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潜入！プレイヤーショップの裏側！〜リルを連れて〜(後編)

プレイヤーの流行り

「剣と杖、弓を売ってるよ！　フォレストウルフ製だよ！」

「こっちは水筒を売ってるぞ！　1回煮沸した安全な水だぞ！　安いよ！」

　様々なプレイヤーの声がする大通りを、俺はリルと手を繋いで歩いていた。

「う〜ん、何が流行りだ？」

「流行り......というより、どこもフォレストウルフ製が多いですね」

「そうだな。鉄で作らないのはなんでだろな？」

「さぁ？　あ、父様なら何を売りますか？」

「大量生産可能で、かつ作りやすいという面でオリハルコン製の物だな。鉱山でボロボロ取れるし、精錬も簡単。それに加工しやすい上に高性能。言う事なしだ」

「なるほどです」

『お兄さん、普通の人間はオリハルコンなんて貴重な物、売れないよ？』

「え？　貴重？」

　それは流石に盛ってるだろ。サーチ使えばボロボロ取れるんだぞ？　貴重もクソもない。

『あのね、お兄さん。オリハルコンの別名、知ってる？　神金だよ？　神の金だよ？　貴重に決まってんじゃん』

「鉱山で大量に採れるのに貴重とは......」

『他の人間が見つけてないだけだろうけど、本当に貴重な金属なんだからね？』

「へぇ〜い」

　その内鉱山の奥にも行かないとなぁ。オリハルコンの匂いがするぜぇ......

　そうして雑談しながら大通りを歩いていると、見知った人間がいた。

「お、あれマサキ達じゃね？」

「本当ですね。ついて行きますか？」

「もちろん。バレるまで後ろを付けよう」

　ストーカー行為だよな、これ。警告来るかな？

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「ルヴィ、本当にそれ買うのか？」

「うん！　前のやつより性能良いからね」

「そうか。にしてもそれ、何で出来てるんだ？」

「ルビーとワイバーンの心臓の魔石」

「ぷっ......ルヴィが、ルビーの......杖......ぷふっ！」

「何よ！　別にいいでしょ！」

「いや、だってさ、ははっ！　ガーディ達はどう思う？」

「ん？　別に何とも、かな。ルヴィの攻撃力が上がれば、俺達全体の動きが良くなる」

「そうだよ！　ルヴィちゃんの魔法、もっと強くなるんだもん！　頼もしいよ！」

「ベクトルが違った......」

「はい、買ってきたわ。行きましょ？」

「次はどこだっけか......ニクス山？」

「そうだぞ。アイスワイバーンの討伐だ」

「「楽しみね！」」

「だな！」

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　マサキ達は馬車に乗り、そのまま何処かに行ってしまった。

「マサキ達、あの依頼を受けるのかな」

「みたいですね。アイスワイバーン、Aランクです」

「ってかワイバーンの心臓とか言ってなかったか？　そんなのがあるんだな」

「心臓は希少部位ですね。稀に取れるそうですよ？　母様が言ってました。それと、とても美味しいらしいです」

「ハツか......美味しいもんな」

　俺、焼き鳥のハツ好きだもん。ワイバーンの心臓が気になるぞ。

『ワイバーンよりドラゴンの方が美味しいよ』

「ドラゴンとか、今までに出会ったのってあの神龍だけか」

『えっ......神龍かぁ。よく出会ったね、お兄さん』

「なんか知らんけど、俺達の持ってる龍魔法目当てで目の前に降りてきたんだよ。んで、仲良くなれそうだったから写真撮った」

『勇者じゃんお兄さん！　凄いね！』

「だろ？　あれは武勇伝の1つだ」

　良い出会いだった。神龍さん、元気かな？

「でも次に出会ったら倒すんですよね？」

「当たり前だ。あんなカッコイイドラゴン、戦うしかないだろう」

『戦闘狂でもござったか、お兄さんは』

　ちゃう。断じて違う。戦闘狂はアテナで、俺は一般ピーポーだ。

　そんな雑談を続けながら、俺達は大通りを歩いた。

「うん、まだ活性化してないようだな」

「ですね。フォレストウルフが大半で、ごく稀にワイバーン製の物があるくらいです」

「他の店も、皿とか家具とかあっても品質が低すぎるんだよなぁ」

　本棚の品質が2なのを見て絶望したわ。

　どんな木材で、どんなスキルレベルで、どんな作り方をしたらレア度2なんて作れるんだよ。

「今日はもう帰ろうか」

「え〜......もう少し外にいたいです」

　んぬっ！？　ここでおねだりですか！

「しょ、しょうがない。そうするか。どこに行きたい？」

『リルちゃんにも甘いんだね、お兄さん』

「うっせ！」

　甘くないもん！　優しいだけ！......多分。

「父様、王城に行ってみたいです！」

「王城......そう言えば行ったことがないな。多分、門の前で止められるだろうけど、それでもいいか？」

「はい！」

　予定変更！　プレイヤーショップの潜入調査から、王城に遊びに行くぞ！

「ここの噴水、結構大きいな」

「はい！　イニティより大きいです！」

　手を繋いでいるリルがぴょんぴょん跳ねている。可愛い。

「あ、プレイヤーだ。死んだな、あの人」

「あぁやって復活するんですね。語り人って不思議です」

『神の力、凄いでしょ？　語り人の蘇生って、冥界神とか創造神とか、かなり上位の神達がやってるんだよ』

「「へぇ〜」」

　豆知識が増えた。......どうせ神界に行く時には忘れてるだろうけど。

　そうして歩いて行き、王城の門の前まで来た。

「近くで見ると、より綺麗な城だなぁ」

「ですね！　お家のお城より大きいです！」

『真っ白で汚されていないのは、善政を敷いてるからだろうね』

「政治は知らんが、いい王様なんだろう」

　門の前で2人で城を見ていると、何やら数人の足音が聞こえてきた。

「誰ですか？　謁見予定はもう無いはずですが......」

　どうやら衛兵さんのようだ。

「あ、ただの親子です。お城を見てたんですよ」

「そうですか！　お嬢さん、ロークス城、綺麗でしょ？」

「はい！　とっても綺麗なお城です！」

「それは良かった。お父さん、本日はお散歩で？」

「はい、そんなところです。まぁ、そろそろ城に帰るんですけどね」

「ん？　城？」

　あ......やらかした。普通に家に帰るって言えばよかった。

「いえ、言い間違いです。家、ですね」

「でも父様、私たちのお家はお城ですよ？」

「リルぅぅ！！！！」

　何バラしとんじゃい！　戦争になったらどうすんだ！

「城......家......もしかして、お父さん。武術大会で優勝されました？」

「え？......えぇ、まぁ」

　もういいや。なんか起きたら、首1つで許してくれるように説得しよう。

「「「本当ですか！？」」」

　ダメだ、逃げよう。絶対に城関連で問い詰められる。

「では、この辺で。またここに来たら会いましょう」

「えっ、待ってください！」

「嫌です！」

　リルを抱っこして歩く。これで追ってきたら......クロノスクラビスで少し動きを止めよう。

　城門から歩くこと数分――

「追っては来なかったな。良かった〜」

　暫く歩いたが、全然追って来なかった。安心だ。

　......とりあえずリルを降ろそうかな。腕が疲れた。

「うぅ......し、仕方ありません」

　お？　一瞬しがみついたが、前にソルが言ってたことを思い出したのかな？

「ほら、行くぞ。暖かいお家に帰るぞ〜」

「はい」

『家という名の城。城という名の家！』

　何かシリカがバグっとるが、大丈夫だろう。フーにもそういう時期があった。

　きっと、超短期間の厨二病的なやつなんだろうな。知らんけど。

　それからゆっくり歩き、家に着いた。

「「『ただいま〜』」」

「おかえりなさい！　楽しめましたか？」

「あぁ。家の方は大丈夫だったか？」

「はい！　誰も来てませんよ！」

「なら良かった」

　もしかしたら衛兵さんが来てるかと思ったが、大丈夫だったようだ。

「じゃあリル、ソルのところに行くといい。俺は箒を作るから」

「私も行きます」

　まぁ、言うと思った。今日は甘えたいデーかな？

「分かった。シリカ、フーの手伝いするか？」

　シリカを降臨させて聞いてみる。

「うん！　今日はありがとね、お兄さん！」

「あぁ。また出かけような」

「うん！」

　ささ、空飛ぶ箒を作りますかな。

マサキ......死ぬなよ。

マサキ達はアイスワイバーンに勝てるのか、楽しみですね〜

次回はのんびり、箒作りですね。予告するなら.....そうですね。『ソルの魔女っ子計画』ですかね！お楽しみに！