妹と婚約者に捨てられましたが、聖女をやめてこっちは楽しく暮らしてます

06.俺は男だぞ！？ ※ゼル視点

「――そういえば、ゼルはちゃんとお風呂に入ってるの？」

　俺が目覚めて、数週間が経っていた。

　聖女アーデルとオリヴァはすっかり仲良くなったようで、最近では料理や家事を楽しそうに一緒にこなしている。

　それだけならどうでもいい話だが、アーデルが俺のブラッシングをするのも日課になりつつある。

　今夜も、俺は仕方なく触れることを許してやっていたのだが――突然、彼女がそんなことを言い出した。

『おまえには関係ないだろう』

　もちろん、俺だってたまには風呂にも入る。しかし、この女のように毎日入っているわけではない。

　この身体では、一人で風呂に入るのも一苦労なのだ。

「……ちょっと獣臭がするわよ」

『何！？』

「もう、面倒くさがっちゃ駄目よ？　そうだ、私が洗ってあげる！」

『…………は？』

　なぜだか嬉しそうに笑う聖女アーデル。彼女が何を言っているのか理解できないまま、連れていかれたのは浴室だった。

『俺を洗う？　ほ、本気で言っているのか！？』

「大丈夫。昔、泥に嵌まった子犬を洗ったことがあるから」

　笑いながらそう言って、彼女は自らの服を脱ぎ始めた。

　俺は子犬ではないし、そもそも犬ではない……！

『ば、馬鹿な……！！　俺は男だぞ！？』

「知ってるよ、ゼルがオスだってことは」

『オスではない！　男だ！！』

「ふふ、ゼルはかっこいいもんね」

『おまえ……！』

　あまりにも呑気に服を脱いでいく聖女に、思わず鼓動が速まっていく。

　この女……何を考えている！？

　いくら種族が違うとはいえ、俺は男で、こいつは女だということを理解していないのか……！？

　俺の見た目に騙されすぎだ、油断しすぎだ！！

『あああ……、なぜ全部脱ぐ必要があるんだ……！』

「だって濡れちゃうし。それに、ゼルだって服を着てないじゃない」

『俺には毛皮があるだろう……！』

　反射的に見てしまった彼女の姿に、ハッとして目を閉じ、俯く。

　いやいやいや、何を動揺しているんだ、俺は！！

　俺は魔王だ、人間ごときの裸にいちいち惑わされるなどあり得ない……はずなのに。

「さぁ早く入って。寒いじゃない」

『……っ』

　この聖女は……！！！

　彼女のまったく恥じない様子に、苛立ちともどかしさが込み上げる。

　だが、いつまでも脱衣所にいるわけにもいかず、仕方なく(・・・・)浴室に足を踏み入れた。

「ふふ、ゼルは紳士なのね」

『…………っ！！』

　ぎゅっと目を閉じている俺に、聖女がやわらかく笑いながらお湯をかけてくる。

「かゆいところはないですか～？」

『……ない』

　とても優しい手つきで泡を立てながら、全身を撫でられる。

　悔しいが、気持ちがいい。

「ゼルはあたたかいね……」

『……お、おい！？』

　すると突然、彼女がそう言って、少しだけ身を寄せてきた。

　その瞬間、俺の鼓動が急激に跳ね上がるのがわかった。

　こんなに近くで、二人きりの密室で、しかも衣服を身に着けていないというのに――彼女はまったく気にしていない様子だ。

　まさか、本当にこの見た目に騙されて、俺が男だということをわかっていないのか？

　そうだ、そうに違いない。

　――だが、俺の身体は全然言うことを聞かない。心臓がドキドキと高鳴ってしょうがない。

　この状況で、冷静でいられるはずがないのだ。

　もし彼女がわかっていてやっているのだとしたら、俺はどうすればいい？

　俺を殺した聖女に対して、どんな反応をすればいいのかまったくわからない。

　こんなに近くにいる彼女の息遣いが、すぐ耳元で聞こえる。

　彼女の温もりが、肌に伝わってくる。

　憎い聖女の、はずなのに――。

　このまま放置していたら、どうなるかなんて考えたくもない。

　しかし今、聖女を突き放すことができるだろうか？

　――いや、俺は……！

「ゼル、前足を出して。ちゃんと洗ってあげるから」

『……！』

　理性が吹き飛びそうになったそのとき、彼女が俺の手に触れた。

　しかし、その手に人間の指はない。

　……前足。

　そうだ、俺は彼女と同じ姿をしていない。

　だというのに、何を馬鹿なことを考えているのだ。

　彼女は俺を〝可愛い聖獣〟としか思っていない。

　そのことに気づいてしまった自分に、思わず肩を落とす。

「どうしたの？　ゼル。急に元気なくなっちゃって」

『……さっさと終わらせてくれ』

「うん、じゃあ泡を流すね」

『ああ……』

「随分素直ね」と呟きながら身体の泡を流していく彼女に、俺は目を閉じたまま心のもやもやの意味を考えた。

　結局そのまま、聖女は固まっている俺の身体の泡を流して、とても楽しげに洗った。

　それはまるで、ペットの犬でも洗うように。

　その後は全身を拭かれて、あたたかくて心地いい風魔法で乾かされ、毛並みも丁寧に梳かされた。

　至れり尽くせりとは、まさにこのこと。

「うん！　全身ぴっかぴか！　すっごくハンサムになったよ！」

「ゼル様……なんてお美しい姿なのでしょう……」

　満足げな聖女と、目尻に涙を浮かべて感激しているオリヴァ。

　なんなんだ……、こいつらは。

「ほら、鏡を見て！」

『……』

　聖女アーデルが俺の前に持ってきた全身鏡を覗き込むと、青黒く輝く毛並みの獣が映った。

　その姿はまさに〝聖獣フェンリル〟の名に相応しいと、自分でも認めざるを得ない。

「ふふ、可愛いでしょう？」

『……噛みつくぞ！！』

「きゃー！　こわーい！」

　怯えたようなことを言いながら、その顔には笑顔が浮かんでいた。

　隣を見ると、オリヴァもすっかり聖女にほだされ、一緒に笑っている。

　聖女には復讐をする――。

　……はずなのだが、いつの間にか俺も、この聖女に気を許し始めていた。

　そして、その夜はなぜかアーデルが俺の部屋にやってきた。

「ゼルはあたたかくて気持ちいいから、一緒に寝たい」

　そんな子供のようなことを言う彼女に、俺は呆れて言葉も出なかった。

　というわけで、勝手に俺のベッドに潜り込んできた聖女アーデルが、俺にくっついて寝ている。

　しかし、身体が密着しすぎだ……！！

　そんなに薄着で身体を密着させるとは、なんという女だ、この聖女は……！！

　俺は男だと、あれほど言ったというのに！！

「ゼルはあたたかいね……」

『……ふん』

　今夜はそんなに冷えていただろうか？

　ぎゅっと俺にしがみついてくるアーデルは、本当に子供のようだ。

　だからまったくなんとも思わない。そもそもこの俺が、こんな人間の女にくっつかれたくらいで動揺するはずがないのだ！

　こんな、子供のように無邪気で、よく笑い、優しい、女に――。

　……思えば彼女は、子供の頃から聖女として神殿に仕え、国のために働いていたのだった。

　俺を滅ぼしたのも、十歳のガキの頃。

　……もしかすると、ろくに親に甘えたこともなかったのかもしれない。

「ゼル……このままずっと一緒にいたいな」

『……！』

　寝言のように囁かれた言葉に、ドキリと心臓が揺れる。

　このまま、ずっと一緒に……？

　そっと聖女の顔に視線をやると、閉じられた瞼の下に、きらりと光るものが滲んでいるのが見えた。

　泣いているのか……？

『……』

　そんな彼女の姿に、俺はつい無意識にその雫をぺろりと舐め取っていた。

「ありがとう、ゼル。大好き」

『…………！！』

　そう言っていつものように優しく笑うアーデルに、俺の心は不思議とあたたかくなっていた。

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