風鈴を鳴らす夏の風

　北の領地の夏は短い。

　だが、体を動かすのが大好きなリュシーにとっては、最も好きな季節だ。まあ、落ち着いてここで夏を過ごすのは今年が初めてだけれど。

　だからこそ、夏をとても楽しみにしていたのに、なのに……。

「奥様、起きられそうですか？そろそろ何か召し上がりますか？　フルーツやスープをお持ちしますね」

　メイドの声がする。お腹は空いている。フルーツもスープも美味しそう。

　でも――。

「うー、眠い…」

　最近、リュシーは眠くて眠くてたまらない。寝ても寝ても眠くて、せっかくの夏をちっとも楽しめていないのだ。

「うーん、あとちょっとだけ寝るわ。用意だけ――お願い……」

　そのままリュシーは再び眠ってしまった。

　チリンチリン

　涼やかな音で目を覚ます。

　今度こそ目を開けると、自分の顔を覗き込んでいる夫と目が合った。

「ジェルマン様」

「ただいまリュシー。起きられそうか？」

　リュシーは頷くとそっと体を起こした。

　春先にお腹に子どもがいることがわかって、夏になる頃からは眠くて眠くて仕方ない。

　そんな妻を夫であるジェルマンはたいそう心配していた。

　仕事もなるべく近場で済ませていたが、先週、どうしても父伯爵の領地まで行く必要ができたのだ。王都で騎士まで務めたジェルマンは、早馬で行ってすぐ帰ってくると言い張ったが、従者が付いていけない。

　リュシーも説得して、渋々、不在にすることになった。

「ジェルマン様、お帰りは明日では？」

「ああ。皆は明日帰るよ。俺は馬の方が性に合うからな」

「まあ」

　リュシーは呆れたが、一刻も早く自分に会いたいと思ってくれたのは嬉しかった。

「起きたなら何か食べた方がいい。スープは温め直して、フルーツから食べようか」

　チリンチリン

　果物を差し出す夫越しに窓に何かが光っているのが見えた。

　リュシーの視線に気づいたジェルマンが笑う。

「あれか？　伯爵領にバザールが来ていてな。東方のガラス細工だそうだ。少しでも外を感じられたらいいだろう？」

　窓にかかるそれはガラスを丸く加工して綺麗な柄をつけたもので、風が吹くたびに軽やかな音を鳴らしていた。

「嬉しい！　夏の気持ちいい風が歌っているようですわ」

　歓声を上げた妻に目尻を下げて、ジェルマンはそっと果物を彼女の口に入れたのだった。

ありがとうございました！お楽しみいただけたら嬉しいです。

これだけも読めるようにしたつもりですが、実は過去に書いた「おてんば令嬢の憂鬱」

https://ncode.syosetu.com/n0564hk/

の後日談です。よろしければ合わせてどうぞ。