２：シーズン開幕
第２章：シーズン開幕
４月３日。
今シーズンの幻想郷プロ野球が開幕。
今日のカードは、博麗パイレーツＶＳ白玉楼ゾンビーズ、守矢ロッキーズＶＳ命蓮寺テンプルズ、そして永遠亭レッドクロスＶＳ幻想フォーシーズンズである。
開幕投手はエース・アリス・マーガトロイド。
そして今シーズン、捕手として期待されているレティ・ホワイトロック。
対する永遠亭レッドクロスは、やはりエースの蓬莱山輝夜を立て、開幕を迎えた。
試合は息詰まるような投手戦。
アリス・マーガトロイドは４回までパーフェクトピッチングで、５回にレッドクロスの４番・鈴仙・優曇華院・イナバにセンター前ヒットを打たれるものの、後続を断ち切る。
対する蓬莱山輝夜も好調で、７回までヒット２本とフォーシーズンズを抑えていた。
その７回裏に、レティの面目躍如の活躍があった。
アリスが１アウトをとった後、１番・因幡てゐにフォアボール。
３－１からアリス得意のチェンジアップがストライクゾーンに入らなかったとはのちのレティの談。
続く２番・黒谷ヤマメは初球を打ってキャッチャーフライに倒れ、２アウト１塁。
（…来るか）
３番・藤原妹紅の場面。
バッターが昨年の首位打者、ランナーが俊足の因幡てゐであるため、当然ヒットエンドランと読んだレティ。
カウント２－１で因幡てゐがリードを大きくした。
（…なるほど）
四季監督のサインをレティが確認するが、特に指示は出ていない。
レティを全面に信頼してくれているのか、試されているのか。
アリスも慎重にレティのサインを確認する。
（…真ん中に高速フォーク）
そのサインに、アリスが頷いた。
アリスは４球目を投げた瞬間、てゐがスタートを切る。
真ん中に投げたアリスの決め球・フォークに妹紅のバットは空を切り、そしてレティはボールを受け取った瞬間に２塁に送球。
「…アウト！！」
セカンド・秋穣子のグラブに納まったボールは、てゐよりも先にセカンドに到達。
２塁塁審はそれを見逃さず、てゐは盗塁死となった。
（…やったか）
不満そうな因幡てゐを横目に、アリスとハイタッチして、ダッグアウトに戻るレティであった。
試合はさらに進んで０－０のまま、９回表。
フォーシーズンズの攻撃は、先頭バッター１番・秋穣子が左中間２塁打、２番チルノのファーストゴロの間にランナーは３塁進塁、１アウト３塁で３番リリーホワイトのライトフライがタッチアップになり、秋穣子ホームインで１点を取り均衡を破る。
そのまま、９回裏をアリス・マーガトロイドが抑えてゲームセット。
フォーシーズンズは開幕戦を勝利で飾った。
その後開幕戦白星スタートしたものの、しばらく一進一退となった今シーズンは、万年最下位の汚名返上といえるＡクラスの３位とＢクラスの４位を行ったり来たりする生活が続く。
そしてトップを独走するのは帝王・博麗パイレーツ。
続いて、２位が八坂神奈子率いる守矢ロッキーズ、３位を命蓮寺テンプルズと幻想フォーシーズンズ、５位に永遠亭レッドクロス、最下位が白玉楼ゾンビーズの順になっている。
パイレーツの首位と、優勝を争うのがロッキーズというここ数年の傾向は変わらないものの、万年最下位と言われていたフォーシーズンズが３位争いをしているのが、今年のシーズンを白熱した展開にしている。
というわけで開幕です。
一応開幕戦は実際のNPBと違い、
前年優勝VS前年４位
前年２位VS前年５位
前年３位VS前年最下位
との組み合わせにしています。
前年度は
１：博麗パイレーツ
２：守矢ロッキーズ
３：永遠亭レッドクロス
４：白玉楼ゾンビーズ
５：命蓮寺テンプルズ
６：幻想フォーシーズンズ
という順位という設定です。
これから先は、このシーズンで各チームとの対戦を１回ずつ描写していきます。
（つまり、レッドクロス戦は開幕戦しか描写されません）
第２話は前半戦終了直前のVS白玉楼ゾンビーズ戦です。
今回はレティの活躍でしたが、次は別の選手が活躍する話です。
