第188話 スミスの町
俺達の乗った馬車はスミスの町に近づく。
すると、町の門の前に兵士がいたのでまたかーっと思った。
だが、門に近づいてもジャックは馬車を止めない。
それどころか兵士も何もせずに突っ立っているだけだ。
そして、馬車は止まらずに門をくぐり、町に入った。
「何もないの？」
俺は話すらしないことに疑問を持ったため、ジャックに聞く。
「自由だろ？」
いや、そうだけど……
自由都市ってそういう意味か？
「自由すぎんか？ この町の領主は何をしているんだ？」
「ここは鍛冶と商業の町なんだよ。こうやって流通を良くしている」
「まあ、他所の国のことだからどうでもいいけど、大丈夫か、それ？」
「代わりに昼間だろうが、兵士が町を巡回しているから大丈夫だよ。逆を言うと、揉め事を起こすなよ？」
起こさんわ。
「ジャックさん、商業の町はわかりますけど、鍛冶って何ですか？」
マリアがジャックに聞く。
「ここは近くの山が鉱山でな。そこから良い鉱石が採れるんで鍛冶屋が多いんだ。武器や防具も豊富に売ってるぞ」
へー……
「リーシャ、剣を買ってやろうか？」
金ならヒラリーにもらった金貨1000枚がある。
「自分の剣を気に入ってるからいいわ」
あっ……
もはや自分のって言ってる……
俺の剣なのに……
「その剣は無骨でお前には似合わんぞ？ もっと装飾品とかを付けた煌びやかな方が良いと思うんだ」
「剣にそんなものは不要でしょ。どうせ血で汚れるんだから」
いや、その通りなんだけど、セリフが戦士なんだよなー……
「でも、お前に合った剣が良いと思うぞ」
訳：返せ。
「この剣がいいわ。軽いし、切れ味も良い。それにようやく血が馴染んでいい感じになってきたし」
王家の剣を魔剣にしようとしてる……
ダメだこりゃ。
王家の剣は下水に捨てたことにしよう。
「フライパンでも買おうかなー……」
料理人になろうかな？
「いらねーだろ。現実逃避すんな。さっさと情報収集をするぞ」
だよね。
「どこ行くんだ？ ギルドか？」
「そうだなー……じゃあ、お前さん達はギルドに行け。俺は酒場とかで探ってみる」
二手に分かれる感じか……
治安の悪い町の酒場なんかにマリアを連れていきたくないし、効率を考えればそれが良いだろうな。
「わかった。じゃあ、俺達はギルドに行ってくるわ」
「頼むわ。ついでにエルフの森での仕事があれば受けてくれ。そうすれば、情報をすんなり得られるし、金も儲かる」
「りょーかい」
俺達は了承をすると、馬車から降りる。
すると、リーシャはフードを被り、マリアは俺に身を寄せてきた。
「ギルドはそこの通りをまっすぐ行ったところだ。この時間は冒険者も少ないと思う」
「どこで集合する？」
そこまで広い町というわけではないが、待ち合わせ場所を決めてないと迷いそうだ。
「ギルドでこの町一番の宿屋を聞け。お前さん達はどうせそこに泊まるわけだしな。俺の方は時間がかかると思うから先に休んでくれ」
なるほどね。
「じゃあ、それでいこう。そっちは任せるわ」
「あいよ」
ジャックは頷くと、馬車を走らせ、大通りを進んでいった。
「行くか」
「そうね」
「あっちでしたね」
俺達はジャックに言われた道を歩いていく。
道を歩くと、普通の町人に交じってガラの悪そうな男もいるが、槍を持った兵士も普通に歩いており、そこまで危険を感じることはなかった。
だが、それでもマリアは怖いらしく、俺の袖を掴んで歩いている。
もちろん、リーシャは堂々としていた。
俺達がそのまま進んでいくと、突き当たりに剣が交差する看板が見えてくる。
俺は本当にどこも一緒だなーと思いながらギルドに入った。
ギルド内はそこまで広くなく、冒険者の姿もない。
ただ受付には髪の毛が1本もないスキンヘッドの男が一人で座っているだけだった。
俺達は選択肢がないのでそのハゲの受付に向かう。
「ここはお前だけしかおらんのか？」
俺はハゲに聞いてみた。
「見りゃわかんだろ。お前らは見たことがねーな。外のモンか？」
ガラの悪いハゲだな……
髪の毛と一緒に客に対応する丁寧さを失ったらしい。
「旅をしている冒険者だ。ここはあまり仕事がないのか？」
「冒険者？ 貴族様だろ」
すぐに見破られた……
「ほれ、冒険者だ」
俺はそう言いながら冒険者カードを受付に置く。
すると、ハゲがカードを手に取り、まじまじと見始めた。
そして、受付の下から分厚い本を取り出し、カードと見比べる。
「ふーん、Dランクねー……まあいいか。仕事だったな？ どういうのがいいんだ？ ピンからキリまであるぜ」
「キリは？」
「水路掃除か鍛冶屋の手伝い」
水路掃除はどこでもあるなー……
「水路掃除がキリなのはわかるが、鍛冶屋の手伝いもか？」
「安い給料なのに暑い現場でこき使われるからな。しかも、職人は頑固でうるさい」
キリですわ。
「ピンは？」
「うーん、領主の息子の家庭教師とかあるぞ。お前ならできるだろ」
まあ、その辺のごろつきよりかは教養があるからな。
でも今は仕事をしに来たわけではない。
「エルフの森に行きたいんだが、そっち関係の仕事はないか？」
「エルフの森？ 観光か？ あいつら、気性が荒いから危ないぞ」
「せっかく来たし、エルフとか見たことないから見てみたい」
「ふむ……Dランクならぎりぎりか……？ 一応聞くが、お前、奴隷狩りじゃないだろうな？」
奴隷狩りか……
獣人族を捕まえてたやつだな。
「そんなわけないだろう。女連れだぞ」
「いや、そこはあまり関係ない。あいつら、商売だし」
まあ、商売に近いか……
「そうなのか……今はいないが、Aランクのジャックと一緒に来ている。俺達を信用しなくても良いが、Aランクは信用しな」
「ん？ ジャックが来てんのか？」
「そうそう。パーティーを組んでいるわけではないが、連れてきてもらった」
「なるほどねー……Aランクの護衛で物見遊山ってとこか？」
そう思うだろうなー……
俺も逆の立場ならそう思うし。
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