１９．密告
厚い雲が空を覆い、夕暮れのように暗い日だった。
兵士がウォルター王子の執務室に来て言った。
「ウォルター王子、ビルト王から使者が来ています」
「何？ 父上から？」
ウォルター王子は使者を謁見室に通すように言った。
ビルト王の使者はウォルター王子に告げた。
「ウォルター王子、ビルト王はフェロウ国に戦を仕掛ける準備をしています。ウォルター王子も戦いに加勢するように、とのことです」
「……分かった」
ウォルター王子は使者を帰すと、伝令のアドルフを呼んだ。
「至急フェロウ国のアラン王に、ビルト王が戦の準備をしていることを伝え、この手紙を渡してくれ。私はビルト王と共に兵を進めるが、隙を見てビルト王の首を取る」
「ウォルター王子……お父上を裏切るのですか？」
「これ以上、無駄な血を流したくない」
「……分かりました」
アドルフは手紙を胸にしまい、馬に乗ってフェロウ国へ向かった。
＊＊＊
私はウォルター王子に呼ばれ、王子の部屋に向かった。
「ルネ、私がいなくなったらペアデ国はお前に任せる」
「ウォルター王子、突然何を言い出すのですか？」
ウォルター王子は真剣な目で私を見た。
「無邪気に君に憧れていたころが懐かしい……」
ウォルター王子は私の額にキスをすると、背を向けた。
「私は、私の仕事をする。リネ、いやリネット。君は君の仕事をしてくれ」
私はウォルター王子の言っている意味が分からなかった。
数日後。
ウォルター王子は兵士を集め、ビルト王の軍に合流した。
「ウォルター、ペアデ国はどうだ？」
「随分荒れていました」
「そうか」
ビルト王は大して興味のない様子で前を向いた。
「父上……」
「なんだ？ ウォルター？」
振り返ったビルト王の首を狙い、ウォルター王子は剣を振った。
「ウォルター！？ 気が狂ったか！？」
叫ぶテリー第一王子に向かって、ウォルターは言った。
「狂っているのは、父上だ！」
「クソッ！ 裏切ったな！！」
テリー王子の剣がウォルター王子の首を貫いた。
ウォルター王子は馬から落ち、地面に転がった。
「いったん引くぞ！」
テリー王子はビルト王の馬に飛び乗り、ビルト王を抱えてフォルツァ国に戻ろうとした。
「そうはさせない！ 皆、敵を討て！！」
フェロウ国から駆け付けた兵士たちが、テリー王子の指揮する軍隊に向かって一斉に切りかかった。
「！？」
テリー王子は捕えられ、ビルト王とウォルター王子の遺体もフェロウ国の兵士に回収された。
＊＊＊
「リネット王女はいらっしゃいますか？」
「……誰？」
「私はフェロウ国の使者です。フェロウ国においでください。フェロウ国のアラン王がお呼びです」
「何故私を？ ウォルター王子は？」
「ウォルター様は亡くなりました」
「え……？」
「詳しい話はフェロウ国で説明いたします」
私はフェロウ国の使者の案内でフェロウ国に向かった。
