【わたし】第四部：わたしのねがう形

第８章

【第73話：カーニャは飛びたい】

ユアがいなくなった翌日。

カーニャ達は予定を話し合っていた。

「思ったんだけど‥‥ここで本拠地にするでもよくないです？」

ラウマの冷静な意見。

「どうでしょう‥‥昨日も今日もたどり着いた人はいなかったわ‥‥」

エリセラの意見には、難民達への心配がにじむ。

エイルマルク辺境伯の傷は重く、意識は戻ったが立ち上がることは出来なかった。

同じような状況の人はこの峠道を登れないだろうと考えたのだ。

「ユアが戻るまでは、一旦待機で良いかもね？安全に行ける所まで、馬車を連れて偵察だけ出しましょう」

カーニャの意見に皆がうなずく。

一旦解散して、偵察の準備などに皆が動く中、カーニャは真剣な表情でアミュアを呼び止めた。

「アミュアお願いがあるの」

「うん、なあに？」

アミュアは振り返り、ほほえんだ。

「連れて行って欲しい場所があるの‥‥飛行魔法の件よ」

アミュアは理解を示す。

カーニャはあと一歩まで飛行魔法を覚えたのだが、何故か消費が激しく使い物にならなかった。

アミュアの読み取るカーニャの式構成に問題点は無かった。

「こないだ言ってた、別の飛行魔法ね。本当なら試す価値があるとおもいます」

アミュアも気合をいれた。

現時点で最大の問題点は、あの雲の中では飛行魔法もレビテーションも使えない事だった。

エイルマルク辺境伯の話で、公都の軍がレビテーションで潜入しようとして、高空から落下して、部隊が半壊したらしい。

カーニャもアミュアも経験した打ち消しだろうと考えられた。

そこでカーニャが別の飛行魔法を見たことが有ると言い出したのだ。

「その飛行魔法の構成を間近で一度見たんだけど、解析までは出来なかった。でも、あきらかにアミュア達の式と違ったの」

カーニャはその使い手が雪月山脈にいると言うのだ。

「もちろん良いよ。ラウマ達にも言ってくるね」

笑顔のままアミュアが出ていく。

カーニャも続きながら思う。

（後は‥‥教えてくれるかどうかなのよね‥‥）

雪月山脈の奥地は夏でも雪が残る。

今は秋口なので一番雪は少ないはずだが、それでも山頂は白かった。

アミュアに抱きついたカーニャが指示を出す。

「あそこに下ろして！」

「りょうかいぃ！」

実はカーニャは目的地がわからない。

なにしろ何年か前に一度だけきた場所だし、目的地は隠里なのだ。

見つけられないよう工夫されていると想定される。

カーニャ達は残雪の間際に下りる。

「ここで試すわ‥‥」

カーニャの記憶が正しければ、頂上より少し下で、西側斜面なのだ。

その条件で、下りられそうな場所を探していた。

皮マントを外し畳んで敷物にする。

そこにあぐらをかいたカーニャが瞑想する。

「アミュア‥‥まかせたわ」

瞑想中は身体だけが残るので、無防備になる。

「うん、大丈夫ドラゴンが来ても平気だよ」

冗談ではなくアミュアなら平気なんだよな、と思いながらカーニャは瞑想に入る。

カーニャの瞑想は月夜の庭を想う。

あの半月ののぼる庭だ。

前は違う場所だったが、ユアを好きになってからはここになった。

すみやかに移行できて、月を見上げた。

（でっかいな‥‥月）

カーニャの世界には巨大な半月があるのだった。

目を閉じ集中する。

（師匠‥‥お力をお借りしたいのです‥‥どこですか‥‥）

カーニャが17才の時に一夜しか会っていない相手だが、その魔力はよく覚えていた。

自分の魔力にそっくりだったから。

山に浸透させるイメージで心の手を伸ばしていくカーニャ。

すっと手を引かれるような感覚があった。

（カーニャ‥‥いったいどうしたのです？）

あいても驚いたが、カーニャも驚いた。

ダメ元のつもりだったのだ。

（師匠‥‥教えてほしいことがあるのです‥‥お招きいただけますか？こちらは二名です）

カーニャの説明にしばしの間が有り、応えがあった。

（わかりました、お話は聞きましょう）

すこし戸惑いをふくんだ心がこたえた。

（ありがとうございます！）

パチと目をあけると目の前にアミュア。

「おかえり？」

上半身に前抱っこされていた。

「どしたの？」

「さむいかなと思ったの」

「なるほど」

そういってアミュアをぎゅうと抱き締めるカーニャ。

なるほどあたたかいと思っていると、上空に気配。

ぱっとアミュア抱きしめたまま立ち上がり、仰ぎ見た。

音も立てずに少女がゆっくり降りてくる。

地上に降り立つ少女はふわりと長い金髪を下ろした。

年の頃はアミュア達と同じくらいで、カーニャよりも若い。

「ひさしぶりですカーニャ‥‥そちらは？」

「ご無沙汰してました師匠。これは妻の妻です」

「？？」

「ふくざつなのです。それは後で説明します」

カーニャはちょっと照れる。

「ハジメマシテ」

アミュアも挨拶をした。

びっくりして前抱っこのそのままだった。

そしてこのままでは失礼だと思いだしてカーニャから降りてお辞儀をした。

そこは楽園のような空間だった。

全体は大きな釣り鐘のような形で、外壁が天頂であつまり尖った天井になる。

外壁は全て水色の水晶で出来ている。

床は平で芝生のような緑が広がり、そこに白い石材で幾つのも円が重なっている。

直線のない階段のように重なり一番下は水色のプールの様になっている。

そこに何か所か水晶から小さな滝が落ちていた。

きょろきょろするアミュアもカーニャといっしょに飛行魔法で運ばれてきた。

かなり狭く複雑な通路を抜けるので、慣れてないとあぶないと言われ、連れてきてもらったのだ。

「すごい‥‥全体的に魔力が満ちている‥‥」

アミュアは素直な感想を持つ。

「わたしも三年ぶり？くらいだわ」

「へぇ‥‥そのころのカーニャはおおきさアミュアと同じくらいだった？」

アミュアの目線はカーニャの胸だ。

「もうちょい大きかったかな？」

カーニャはアミュアの身長を見ていた。

招いてくれた白ワンピの少女が、石材のテーブルにかけて手招く。

二人は、まよったが靴を脱いで石材の上に上がる。

少女が裸足なので靴はまずいかなと遠慮したのだ。

ぺたぺたと裸足で歩いていく。

「別にそのままでいいのですよ？」

カーニャは照れくさそうに言う。

「よごれちゃいます」

二人の気遣いに少女もアイスブルーの瞳を細めて、にっこりと微笑んだ。

アミュアもうんうんとして並んで少女の向かいに座った。

見た目だとカーニャがお姉さんで、二人の妹に見えるのだった。