金魚
馬場あき子
「つばくらめ空飛びわれは水泳ぐ一つ夕焼けの色に染まりて」
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「金魚」
昔々、金魚が一匹、大きな湖に住んでいました。それはそれは美しい黄金色の鱗で、森の獣は皆、彼女のことが好きでした。毎日のように誰かが彼女に求婚しますが、いつも肩を落として帰るだけでした。
ある日どこからか燕の夫婦がやってきて、湖畔の打ち捨てられたあばら屋の軒下に巣を作り、卵を産みました。金魚は、物珍しいと言った風にそれを湖から眺めていました。
ある時、嫌われ者の蛇がやってきて、燕の親子を喰い殺しました。一匹残った雛を食べようとした時に、やっと気づいた金魚は言いました。
「その子を殺すくらいなら、私をとって食いなさい」
蛇はとても驚いて、少し考えて言いました。
「お前を食うなど勿体ない。妻になるなら食わずにおこう」
「いいでしょう。その子が大人になったなら、貴方にこの身を捧げます」
それを聞くと蛇は満足したように、そのままどこかへ行きました。
それからは毎日、彼女は広大な湖を泳ぎ回って、子どもの飯をかき集めました。けれども金魚は軒下には行けず、水際にそれらで山を作るだけでした。彼女を憐れに思って、獣達がそれを巣に運びました。そうして彼女が疲れ果てる頃には、雛はもうすっかり燕になっていました。
燕は森の獣に感謝しました。巣の下の彼女のことなど、知る由もないことでした。
翼を広げ、巣を飛び立ちます。彼女は水から顔を出して、何か言いたそうに口をぱくぱくさせました。しかし燕には何も聞こえず、そのまま大きな湖の上を飛んで行きます。
つばくらめ空飛びわれは水泳ぐ。
一つ夕焼けの色に染まりて。
翌朝蛇がやってきて、彼女のことを探しますが、彼女の姿は見当たりません。
湖を泳ぎ回るうちに、あの美しい黄金の鱗は、一つ、また一つと剥がれていきました。そうして遂には薄皮一枚、血潮色の躰になっていたのです。蛇は結局諦めて、以来、金魚は夕焼け色になったそうですよ。
馬場あき子さんの
「つばくらめ空飛びわれは水泳ぐ一つ夕焼けの色に染まりて」
でお話作らせていただきました。
本当は昨日仕上げるつもりだったのに寝てしまっていました......
本来今日書く分こそ、ちゃんと今日書きたいと思います。
