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8＞＞■カハル視点４

　最低限の物しか入ってなかった空間収納鞄でも、剣と火種さえあればそこそこ生きていける。

　魔物の肉を食べ、水の確保の為に川沿いを歩く。

　目指すは隣国。

　その前に身分証を作る為に、俺たちは新しい名前を付けた。

「俺は今日からルジオンな。

　セドは今日からリオンだ。

　俺はリオって呼ぶからセドはルジって呼んでくれ」

「分かった」

　「俺たちは腹違いの兄弟って事にする。父親の暴力から逃げ出して逃亡中。多分所作(しょさ)から分かる者には俺たちが元貴族だってバレるだろう。その時は『見つかったら連れ戻されて殺される』と思わせるんだ。それで誤魔化していこう」

「おう！」

「出来るだけ国から離れよう……。

　俺たちは死んだ事になってる筈だ……生きてるなんてバレたら余計に皆を悲しませる……」

「……分かってる……」

「…………遠い国に行こう。そしたら、すこしはゆっくりしような……」

　そう言って、俺はセッドリー改めリオンの頬に手を添えた。

　薄汚れてしまったその頬に親指を這わす。

「俺は、ハル……ルジが居るならそれだけで安心出来るから……」

　ジッと目を見つめてそんなことを言う。

　嬉しくて目を細めるとリオンは照れくさそうにはにかんだ。

「……ずっと側にいて欲しい……」

　自然と口からそんな言葉が漏れた。

　一瞬驚いた顔をしたリオンが頬を赤らめて唇を尖らせる。

「……今更。

　……嫌がったって離れねぇからな」

　そんな言葉と共に照れ笑いしたリオンが愛おしくて、俺はその唇に噛み付いた。

［完］