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第四話＊

Devil　Ogre

よっし、終わった。

レポートを書き終えた俺は、教室を後にして南館へと歩き始めた。

すっかり辺りは暗くなっていた。

木芽（このめ）高校は、北と南に分かれていて、北にクラス、南に多目的室や職員室、という構造になっている。館と館の間を繋ぐ、屋根があるだけの外に出たところで、桜が横目に見えた。

前に見た時より花が咲いており、もうすこしすれば満開というところまできているだろうか。華やかな絵画のように、白色の校舎がキャンバスのように見えた。

その可憐な姿を見て、見惚（みとれ）れていると、突然ドシンと大きな音がした。何故か聞き覚えがあった気がした。

振り向くと、そこには、櫻城凪桜の（・・・・）姿があった（・・・・・）。

「こんにちは。いえ、こんばんはかな」

微笑をたたえた口元から、流れるように言葉が発生した。下を向いているのか、前髪が垂れて目元は伺えない。

「お前、またここに…？」

少し後ずさる。彼女はこちらへゆっくり歩いているようだった。

「ええ、悪いかしら？」

そして、気付いた。その小さい体に似つかわない、大きな金色の鎚を（・・・・・・・・）彼女が持って（・・・・・・）いることを（・・・・・）。

「このハンマーがそんなに怖い？大丈夫よ。案外大きいだけかもしれないわよ？」

さしずめ金鎚ってとこね、と自嘲気味に笑いながら、こちらへまだ近寄ってくる。そのゆっくりとした足の動きと連動し、小さいツインテールが揺れる。

うっすらとした月光（つきひかり）に照らされた黄金のハンマーに、赤い液体が（・・・・・）ついている（・・・・・）のが見えた（・・・・・）。

「…っ！お前……！」

「そんな怖い顔して怖がらないでよ。…仕方ないわ。声出されても困るしね。」

タンッ、と地面を蹴る音がした。

一瞬で凪桜は目の前に来ていた。

「集（たか）った虫は叩き潰す」

腹部に強烈な衝撃がかかり、凪桜が遠ざかっていった。

悪魔　鬼