“心を抉る”
──ふと、目が覚めてしまった。
以前、この真夜中に起きて、師匠とあの川辺で修行していた。
その癖が未だに抜けていない。せっかく起きてしまったので、父さんと母さんを起こさないようにしながら、家の外に出る。
何の目的もなかったが、またここに来てしまった。
月明かりが、眩く夜空に輝き、水面にその夜空が写し出され、水面がゆらゆらと漂いながら、穏やかな時が美しく目の前を流れる。
以前ならここに、僕の前に師匠が立っていて、静かに川の流れを見ながら、僕のことを待ってくれていた。
我ながらよくあの修行に耐えたと思う。胃痛と身体的な痛みに耐えながら、約一年間頑張った。
師匠に教えられて初めてわかったけど、この世界は魔法もありありの異世界ファンタジーの世界だった。
師匠曰く、僕の魔法のセンスはそこそこいいらしい。体術が得意じゃない分、魔法がそこそこよかったのは素直に嬉しい。
でも、気になることがある。
何で帝国は下級教育の時点で魔法を教えないのか？
魔法を扱うのが難しいからか？
うーん、小さい頃から教えておいた方がいい気がするんだけどなぁ。どの教育の段階で教えるつもりなのだろう。
他にも謎が残った。師匠は何で突然いなくなっちゃったんだろう。僕が弟子として物足らなかったのかな……。
もしくは、この川を越えた先の国に亡命したのか。
何も知らない。知らせてくれなかった。
魔法以外のことは結局のところ何も教わらなかった。
色々と聞きたい情報があったのだが、華麗にスルーをされて教えて貰えなかった。
…だけど、師匠は突然いなくなった前日の最後の修行の時に、佇まいが普段と違う感じがした。
鈍感な僕でもわかるくらいに。これから重要なことを教えてくれることだけは、何も言わずとも理解出来た。
最後の教えは…とても心に残った。
いや、心に残ったとか刻まれたなんて言葉では済まない。
心に傷が残るくらいのトラウマになるような、心を抉られるような感覚に囚われる言葉。
「………一つ教えておこう。よいか、お前のその何でも知りたいと思う意欲は、お前の魅力であり、美徳とも言える。だが、それは同時にお前にとって、一生付き纏う、大きくて、鋭い諸刃の剣だ。好奇心というのは、己れの知らない内に、己れを滅ぼす。自身が、その深みに囚われていることに気づかないまま、ゆっくり、ゆっくりと沈んでゆく。自身のみの力では、もう、戻れない程に。時に人とは、未知なるもののために、自らの残虐性を正当化させる。残酷な行いに理由を添えて」
「…お前は自分自身の好奇心に問え。それは…本当に知らなければならないことか？」
「それは今…本当に知る必要のあることか？」
「それは…何かを失ってまで…知ることなのか……と」
──師匠の言葉を思い出して身震いしてしまう。
あの言葉の意味はなんだ？
何故ここまで恐怖に囚われる？
前の世界で有名な"好奇心は猫を殺す"なんてことわざがあったけど、そんな生易しい言葉では無かった。
……あれは多分、心に闇のある人の言葉だ。じゃなきゃ言葉だけで、ここまで悩む事はない。
生まれて初めての経験だ。前の世界を含めて。
師匠は"知らないことを知ろうとするな"とは言っていない。
"知ろうとする中でも、知ってはいけないこともある"と伝えたかったのだろう。
……もう、帰ろう。明日も早い、帰って寝なきゃな。ここにこの時間に来ると、知りたかったけど、知れなかったことを考えてしまう。
でも…それは僕の疑問の数々の中で、一番知ってはいけないことなんだろう。
"師匠、貴方は一体、誰なんですか？"
この後から物語が急転します。
誰も傷付かない話しが好きな方は、これ以上はあまりお勧め出来ません。
