……まだ、決めてないよ
「さあ、まだまだ料理は沢山あるから、どんどん食べてってよ」
「いやあ、かたじけない。……おお、この海老フライもなかなかの美味。……橘後輩の父君はシェフになれたかもしれませんな」
「それ程でもないよ～。鷲羽君の食べっぷりが良くて、僕もすごく嬉しいよ～」
父はお世辞を言ってくれる先輩にデレデレだった。
僕の予想に反して、会話が噛み合っている。驚きだ。
食卓に着いてから、父と先輩は喋りっぱなしだ。
そんな父を横目に見ながら、僕は料理を口に運ぶ。白鳥さんも会話には参加せず、静かに食べていた。
「私は将来、アメリカのＦＢＩ超能力調査官にでもなってやろうと思うのですよ」
「へぇ～、それはスゴイね。かっこいいよね～、ＦＢＩ。あっ、もしかして今、超能力使えたりする？」
「ええ、勿論。お見せ致しますよ」
そう言って、いつ仕込んだのか、スプーンを手の中に出現させた。
「おぉっ、お見事！」
何か見たことあるような……。
「いやいや、こんなのはただのマジックですよ。……本当の超能力はこちらです」
スプーンをぐにゃりと曲げる。
「わ～、スゴイ。スプーン曲げだね」
父は驚いているけど、残念ながらそれもマジックだ。
あの百均の手品グッズをまだ持っていたのか。
白鳥さんも呆れた様子で、先輩を見ていた。
「僕さぁ、実はＮＡＳＡの宇宙飛行士になりたかったんだよねぇ。でもなれなくて、今はしがないサラリーマンさ。鷲羽君は夢を叶えてね」
「ＮＡＳＡは狭き門ですからな。ＦＢＩもそうですが、まあなれなかったらなれなかったで、それなりに楽しく生きていくでしょうな。……そういえば、白鳥後輩は一流の魔法使いになりたいのだったな」
先輩がいきなり、白鳥さんに話を振る。
「えっ、まあそう、ですね」
さすがに「黒魔導師」だとは言わなかった。
「魔法使いか。ファンタスティックだねぇ。……ハリポタ的な？」
「ええ、まあ」
おそらくは、その敵役だろう。
父はロマンチストなので、子どもの夢は否定しない。
魔法も否定しない。
その後は、父と先輩がＵＦＯと宇宙人について延々と語っていた気がする。
誕生日会が終わり、先輩たちは帰って行った。
この日は、本当に自分の誕生日だったのかと疑いたくなる。先輩と父の座談会に招かれた気分だった。
「わ～、洗剤セットだって。ちょうど買おうと思ってた所に、白鳥ちゃんてばナイスタイミングだよねぇ」
白鳥さんがご馳走のお礼にくれたものを見て、父が喜んでいた。洗剤セットって、お歳暮みたい。
「心霊研究会か。二人とも個性豊かで面白かったね。超能力者に魔法使い。夢もちゃんと決まってるみたいだし。……宇宙の夢は何？ 宇宙は何になりたいの？」
「……まだ、決めてないよ」
将来なんて分からない。
やりたいことなんて、特にないかもしれない。
特技がある訳でもない。
僕には何もないのかもしれない。
寝る前に、白鳥さんから貰ったプレゼントを開けた。
中には大仏のイラストがプリントされたマグカップが入っていて、少し笑ってしまった。
この時点での鷲羽先輩の将来の夢はFBIです。
英語の会話力を磨こうとALTの先生に英語のみで話しかけるという修行をしています。
