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第六話≠

Hurt Locker

最初に動いたのは凪桜だった。

流石は鬼、素早い瞬発力で両足を浮かせてカウンターを飛び越え、凄い速度でドアを開け放って駆けていった。

その後を経樹と俺がついて行く。経樹に比べたら劣る足だが、多分最大の全速力だと思う。

今の悲鳴は……。

様々な予想が頭のなかをよぎる。どちらかの身に何かあったのか、あるいは……。

ドン、という大きい音がした。凪桜がドアを勢いに任せて開いた音だ。

間もなく、俺と経樹は開け放たれたドアから一年一組の教室へ入っていった。

そこには、呆然と立ち尽くす凪桜と、

つまらなそうな顔で俺らを眺める岩波絆と、

目に涙を溜めながらはだけた（・・・・）制服で（・・・）肌を隠そう（・・・・・）とする最波さんの姿があった。

一瞬の、理解。

「……―――てめぇ！！」

初めて聞いた、荒らげられた経樹の声。

「どういうことだ、説明してみろ！！」

「うるさいなぁ、声がでけぇよ、バケモン（・・・・）」

普段聞いたことのある声よりもずっと低いトーンで、面倒臭そうに話す絆。

「そこの女（・・・・）もそうだけどな。何かあったらすぐわーわー叫べばいいと思ってるのか知らないけど」

首を鳴らしながら、続ける。

「説明？見てわからないかなぁー、呼び出し喰らった女の子を犯そうかと思ってたんだけど、分かんないかぁ」

「……―――っ！！」

とうとう限界に達したのか、経樹は走りだし、握りしめた右手拳を振りかざした。

「―――っぅあぁっ！」

次の瞬間、呻いたのは絆ではなく、経樹だった。

絆は、走り出してきた経樹を片手で振り払う（・・・・）ようにして突き飛ばした。

「……おいおい、やめてくれよ。言ってもまだ未遂なわけだから、許される範囲ではあるはずだろ？」

両手を前に出して振りながら、おどけるように言う絆。

「分かったら、早く出てってくれないかな。俺は早く続きがしたいんだ」

言いながら、最波さんのほうへ目を遣る。

その言葉と目線に戦慄を覚えたのか、さらに大きく震え出す最波さん。

「いい加減にしろ！！お前は……！！―――」

それは、俺の声だった。

突然の衝撃に、先の言葉が出てこない。

「なんだよ、委員長（・・・）。俺が何だ？」

挑発するような態度で応答してくる絆。

少しの沈黙。永遠のように感じた。

「……ふぅ、やれやれ。冗談だよ、冗談。見られて尚そんなことするわけないじゃないか」

少し薄ら笑いを浮かべながら、見下すような目をしている。

「あーぁ、仕方ない。残念だなぁ、結構良い線行ってると思ったんだけどなぁ、もう終わりかぁ……」

絆は両手を頭の後ろへあてて、欠伸をした。

「ふぁあ……、もういいや、こっちが退散してやるよ、仕方ないなぁ」

ポケットに手を入れながら、窓側の方へトボトボと歩いて行く。

「それじゃ、ばいびー」

絆はベランダの扉をゆっくりと開け、

「―――待てっ！！」

ベランダの手すりに足を掛けた後、空中へと（・・・・）跳んでいった（・・・・・・）。

急いで追いかけるようにベランダへ出た。

絆は目の前に生えていた巨木の葉の中へ跳んで、

吸い込まれるように消えていった。

逃げられた。

いや、追いかけるんだ。

乱暴にまたベランダの扉を開け、廊下へ向かって駆ける―――

「―――無理だよ」

凪桜の声がした。

走っていた足を止め、振り返ると、俯いた凪桜がいた。

「……クソ野郎が……！」

教室内を見回した。

壁にもたれ、頭を片手で押さえている経樹、俯いたままの凪桜、体を両手で抱えながらへたり込んでいる最波さん―――。

そうだ、最波さん。

急いで彼女の元へ駆け寄りしゃがんだ。

話しかけようとした。

何か上手い言葉でもかけようとした。

しかし、何も無いのに前を、目を見開いて凝視しながらガタガタと震える彼女に、

掛ける言葉は、俺には分からなかった。

極限状況