第４９話 プニプニと幸せオーラ
いつの間にか、世は明け、日はすでに登り始めていた。
大雨も収まり、ようやく山に静寂が訪れる。
「はっ……！？」
ススはふと目を覚まし、起き上がる。
いかんいかん、寝てしまっていたようだ。そうだ、刺客は……
ススの「光の輪」で拘束されている刺客もスヤスヤと寝ていた。
疲れているのだろうか、ぐっすり寝ている。ロホアナも同じくだ。
いや、何を敵に同情しているんだ。
刺客が現れた以上、いつまでもここでのんびりとしている訳にはいかない。
早いこと、山を出たいけど……
問題はこいつだ。
「……どうしたものデスカネ」
「……」
ちょっとだけ、ちょっとだけ……
ススは刺客のほっぺに軽く触れる。
うん、プニプニしている。
本当に刺客とは思えない程可愛らしい顔をしている。
ススの好みの顔だ。
良い顔立ちである。
「ただ、敵デスカラネ……ウーン」
「そんなに気に入ったのか？」
「ヒャアッ！？ロホアナ様ッ！？いつのまに起きテ……！？」
「いやぁ。ススの可愛らしい顔がうっすら見えたから……違う違う、ススの幸せオーラをビンビンに感じたから、つい起きちゃった」
「訂正になってないデスヨ！全く……」
「まあ、どのみち刺客が現れた以上は、これからの事を考えないとね。とりあえず、山を抜けようとは思うが……この娘どうしようかね？」
「……」
「ススならどうする？」
「私は……口封じ、と言いますカ……こちらの素性を知られた以上、彼女を生かしておく理由はアリマセン。彼女がロホアナ様を殺そうとした以上、こちらにもその権利はあると思いマス」
「私もそう思う。が、彼女の正体が分からないだろ？」
「確かに……ただの盗賊なのか、傭兵なのカ….…雇われた暗殺者の可能性もありマスシ……」
「ススの見立てはどう？」
「かなりの戦闘経験があるように感じマシタ。普通の人間では無いと思いマス」
「普通の人間ではないねぇ……マーイヤナがプロの傭兵を雇ったのかな？」
「可能性はアリマスネ。それで、どうしマスカ？ロホアナ様のご要望なら、私が始末シマスガ」
「始末ねぇ……ススは物騒な言葉を平気で使うなぁ」
「デスガ、それ以外に方法がアリマセン……」
「いや、あるよ？」
「エ？」
「彼女を連れていけばいいんだ」
＊＊＊
雨が止み、空がようやく青さを取り戻す。辺りも、段々と明るくなって行く。
ススとロホアナは洞窟を出て、山道を歩いていた。
そしてススが背負っているのはーー
「本当に、良いんデスカ？ロホアナ様」
「大丈夫大丈夫。ススなら背中に多少隙があっても、何とかしてくれると思ってね」
「隙しか無いデスヨ……デスガ、ご安心を！ロホアナ様は必ず守りマス」
「ああ、ありがとう」
ロホアナの意向により、ススたちはこの刺客を連れ歩く事にした。
刺客は未だにスヤスヤと眠っている。
だが、小柄な体をしている為、ススが背負うのにそこまで苦痛は無かった。
刺客の正体を知らない以上、安心は出来ないけど。
ススたちは、山を離れて、ある小さな町へ到着する。
その町にはロホアナの知り合いである研究者がいるらしい。
名前は、忘れたが、確か男だった気がする。可愛らしい助手を連れていた。
彼の開発した人間の精神を抑制、調教する装置によって、刺客の正体を暴こうとした。
その結果、彼女は暗殺傭兵組織と呼ばれる闇の組織に所属する暗殺者で、マーイヤナ王国の命により、ロホアナを暗殺しようとした事が明らかになった。
ロホアナの予想通りではあったが、まさかファーゼが既にススたちの居場所を特定し、刺客を送ってくる事はかなりの脅威だった。
研究者の男は人体実験の為に、刺客を欲しがっていた。しっかりと処分はすると明言していた。
どのみち、彼女の正体が分かった以上、これ以上彼女を連れ歩くメリットは無いと、ススは思ったので、ロホアナに賛成を促したのだが、ロホアナは違った。
「いや、彼女は私たちが連れて行く」
「ろ、ロホアナ様ッ！？一体何を……」
「見たところ、彼女は生まれ変わったんだしね。元のファーゼじゃない。私たちの為に、彼女はきっと働いてくれる。そうだろ？」
刺客はうっすらとした目でロホアナを見ている。自身の状況が分からず、困惑しているようだった。
という訳で、ススたちは刺客こと、ニミを仲間に迎えいれる事になるのだった。
