夢……そして現実

　気がつくと、私は『学校』にいた。

　どうやら入学式の直後のようだ。

　大学か、専門学校なのだろう。

　周りにいるのは子供ではなかった。

　どこかで見かけた人、昔の友達、世代もバラバラ。

　何故か分からないが、『看護』の学校のようだ。

　賑わいに溢れる教室では、誰も先生の言うことを聞いていない。

　新生活をどうするのか、サークルはどうするのか。

　それはもう、楽しそうに話している。

　みんなは僕を知っているような、知らないような、そんな雰囲気を醸し出しつつ、会話には参加させてもらえた。

　話しているうちに、吹奏楽部に誘われることになった。

　もう何年も楽器は吹いていない。今の自分にできるだろうか。

　そこで、不意に場面が切り替わる。

　学園祭？　ステージが見えた。

　そこでは誰もが知っている、ルパン三世の曲が奏でられていた。

　スカパラも真っ青なくらい、超絶に上手い演奏だった。

　そのステージの真ん中で、バリトンサックスをノリノリで吹いている私がいた。

　おかしい、バリトンサックスなんて吹けるわけがないのに。

　ちょっと憧れはあるけど……。

　また場面は切り替わる。

　今度は授業を受けていた。

　これは……介護の授業？

　とんでもないことに、先生はいかりや長介だ。

　トイレの便座に座り、立ち上がる高齢者を自ら実演していた。

　こういうとき、どのように介助すればいいのかを、生徒を指名して答えさせている。

　トンチンカンな答えをする生徒に対して、だめだこりゃ、と言っていた。

　クラスはどっと沸き、私も思わず笑ってしまったが、こんなのありえない。

　いったい私は何をしているというのか。

　再び場面が切り替わる。

　そこは職員室、目の前にいたのは、昔お世話になった恩師。

　耳は聴こえないけど、こちらの話すことは口を見ることで理解できる。

　その恩師に、自分の置かれた状況を必死に相談した。

　恩師は面食らった顔をしていたが、うんうんと頷き、まずは帰ろうと言ってくれた。

　そしてまた場面は教室へ。

　そこはもうカオス。

　サークル活動が、なぜか教室で行われている。

　吹奏楽部が楽器を吹き鳴らし、ど真ん中ではバレーの試合。

　後ろではキャッチボールをしている人もいれば、隅っこで卓球をしている人もいる。

　でも、なぜかみんな私のことを認識していない。

　誰に話しかけても、そこに私がいると分からないようだ。

　やはり、ここは私がいる世界ではないのでは……。

　ふと時間を見ると、もう間もなく夜中の十二時になるところだった。

　やばい、ここがどこか分からないが、こんな時間じゃ終電もバスも無くなっている。

　なんだか、これではまるでシンデレラだな。

　とにもかくにも、私の席――と思われるところから荷物を抱え、教室を飛び出した。

　おかしい、そんなことあるか。

　コンクリート造りの真新しい教室から出たら、そこは古びた木造の階段だった。

　降りても降りても一階にたどり着かない。

　永遠に続くと思われる階段を降りていたら、途中に薄暗い教室があった。

　夕日を浴びながら、恩師が私に手を振っていた。

　夜中じゃなかったのか……？

　でも、恩師の顔はとても優しく、温かい笑みだった。

　そして、私は現実に戻った。

　やはり、これは夢だったのだ。

　枕元に置いてあるスマホには、午前七時と表示されている。

　ああ、良かった。帰ってこれた。

　ベッドから立ち上がり、あたりを見回す。

　そこで、大変な現実を目の当たりにした。

　掃除されていない、洗濯物が山になっている、食器も洗ってない、ご飯も炊いていない！

　もうすぐ！　彼女が！　帰ってくる時間なのに！

　そして、再び私はベッドで目覚めた。

　ああ、良かった、夢だったか。

　スマホを見れば、午前八時。

　部屋も綺麗だし、洗濯物も干してある。

　流しはとても綺麗だ。良かった、これで一安心だ。

　目覚めのコーヒーを飲みながら、ふぅと一服つける。

　そこで私は、恐ろしい現実に直面した。

『ご飯炊いてない……』

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ご飯は慌てて炊きました(●´ω｀●)