」」」

「え？」

　何故......人がいる？数秒前までいなかったのに、何故こんなに人が？

「アレか、幻覚か。流石マサキだな。闇属性魔法も取っていたとは」

「すまん。お前に見せたのは『誰もいない幻覚』だ。今は完全な現実だ」

「ん？」

「だから言ったろ？『多分』って。悪いとは思っている......だが、これでルナもスッキリしたんじゃないか？」

「ん？......ん？」

　俺はそっと立ち上がり、布都御魂剣に手を掛けた。

「待て待て待て！　ごめん、ごめんて！　笑顔で刀に手を掛けないでくれ！」

『ルナさん、落ち着きましょう？　ソルさんを『俺の女』宣言しただけで、ルナさんには害は無いでしょう？』

　いやぁ、違うんだよフー。これはケジメさ。

「......俺、親友には対等で在りたいなって思うんだよ。ソルは勿論のこと、大切なマサキもな」

「お、おう」

「だから......その一環として、今の俺の気持ちも共有しよう」

「ん？」

「マサキ、死のうぜ！『斬』」

「ちょ待──」

　キンッ！

　マサキの首に当たるはずの俺の刀は、ムラサメさんの刀によって防がれてしまった。

「落ち着け。刀を持つものが感情に任せてどうする」

　この言葉にハッとした。忘れちゃいけない事を忘れていた。

　でも.....いや、でもじゃないな。落ち着こう。

「すみません」

　刀を振らないようにフーを降臨させ、そのまま床に座った。

「刀が......まさかルカ、神器を使っておったのか！？」

「「え？　今更？」」

「今更とはなんじゃ今更とは！　神器じゃぞ！？　一生に一度、見れるかどうかも怪しい代物じゃぞ！？」

　脱線しすぎだろ。ムラマサの話に戻そうよ。

「はいはい。フーについては後で適当に喋りますんで、今はムラマサについて教えて下さい。あと、ムラマサに妖刀を貰いに行きたいので、そこら辺の話も」

　そうして、俺達は3......じゃなかった。4人で話を聞き、共に色々な話をした。

今更何を気にしてるんだと、そうルナ君に私は言いたいです。

次回『狐城侵入計画』お楽しみに(^・ω・^)