10話 『聖剣の観察』
「そういえば、お前の名はなんというのだ？」
透けるような青眼で、俺を見上げながら魔王はそう質問してくる。
「俺の名はクリム・オーラだ」
「なら、これからクリムと呼ぶ。妾の名は、クラティス・ブレン・フェルノンだ。妾のことはクラティスと呼ぶがいい」
「皆さま付けで呼んでるのに、俺はいいのか？」
「聖剣使いに様付けなどされたくないわ。それに、どうせ何も言わなくても、様などつけなかっただろうに」
「まさか。こんな俺でも、魔王様には敬意を払いますよ。あ、様って付けちゃった」
「鬱陶しいやつじゃの」
まさか魔王とこんな会話するなんて、思いもしなかった。
いつも会っていた時は、必ず戦場で殺し合い。
俺が光之王を死ぬ気で使えば、魔王と互角に戦えるかもしれないが、戦場でそんな無駄なことはできない。
必ず、実力が上位に来る騎士と5人で固まり、魔王と対峙していた。
それでも魔王は、いつも余裕そうな笑顔を浮かべていたが、俺たちは結構必死だった。
生きるか死ぬかの戦場で、魔王みたいに笑ってなどいられない。
「クリム」
唐突に名前を呼ばれて、俺は少し身構えてしまった。
「何を身構えておるのだ。手を組んだばかりではないか」
「そうだけど、体が勝手に警戒するんだよ……」
俺の体は、そう簡単に魔王から警戒を解かないらしい。
「安心するがいい。妾はお前が裏切らぬ限り、殺しはしない。裏切らぬ限りはな」
睨んできながら、同じ事を2回も言わなくていい。
聞こえてるから。
「それでなんだ？」
「その聖剣。見せてくれんか？」
まだ一言もいいと言っていないのに、華奢な腕を前に出して受け取る姿勢をとっている。
魔王に聖剣を渡すのか……。
手を組んだとはいえ、少し抵抗があるな。
魔王にとって聖剣は、木の枝のような存在なのかもしれない。
もしそうだったら、俺に力を見せつけるためにポキっと折られてしまうかもしれない。
でも、ここで渡さないのもなぁ……。
信用を失ってしまうかもしれないし。
元から信用はないけども。
それでも、マイナスになってもらったら困るし。
俺が渡すのに戸惑っていると、下から俺を見上げながらフッと笑った。
「安心しろ。奪ったりはせん」
「クラティス……もしかして、人の心を読めるのか……？」
「そんなわけなかろう。お前の顔に書いてあったのだ」
そこまでお見通しなら仕方がない。
俺は聖剣を腰から引き抜くと、色白く細い腕に渡した。
聖剣を受け取ると、色々な角度に傾けて光を反射させたりしていた。
光を反射させると、聖剣は金に輝いてクラティスの顔を照らした。
この剣をそこまで観察することはないと思うんだけどな。
いつも腰に差している俺でさえ、そんなに観察したことはない。
「この剣……二つもあるのか」
クラティスは剣を眺めたまま、独り言のようにそう呟いた。
「その聖剣は一本しか存在しないぞ」
「一本？ もしかして、気付いておらんのか？」
「何のことだ？」
「この聖剣は……まぁ、いいだろう。自分で気づけばいい。そっちの方が面白いしな」
「なんだよ。教えてくれったっていいだろ」
「断る。妾は教えぬ。自分で頑張るがよい。返すぞ」
剣を差し出しながら、クラティスは笑う。
こいつ性格悪いな。
流石魔王だ。
結構大事そうな事を教えてくれないとは。
俺は聖剣を受け取って、腰に差す。
「そういえば、妾とお前は手を組んだな」
「そうだな」
「妾はお前の復讐に付き合ってやる。でもその代わり、妾達にも付き合え」
確かにそうだな。
手を組むということは、お互いに協力し合うこと。
俺に復讐を手伝ってもらうのだから、出来る限りクラティスの言うことに従わなければならない。
「わかった。それで、俺は何をすれば良い」
「話が早くて助かるぞ。今妾達は六つの国と戦争をしておってな」
流石に戦争しすぎだろ。
よくも攻められずにいられるよな。
一体どれだけの魔族が相手しているのだろうか。
「それで人数が足りないのだ」
「……」
何か嫌な予感がする。
俺のこういう時の予感は、何故か当たってしまうのだ。
「クリムのように、強い人間を連れてこい」
「そんな無茶な……」
やっぱり悪い予感は、当たってしまうのだ。
