野球やったことあるん？
数十分後、薫は野球部のユニフォームに着替え、相方の到着を待っていた。
ていうか、おれはそんな本格的な勝負だとは思っていなかった。遊びだよね？
「兄ちゃん、決闘でもすんのか？」
勝也が楽しそうに聞いてくる。
優と恵美も観戦に来ていた。
「いや、ただの遊びのはずなんだけど」
薫が、何かガチだ。顔は笑ってるけど。
「おう、来たで～。あれが、わいの相方のポチや」
ポチと呼ばれた小柄な少年は、頭を丸坊主にした「ザ・野球部」って感じの奴であった。
そういえば、薫は坊主頭ではない。野球部＝坊主というのは廃れているのかもしれない。
というか、ポチという可哀想なニックネームの由来が気になる所だ。ポチって、犬かよ。
「薫～、この可愛い子、誰なん？」
「わいの従兄妹で、美和子っていうんや」
「わ～、よろしゅうなぁ、美和子ちゃん」
おれは無視かよ。
「で、こっちの地味そうなのが勝負の相手なんか？」
「地味で悪かったな」
「そやで、秀っていうんや」
「ふ～ん。そんで、君、野球やったことあるん？」
「体育の授業で少しだけ」
ちなみに、おれはサッカー派だ。中学の時は、もちろんサッカー部。ポジションはベンチ。
「あまり、運動神経は良さそうやないね」
最近、運動してないしな。
「美和子ちゃ～ん、わい頑張るから、見ててや～」
「いや、お前、球受けるだけだし。おれが打ったら、仕事無しだし」
「キャッチャーなめたらあかんでえ」
「じゃあ、そろそろ始めよか」
プレイボールだ。
とにかく、投げたら打つんだよな。
クラスマッチの時の、まぐれヒットを思い出せ。
ピッチャーが振りかぶって、投げた。
なんとなくの所で、バットを振る。
「当たった……！」
ボールが、けっこう高く打ち上がる。
ガッシャーン。
「あ……」青ざめる薫。
「ホ、ホームラン？」現実逃避するおれ。
「いや、どう見たってファウルやろ」意外と冷静なポチ。
その後、おれ達(主におれと薫)はガラスを割ったことで、薫オカンから大目玉を食らうことになった。
キャッチャーはピッチャーにサインを送ったりと役割はあるのですが、そこまでのレベルに達してないので甲子園は一生無理ですね。
