Your story 〜最弱最強のプレイヤー〜

第6章 姫を守る騎士

氷漬けの、記憶とワイバーン

夜寝て朝起きる生活に幸せを感じています(^・ェ・^)

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「ざ、ざむ゛い゛でず、ルナざん......」

　ニクス山に着いて早々、フーが泣きついて来た。

「自前の魔法は無いのか？」

「無いのでばやぐまぼうを......」

　もはや何を言っているか分からないが、寒いと言いたいという事は分かった。

　だって、もう日が沈みかけてる雪山だ。昼間とは圧倒的に気温が低いだろう。

「『サーキュレーション』ついでに『イグニスアロー』」

　フーの周囲に風を纏わせ、外気温をシャットアウトした。そしてついでに、弱くしたイグニスアローをカイロ代わりに近くに飛ばした。

「ありがとうございます！　優しいですね！」

「お前なぁ、本当に優しいやつは最初からこうしてるぞ？」

「そうですね！　なら、この鬼畜！　鬼！　悪魔！　堕天使！」

「そうかそうか。サーキュレーション、解除」

「びゃぁぁぁぁ！！！　すみません！　それだけは辞めてぇぇ！！　寒いですぅぅ！！！」

「『サーキュレーション』」

　なんでフーはこうも極端なのか......俺もか？

「ワイバーン、探すぞ」

「あの～、探してどうするんですか？　下見って言ってましたけど、倒さないんですよね？　それに、見つけた所で他の人に倒されたら意味が無いですよ？」

「でぇじょうぶだ。氷漬けにして家に持って帰る」

「うわぁ......それって、ワイバーン死にません？　っというか王都がパニックになりません？」

「大丈夫だろ、多分」

「また適当なこと言って......私は一緒に怒られませんからね？」

「別にいい。王都で暴れたらフーで真っ二つにするだけだ」

「うへへ......真っ二つに出来るという信頼......いいっすねぇグへへ」

「うわキモ」

「酷いです！」

　ソルが時々する、外でしちゃいけない表情をしていた。怖い。

「ほら、フー。こっち来い。空飛んで探すぞ」

「は〜い......ってお姫様抱っこですか！？」

「あっ......なら手だけ掴んで「いや！　そのままで！」......面倒くせぇ〜もう魔法だけでいいんじゃ」

「いやぁぁ！！　夢がぁぁぁ！！！」

　今度はリルみたいな事を言い始めた。

　俺はフーを抱っこして、そのまんま真上に飛んだ。.....全力で。

「なぁ、ワイバーン見えるか？『サーチ』」

「見えるわけ無いでしょう！　バカなんですか？　高く飛びすぎですよ！　雲より高いところから見えたら変態ですよ！？」

　そう、ちょっとした遊び心で雲より上に飛んだのだ。

「ん？......おい、雲の上飛んでんじゃん、ワイバーン。ここまで来て正解だったな」

「嘘でしょ！？」

　サーチを使って下の方を見てたが、景色に違和感を感じて顔を上げると、雲の上をワイバーンが飛んでいた。

　これからワイバーンを狙う時、ここぐらいまで飛ぶのが良さそうだな。

「じゃ、行くぞ。『ウィンドボム』」

　俺はワイバーンの方に体を向け、足の裏にウィンドボムを炸裂させた。

「きゃぁぁぁぁ！！　早いぃぃぃ！！！」

　何時ぞやのニクス山激突事件を彷彿とさせるが、俺も学ぶ男だ。ボムに注ぐ魔力を調節して、狙ったところまでしか飛ばないようにしている。

『ガァ！？　ガァァァァァ！！！』

　ワイバーンは一瞬驚いていたが、俺達の存在に気付くとブレスを吐いてきた。

「『クロノスクラビス』」

　ブレスは魔法によって消え去ったが、問題がある。

「フー、邪魔だわ」

「えぇぇぇ！？　嘘ですよねぇ！？」

　という訳でフーを刀に戻した。

『何で......何でこんな事に......』

「いや、指パッチンが出来ないと行動詠唱に設定してる意味が無いし、フー重いし」

『嘘だ。貴様は嘘をついている！！　私は断じて重くない！！！』

「そうか？　何キロあるんだ？」

　話してる間もワイバーンがブレスを吐いてくるが、クロノスクラビスで消滅させる。

『私はよんじゅ......何言わせようとしてんですか！』

「そういや体重計ってあったっけ？　ってか言おうとしたのはお前だ。聞いたのは俺だが」

『体重計はキッチンにありますよ......計りと同じ所に』

「はぇ〜知らなんだ。でさ、そろそろアイツ氷漬けにしていい？」

『勝手にしてくださいよ。そろそろご飯の時間ですよ？　怒られても知りませんからね！』

　もう21時に近いらしい。早く帰らないと、ソル達を待たせてしまう。

「ふぅ......『アクアスフィア』『クロノスクラビス』」

『ガグァ！？......ガ、ガ......』

　ワイバーンを覆い尽くす程のアクアスフィアを出し、その『魔法自体を凍らせた』こうすることでワイバーンの氷漬けができる訳だ。

「あ、『フラカン』......あっぶねぇ、落とす所だった」

『落としても良かったですけどね！......で？　それ、どうやって持って帰るんですか？』

「ん？　インベントリに......入らないわな。知ってた。とりあえずウチの庭まで浮かして持ってく」

『そうですか。がんばれ〜。ふぁいとぉ〜』

「クソほど適当な応援、ありがとう」

　そうして氷漬けのワイバーンを城の庭まで持ってきた。

「――よし、これでいいだろう。念の為に......『アクアスフィア』『クロノスクラビス』『アイスウォール』『アイスエリア』」

　二重のアクアスフィアとそれを入れる箱の様なアイスウォール。仕上げに庭を凍らして完成だ。

「あ〜あ、お庭が凍っちゃってまぁ......」

「すまん。マジですまん。でもこうしないと溶けそうじゃん？」

「ルナさんが解除しなければ、丸一日は持ちますけどね......その辺、勉強不足ですよ？」

「すんません」

　今知ったわ。魔法ってそんな長い時間持つのか。

「とりあえず家に入るぞ。寒い」

「自業自得なんですけどねぇ？」

　そうして晩御飯を食べ、庭に置いてあるワイバーンの氷像(生きてる)を皆で見ていた。

「ルナ君......掲示板でとんでもない事になってるよ？」

「知らん。別に王都を荒らす気で持って帰った訳じゃないし、溶けたら責任は全部俺持ちだし、いい」

「いやね？　そういう危惧をされてる訳じゃなくて、『何かあの人、一段とヤベぇことしてる』って感じの意見が大半だね」

「へぇ〜......皆、楽観的に見すぎでは？」

「違うよ。ルナ君なら大丈夫って、信頼されてるんだよ」

「信頼、ねぇ......？」

　そうして皆でリビングに戻り、いつも通りゴロゴロしていた。

「そうだ。リル、おいで」

「はい、何でしょう？......んにゃっ」

　俺はソファに座っていたのでリルを呼び、近付いてきたリルを抱きしめた。

「どうしたんですか？　父様」

「そうだよルナ君！　どうしたの！？」

「ん〜？　いやな、リルの生い立ちを知ったからな。感謝の気持ちだ」

「「生い立ち？？」」

「そう。リルがフェンリルになる前の、『普通の狼』の時の事を知ったんだよ」

　リルは俺にテイムされた時、『普通の狼として死ぬ運命から救ってくれた』と言っていたが、きっとアルテミスが何かしたんだと、俺は思う。

　多分、神の権能的な力で、アルテミス自身の事を忘れさせたんじゃないかな......

「父様......それは本当ですか？......どこまで知っていますか？」

「『狼の厄災』の時、だな」

　俺がそう答えると、リルはこちらをじっと見てから聞いてきた。

「その事を知った時......父様はどう思いましたか？」

　リルの目には涙が浮かんでいた。

　きっと怖いのだろう。既に人を食っている事が。

　それに俺がどう反応するかが、もっと怖いと思ってるはずだ。

「そうだな......感謝、かな？」

「感......謝？」

「そう。リルが生まれた事に感謝したよ。アルテミスに殺されず、フェンリルとして育てられた事に感謝したし、あの時アルトム森林で出会ったことに感謝した」

「うっ......うぅ......」

　リルが泣いて抱きついてくるのを、優しく受け止めた。

「あの時にお喋りした事にも、戦ったことに感謝した。そしてテイムされてくれた事にも感謝したさ。......それとな、もっと感謝した事があるぞ」

「うぅ......なん、ですか？......」

　んなもん決まってる。このゲーム内で、俺の中での1番大きな物だ。

「リルが娘として、一緒に居てくれる事に感謝した」

「うわぁぁぁん......父様ぁぁ！！......」

　リルが大泣きして抱きしめてくる。それに優しく力を入れて返した。

「ルナ君......リルちゃんの何を知ったの？」

「後で教えるさ。リルがどんな風にしてフェンリルになったのか、少しだけな」

　少しだ。本当に、本当に少しだけだ。あの絵本にリルの全てが描かれているなんて思ってはいけない。

　きっと、あれ以上につらい経験や苦しい経験をしたはずだ。

　それをあの絵本で全て知った気になって話したら、俺は終わりだろう。

　そうして15分程リルは泣いたら、泣き疲れてそのまま眠ってしまった。

「ソル、このゲームのストーリー......というか、歴史について知ってるか？」

「ううん。何にも知らない」

「だよな。でさ、歴史といえば本が思い付くだろ？」

「そうだね」

「王都に本屋......あったか？」

「え？......確かに無いね。どうしてだろう？」

「ゲーム的に言えば、それはこの世界の歴史を知るに相応しくないからだろう。俺達が読んだ本って、魔導書くらいだろ？　それも、魔法の理論が書いてある本だ」

「うん。じゃあ何処で歴史を知るんだろ？」

「さぁな。でも今回のイベントで知れたぞ......フェンリルが生まれた経緯の絵本をな」

　それから絵本の内容について、細かく話して言った。

「......なるほどね......だからリルちゃんはこんなに泣いて......」

「あぁ......フーに聞いたが、それも何百年も前らしいし、そもそもそこまで覚えてないらしい」

「そっか......」

　するとソルは俺の隣に座り、尻尾を9本出した。

　そして尻尾をリルの上に乗せ、手でリルの頭を撫で始めた。

「可愛いリルちゃんの壮絶な過去......私達に受け止められるかな......」

「さぁな。でも、リルが本当に聞いて欲しくなった時は逃げずに聞くさ」

「うん。私も一緒に聞く。リルちゃんは私達の子だよ」

「(仮)......なんだがなぁ......一応」

「ゲーム内くらい、いいじゃん。家族の練習だよ」

「......そう......だな......」

　ソルの尻尾が暖かくて、俺もそのままソファで眠ってしまった。

　そして朝――

「ふわぁ......おはよう」

「......お、はよぉ......ございま......」

　目を開けると俺の上にリルが乗っており、その上にはソルの尻尾が乗っていた。

「暖けぇ......2度寝したい............ってそうじゃなかった！　王女の稽古！」

　俺がギリギリで2度寝を自制して叫ぶと、ソルが起き始めた。

「んむぅ......ケイコ？　だぁれ？」

「人の名前じゃないぞ。クエスト内容だ」

「ん〜......ちゅ〜「しないわ！」」

　なんで寝ぼけたソルとキスするんだ！　恥ずいわ！

「ほら、起きろ！　朝ごはんにするぞ！」

「「は〜い」」

　そうして2人を起こし、皆で朝ごはんを食べた。

「「「「「ごちそうさまでした！」」」」」

「フー、王城行くぞ。俺も龍魔法で新しいの作りたいから、知識をくれ」

「は〜い、分かりました〜！」

「えぇ〜！　フー姉ちゃんばっかりズルい〜！」

　フーを連れて行こうとすると、シリカが駄々を捏ねてきた。

「じゃあシリカ、お前は人に魔法を『分かりやすく』教えられるか？」

「んぐっ......む、無理だね......はぁ、諦めるよ」

「すまんな。ってかシリカは何が出来るんだ？」

「戦闘だね！　これでも元戦神だし、戦闘なら得意だよ！」

　戦闘か......そういえばシリカの武器はまだ作ってなかったな。

「そうか。ならリルに体術を教えてやってくれ。きっと今後の戦闘に役立つだろうからな」

「何かそれ、前にも言われたような気がするけど......うん、分かった！　リルちゃんにみっちり仕込んどくよ！」

「あぁ、ほどほどに頼むよ。それじゃあ行ってくる」

「「「行ってらっしゃい」」」

　3人に見送られ、俺達は城を出た。そして氷漬けのワイバーンの前でフーに言った。

「フー、刀で。賄賂作戦はもうやらないからな......『フラカン』」

『は〜い......その魔法、好きですねぇ』

「飛行と浮遊ができる魔法だぞ？好きにならない理由がない。これは全魔法使いの夢が詰まってるんだ」

『さいですか。まぁ、そのワイバーンを落とさなければ何でもいいでしょう』

　最後は適当になったな、フー。

　そして城門前まで来ると、衛兵さんがきちんと警備していたので軽く会釈してから言った。

「すみません、ワイバーン持ち込んでいいですか？」

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ルナ君、衛兵さんに対するロールプレイモドキは辞めちゃったんでしょうか.....

それにリルの記憶のズレやアルテミスとの関係.....うむむ.....

さてさて、次回から本格的にイベントクエストを進めるようです。楽しみ！

次回、『王女魔強化計画』です！お楽しみに！.....ふふ。