117/492

魔法戦とは、駆け引きの連続である

初手独り言ですわよ。

独り言

意識してみて

やめてみる

3秒後には

独りごちてる

ゆじゅあみぇ

　本戦前、控え室にて――

「う〜ん、無(む)」

　無である。

「正味、魔法に関しては作戦がないに等しい」

　だって、行動詠唱から繰り出される魔法とか、動作後の一瞬現れる魔法陣でしか察知できないし、そもそも魔法陣を見たところでなんの魔法か分からない。

　故に、その時その時のアドリブで行くのも手だと思っている。

「でもなぁ。流れは決めておきたいよなぁ」

　試合の流れを決める。例えば、魔法の第1予選のように『注目を集めてから、雷で一網打尽』のよに、ある程度の流れは決めておきたい。

「流れ......流れ、ねぇ？」

『ルーレットの結果、本戦1戦目は『ルナ』さんと『イリス』さん。2戦目が『ルヴィ』さんと『阿吽のコキュートス』さんで戦うことになりました！！』

「1戦目か。それもイリスさんねぇ。どんな魔法を使うのか、全く知らねぇな」

　とりあえず『サーチ』は全開で行くから、魔法を検知できない事はないだろう。

「......はぁ。何かをこの部門でやろうとしてたけど忘れちゃったなぁ」

　早く総合部門に出て、家を勝ち取りたい。暖かいお家が欲しい。

　とりあえず、考えよ。

「拘束......2重でしかけてショックボルトで感電させて、それからイグニスアローでトドメにするか」

　イリスさんはこれで倒せるはずだ。だがルヴィさんはそう簡単には行かないだろうな。きっと、自前のスキルか魔法で避けるだろうな。

「とりあえず、イリスさんに勝とう。決勝で遊ぶのはそれからだ」

　多分、というか確実にコキュートス君は負けるだろうな。

　だって彼、そういう運命を背負ってそうだもん。

　本戦1回戦目、及び3位決定戦で負ける運命を。

　コンコン！

「は〜い」

「よ、ルナ氏。今回はすぐに出番だ。行ってくれ」

「はい」

　カズキさんが来たと思ったら、もう出番らしい。

　俺は控え室を出て、通路を歩いていく。

「なんでこんなにも虚無感を感じるんだろう」

　思考も感情も、何かすっぽ抜けた感覚がある。

　なんでだろう。いつ、こんな事になったんだろう。予選の1戦目までは、確かに俺はしっかりしていた。

　でも今はどうだ？

　どこか浮ついた様な考えで、どこかしっかりしない意識で、こんなんで楽しめるのか？

「......無、か。これが原因だな？」

　虚無感のさらに奥、完全な無の感情。これがどこかおかしい自分を作っているのだろう。

「よし、行こう」

　気持ちの整理は、控え室でやろう。

『そして入場するのは、圧倒的な強さを誇り、既に2部門の優勝を勝ち取っている『ルナ』さんです！』

『わぁぁぁぁ！！！！！』

　歓声の種類が違う気がする。なんでやろ？

「イリスさん、よろしくお願いします」

「はい、お願いします！」

　イリスさんに挨拶をする。......が、少し気になった事がある。

「イリスさん、その杖はなんですか？」

「はい？　これは武器ですよ？」

「武器？　鈍器ですか？」

「えぇ！？　違います！　魔法の杖ですよ！　杖を持って魔法を使うと、威力が上がるんです！」

「へぇ、そんなのがあるんですね」

　アルカナさんとかも使って無かったし、そういうのは必要ないもんだと思ってた。

　まぁ、使わないけど。邪魔だし。

『それでは、魔法部門、本戦1回戦目を始めます！両者、構え！』

　構えもクソもないけどな。けどイリスさんは何か構えている。

『始め！』

「『サーチ』」

「『ウィンドボム』！」

　ほう、不可視の爆弾ね。でもサーチで見えるぞ。

「『アウラ』」

　アウラでウィンドボムを飲み込み、バレないように上空で循環させる。

　さぁ、作戦通りにいくかな？

　俺は腕を振り下ろしながら唱える。

「『蔦よ』！」

　そうすると蔦が地面の上から伸び、イリスさんに『真っ直ぐ』向かっていく。

「『ファイアウォール』！」

　イリスさんはファイアウォールを出したが、それではダメだ。ファイアウォールは完全な1枚の壁だ。

　つまり、『下は対処出来ない』

「きゃっ！　なんで！？」

　俺の行動詠唱に設定した『茨』ちゃんがイリスさんを拘束する。

「『ショックボルト』」

　そう唱えると目の前には、小さく稲妻の走る魔法陣が現れ、イリスさんに向かって弱い雷が走っていく。

「くぅぅ！」

　ショックボルトを受けた時点で、この試合の駆け引きは俺の勝ちだ。

「『イグニスアロー』最大出力」

　俺はイグニスアローに1800程MPを込め、上空に待機させているアウラを経由させてイリスさんに落とす。

　イグニスアローは赤からオレンジ、白と色を変え、イリスに向かい――

『試合終了！！　魔法部門、決勝進出したのは『ルナ』さんです！！！　一体どれ程強いんだぁぁ！』

「よし、OK」

　これで次の試合、存分に遊べるぞ！

　そして控え室に帰ってきた。

「あ、やっぱりいるんですね。カズキさん」

「お〜う。見てたぜ。決勝進出おめでとう」

「ありがとうございます」

　俺は一旦控え室の椅子に座る。少し雑談といこう。

「カズキさん。カズキさんって魔法は使いますか？」

「使うぞ。特に火を使ってる」

「そうなんですね。では、火属性と他の属性を合わせて使ったりしますか？」

「いや？　俺は火単体だな。っていうか、他の属性と使うなんて事は俺の頭じゃ無理だ。同じ属性ならまだしも、他の属性は無理だな」

「そうですか。......魔法って、面白いですよね」

「ん？　どうしたんだ？　急に」

「いえ、新しい魔法でも作ってみようかなって思いまして」

「ここでか？」

「ここでです」

「はっはっは！　それはいいな！　決勝前に、新しい手札を用意するってか？　それがルナ氏の強さの1つか？」

「何言ってんですか。1対1の試合なんて、強さが同格なら後は頭の問題ですよ。俺は人より、対人戦の経験があるだけです」

　その密度は尋常じゃないだろうがな。

「まぁ、ステータスだとダントツで弱いもんな」

「はい」

　強さとしては、俺は格下だ。だけど経験とアイテムでそれをカバーしている。

　それに、一撃でもモロに喰らえば俺は一瞬でお陀仏だ。だから、戦闘における必要な技術が多すぎる。

「よし.........じゃあ、こんな魔法なんてどうでしょう。魔法作成！」

　今回作るのは、『氷の魔法』だ。正確に言えば、『熱を奪う』魔法。

　出てきた魔法陣の円は25個。上手くいくかな？

　イメージを固める。その魔法は『熱を奪う』魔法。どうやって熱を奪うか、それは『魔力の振動を抑える』事で奪う。

　そしてその魔法は、『炎も凍らす』魔法だ。

『ガン！』

　何か、今までとは圧倒的に違う音を立てて円が嵌る。

　次に発動スピード。これは最速であり、最遅(さいち)でもある。『魔力の停止』だ。

『ガン！』

　次は、最大MPか。このままでいい。ブリーシンガメン、頼むぞ〜

『ガン！』

　完璧だ。よくやった。次は、スキルレベル。これは『氷属性魔法』と『火属性魔法』、それに『自然魔法』のスキルレベルを参照しているはずだ。

　どれも100だぞ？

『ガン！』

　さぁ、最後だ。名前だな。名前は――

「『クロノスクラビス』」

『ガン！』

　━━━━━━━━━━━━━━━

『自然○○魔法:クロノスクラビス』を完璧に作成しました。習得しますか？

『はい』『いいえ』

　━━━━━━━━━━━━━━━

　なんで『○○』が付いてんだ？　まぁ、いいけどさ。

　俺は『はい』を押した。

　━━━━━━━━━━━━━━━

『自然○○魔法:クロノスクラビス(消費MP:30)』を習得しました。

　━━━━━━━━━━━━━━━

「完成しました」

　━━━━━━━━━━━━━━━

　プレイヤー『ルナ』が魔法を完璧に作成しました。

　━━━━━━━━━━━━━━━

「負けました」

　はい、しゅ〜りょ〜！　もう終わりです！　決勝前に何やってたか垂れ流しです！

「や、やべぇなルナ氏。今の、大会の動画に使っていい？」

「えぇ？」

　このタイミングでそれ言う？　しかも、今の魔法作成を？

「何故です？　別に今のじゃなくていいでしょう？」

「い、いやな。こんな完璧に魔法を作ってるの、キアラくらいしかいねぇもんだからさ。『プレイヤーでも出来るんだぞ〜！』って証明に？」

「そ、そうなんですか？......まぁ、どうぞ。使ってください」

「ありがとう！　ありがとうルナ氏！！」

「はい。とりあえず俺は魔法の練習してるんで、出番になったら言ってください」

「おう！　気をつけてな！」

　映像くらいならいいだろう。そんなことより『クロノスクラビス』の練習だ。

　控え室、結構広いから練習もできるんだよな。

「『ファイアボール』」

　まず、ファイアボールを出し、そのまま待機させる。

「『クロノスクラビス』」

　新魔法は『完全に目に見えない』魔法だった。

　そしてファイアボールにクロノスクラビスが命中すると――

　パキッ！　パリン！！

「っし！　完璧！」

　炎が凍り、床に落ちて砕け散る。

「次！『ウォーターボール』『クロノスクラビス』」

　ウォーターボールでも実験してみる。予想通りなら、完全に凍り、床に落ちるはずだ。

　パキッ！　パリン！！

「ナイス！　最後だ、『イグニスアロー』『クロノスクラビス』」

　さぁ、これでイグニスアロー君も凍ったら、クロノスクラビス君は現状最強の防御魔法だ。

　そして結果は――

　パキッ！　パァン！！！

「あ、あっぶな！」

　イグニスアローは一瞬で凍りつき、そのまま爆発した。

「これは......後でフーに見てもらうか。よし」

　感情が大分戻ってきた。

　おかえり感情。ただいま感情。

「では！　このまま観戦して待ってますね！　カズキさん！」

「お、おう」

　テンションが上がってきた！　ルヴィさんの魔法、しかと目に焼き付けるぞ！

時々、感情とか思考とか、全てが無に感じることありませんか？私はあります。

私はその状態のことを『虚無虚無プリン』と呼んでいるのですが、この状態、非常に鬱に近いんですよね。

まぁ、だから？って話なんですが。(オチなし)

次回、『魔法とは、ゴリ押しである』お楽しみに！