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４・ギャルと侍

　一二三が逃げ出すように去った河原では、どうやら異世界転生してきたらしい昭和生まれのギャルと、徳川の世から送られてきた侍が火を挟んでいた。奇妙な光景ではあった。

　ただ、いきなりの世界変化に戸惑う二人は、その気持ちをごまかすように、成り行きで会話を始めていた。見知らぬ場所。感じとる違和感。お互いに、会話なしでは越せない夜だった。

「でぇ、バイト居酒屋やってんのね。学校とか年齢とか、意外とユルいから」

「俺も、世が世なら天下を見下す大剣豪だった。徳川が政権を握ってからというもの、侍の刀は飾り物になったがな」

「でさあ、マジヤバいんだけど。そこの店長がMMY（マジムカつくヤツ）で、すごい上から目線で。今日とか無断欠勤してるから、ホント、マジヤバい。クビかも」

「なんでも、禁教令ってのが始まったらしい。まあ、伴天連（バテレン）宣教師に媚びて金銀財宝集めて喜んでいた秀吉公の頃を思えば、ちっとはマシな世の中にはなっていくんだろうがな」

　会話は、成り立っていなかった。しかし、世代も時代も越えて出会った二人に、何某かのシンパシーは生まれ始めていた。

「で、嬢ちゃん、どうするんだ。行くとこがないなら俺と同じ身空だ」

「どうするって。とりあえず100均ないとチョー困るんだけど」

「何だ、そのヒャッキンていうのは」

「100円で何でも買えるんだよ？　今度、ツケマ買って目力アップしようとか思ってんだけど。やっぱ可愛くないと、女子やってる意味ないじゃん」

「何だか分からないが、化粧の話か？　女は素顔がいい。やたらめったら塗りたくるのは、遊女だけで充分だ」

　侍は着物の懐を探って、ジャラリと小銭を鳴らしている。

「それで、嬢ちゃんの名前は聞いてなかったな。俺は――『巌流(がんりゅう)』。見たまんま、ただの浪人風情だ」

「何それガンリュウって。ホスト系とかそういうの？　サムライ居酒屋とかあるの？」

「おい、お前の名前の話だ」

「名前？　えー、どうしよっかなあ。とりあえず『ユルエ』。皆そんな感じで呼んでくれるし？　でもまだメアドまでは教えられないかなあ」

　河原の木切れを拾っただけの、ほんの小さな炎を挟んで、ギャルと侍の話は夜明けまで続いた――。