3話 『まず、魔王に会うために』
絶対に許さない。
絶対に殺してやる。
絶対に滅ぼしてやる。
これだけが俺の頭の中で駆け巡り、俺の心を黒く支配していった。
あの国を出てしばらく歩いているため、初めてこの場所に来た。
周りを見渡せば、草も木も水も何もない。
ただあるには、風で砂が飛ばされて剥き出しになった大きな岩と、少しの風で簡単に巻き上がる砂だけだ。
所々骨が落ちている。
これが人間の物なのか、魔族のものか、魔獣のものかはわからない。
俺はある場所に向かっていた。
それは魔王が住む、魔王城。
俺はそこに行くために、ただひたすら歩く。
なぜ魔王城に行くかって？
そんなの決まっている。
魔王に会って、話をするためだ。
俺はフリュースを絶対に許さない。
ここに来る前、一度父様の国へ行ってみたが……あいつの言っていた事は本当だった。
父様は何者かに殺された、という情報が国中を駆け巡り大混乱を招いていた。
だが、フリュースが殺したとは誰も知らなかった。
俺はそれを伝えてやろうかと思ったが、思い止まった。
もし、俺はそれを伝えた場合、一体誰が信じるだろうか。
母様は数年前に他界し、俺は父様の国で関わりのある人はあまりいない。
そんな状態で、フリュースが殺した、などと伝えれば俺が逆に疑われてしまう可能性があるし、何より証拠がない。
聖十二騎士達も、フリュースの味方だろうから何も頼りにならない。
それに、その場に居るはずにない俺が顔を出せば、更なる問題が発生することになる。
だから俺は、父様にお別れを言わずに魔王に会いに行く。
あの国に、フリュースに、復讐するために。
「ここか」
俺は高台から見渡して、場所を確認する。
空はすっかり暗くなり、魔王城とその周りにできている建物に明かりがついている。
恐らく、魔法か何かで明かりを付けているのだろう。
わかりやすくて助かる。
川や木がないせいか、雑音が何も聞こえずに魔王城の中で行われている何かの音がする。
魔王城とその周りに住み着く魔族どもは、何かしら魔法と組み合わせて使う兵器を開発して、様々な国に攻撃を仕掛けに行く。
ヴァラグシア王国も、攻撃を仕掛けられている国のひとつだ。
高い場所から落ちないように、一歩一歩慎重に足を前に出して下っていく。
大きな音を出して、魔族達に囲まれたら面倒だ。
とにかく今は慎重に動いて――
「おい」
「……」
残念だが、早速バレてしまった。
しかし、いい機会だ。
少し手荒だが、やるとするか。
「お前、人間だな。どうしてここにいる」
後ろを振り返ると、頭から角を生やした奴が、鋭く伸ばした爪を俺の背中に突きつけていた。
「お前、相当強いんじゃないか？ 全く気配に気付かなかった」
「当たり前だろ。俺は幹部の1人だ。お前のような人間如きに気付かれるわけがなかろう」
「そうか。でも助かったよ」
「はぁ？ お前は何を言って――」
俺は相手が反応できない程の速度で剣を抜いて、俺に突きつけてきていた爪を切り落とす。
「いっ！ お前……！」
そいつが痛みでよろけ、爪に意識が向いた僅かな時間で背後に回り込み、剣を喉に当てる。
魔族は目を見開き、一筋の汗を流した。
そして喉に突きつけられている剣を見て、ハッと息を呑んだ。
「お前……まさか……」
「なんだ？ 俺のことを知っているのか？」
「知らないも何も……聖剣使いだろ……！」
「その通り」
「一体どこの国のやつだ……！」
「ヴァラグシア王国の元聖剣使いだ」
「元……だと……？」
「お前に説明する必要はない。さぁ、早く魔王の所に連れて行け。俺は魔王に用がある」
そして俺は、魔族に向けて笑みを浮かべた。
