漂流ロックバンドの異世界ライブ！〜このくだらない戦争に音楽を〜

第五章『漂流ロックバンドとアングレカムの咲く丘』

十曲目『転移症候群』

「……よく私がここにいるって分かりましたね、やよい」

　シランは振り返りながら、やよいに儚げに笑いかける。本当にいるのか疑ってしまうほど、シランの存在が希薄(・・・・・)だった。

　ゆっくりと深呼吸して息を整えたやよいは、シランの元へ歩き出す。

「分かるよ。友達だもん」

　やよいの言葉にシランは目を見開き、そして静かに微笑んだ。

「……うん、そうですね。友達、ですものね」

　シランは噛みしめるように呟く。

「どうしていきなりいなくなったの？　ジーロさん、心配してたよ？」

　やよいの言葉にシランは困ったように苦笑すると、空を見上げた。

「……やよいの話を聞いて、羨ましくなったんです。私も旅をしたい、この街から出て色んな国を見て回りたい＿＿自由に、なりたい」

　そう言ってシランは、手を広げる。翼を広げ、自由に空を飛び回る鳥のように。

　だけど、シランは俯きながらゆっくりと手を下ろした。

「でも、私には無理です。私は、旅に出ることは出来ません。この国からは出られません。そう思ったら、自然とここに足を運んでました。ジーロには、後で謝らないといけませんね」

　シランは諦めるように、自嘲するように笑う。シランの言葉に、やよいはギリッと歯を鳴らして拳を握りしめた。

「そんなこと、ない！　今は無理でも、いつか絶対に……ッ！」

　絞り出すような必死な叫びを聞いたシランは、力なく首を横に振る。

「……無理、なんです」

「どうして……ッ！」

「私が病気なのは、もう知ってますよね？」

「知ってる、けど……」

　シランは目の前に広がる緑白色の花畑を遠い目で見つめながら、ゆっくりと口を開いた。

「＿＿転移症候群(・・・・・)。それが、私の病気です」

「てんい、しょうこうぐん……？」

　聞き覚えのない病名に、やよいは首を傾げる。俺も聞いたことがない病気だった。

　言葉から察するにどこかに転移してしまう、病気ってことか？　だけど、この世界にはそんな魔法は存在しない(・・・・・)。

　シランは目を伏せながら、病気について語り出した。

「転移症候群は言葉通り、どこかに転移してしまう病気です。自分の意志とは関係なく、勝手に、場所も分からずに」

　シランが空から落ちてきた理由。それは、その転移症候群によって上空に転移したからなのか。

　シランはまるで他人事のように、淡々と病気について説明し続ける。

「この病気は罹患者の魔力を強制的に(・・・・)使用して、突発的に転移させるもの。しかも、その消費魔力は、並の魔力量ではまかなえないほど膨大なんです」

「そ、それじゃあ、魔力量が少なかったら、どうなるの……？」

　やよいはシランの話を聞いて、何かを察してしまったんだろう。

　恐る恐る問いかけるとシランは一度話を区切り、そしてはっきりと答えた。

「私の魔力量は、幸いにも普通よりも多いです。それでも、転移に使用される魔力には足りない。結果、限界以上の魔力を使い……足りない分は、命を削って(・・・・・)強制的に引き起こされます」

「命を、削って……」

「そうです。私は……もう長くないんですよ、やよい」

　事実を告げたシランは、今にも消えてしまいそうなほど儚い笑みを浮かべる。

　長くない。つまり、命を削り続けたシランは……もう限界ということ。

　それを聞いたやよいは、力なく膝を着いた。

「そ、んな……で、でも、ライラック博士が研究してるんだよね？　だったら、治療法が見つかればその病気も……ッ！」

　藁にも縋る思いで、やよいはシランを見上げて叫ぶ。だけど、無情にもシランは首を横に振っていた。

「パパは私のために、病気について研究してくれています。色んな薬や治療法を試しました。ですが、進行を遅くさせるだけで、治すまでには至っていません。パパとジーロは頑張って治療法を模索してくれていますが……私の命は、それまで持たない」

　死期を悟っているのか、淡々と事実だけを語るシラン。やよいはその姿を見て勢いよく立ち上がり、シランの肩に掴みかかった。

「どうしてそんなこと言うの！？　どうして、諦めてるの！？」

　寄りかかるように詰め寄られ、シランが尻餅を着く。やよいはそのままシランの胸に顔を埋め、きつく抱きしめた。

「せっかく友達になれたのに……こんなのってないよ！」

「……やよい」

　肩を震わせ、慟哭するやよいの頭をシランは優しく撫でる。

　シランはやよいの頭を撫でながら、綺麗に咲いている緑白色の花を見つめた。

「ねぇ、やよい。この花の名前を知っていますか？」

　シランの問いかけに、やよいは顔を埋めながら首を横に振る。

　そんなやよいに小さく笑みを浮かべ、シランは口を開いた。

「この花の名前は＿＿アングレカム。私のママが好きだった花なんです」

「あんぐれ、かむ……？」

　目に涙を浮かべながら顔を上げたやよいは、目の前に広がるアングレカムを眺める。

　シランは頷くと一輪のアングレカムに手を伸ばし、優しく触れた。

「私のママは転移症候群ではありませんでしたが、病気で亡くなっています。ママはいつも言っていました……もしも私がいなくなっても、私の命はこの花と一緒にシランとパパのそばにいる、って」

　ふと、一陣の優しい風が吹いた。風は綺麗に咲き誇ったアングレカムの花を揺らす。

「私の命も……この花と一緒に、やよいのそばにいます。大切な友達のあなたのそばに、ずっと」

　シランは優しく、やよいに語る。優しい言葉は、まるで祈りだ。

　柔らかな風のような言葉を聞いたやよいは、肩を震わせる。

「……やだ」

　ぽつり、と。やよいは呟いた。

　そして、感情を爆発させて叫ぶ。

「嫌だ！　そんなの、あたし聞きたくない！　認めない！」

「やよい……」

　まるで駄々をこねる子供のように叫んだやよいに、シランは困ったように苦笑する。

「あたしは諦めない！　絶対に、諦めない！」

「でも……」

「でもじゃない！　絶対って言ったら、絶対！　あたしは、花じゃなくてシランに一緒にいて欲しい！　元気なシランと一緒に！　だから、シランも諦めないでよ！　お願いだから、生きてよぉ……」　

　やよいの叫びは徐々に弱々しくなり、最後には泣き崩れる。頬に流れた涙がぽつり、ぽつりと落ちていく。

　泣き出してしまったやよいを慰めるように、頬を撫でるシラン。

　俺は、そんな二人の姿を見つめながら拳を強く握りしめた。

　俺には何も出来ない。悔しさに、無力感に苛まれていく。

「ちくしょう……ッ！」

　俺は研究者でもなければ、医者でもない。ただのバンドマンだ。歌うことしか出来ない、ただの人間だ。

　そんな人間に何が出来る？　何をしてやれる？

「ふざけんなよ……ッ！」

　自分に、そしてどこかにいるであろう神様に対して悪態を吐く。握りしめた拳から血が滴る。

　隣にいるサクヤも悔しさを堪えるように、噛みしめた唇から血が流れていた。

　俺たちは、無力だ……ッ！

「本当に、やよいはいい子ですね」

　ふと、シランが呟いた。

　やよいの頬に流れている涙を手で拭いながら、シランは優しく微笑む。

「もっと早く、あなたに出会いたかった」

「シラン……」

「そうしたら、きっと……私も……ッ！？」

　話している途中、シランはいきなり手で口を抑えた。

　ゴホッ、と咳が漏れると手の隙間から赤い液体……血が吹き出す。

「え？」

　呆然としているやよいの頬に、吹き出した血が付着する。

　強く咳をし続けるシランの手から、血が流れていく。

「ごほっ、ごほ……ッ！」

「し、シラン！？」

　咳込みながらシランは倒れ、吐血しながら苦しそうに悶え始めた。

　やよいがシランに呼びかけるも、シランは咳をし続けている。

　俺には、見えていた。

　＿＿シランの体に纏わりついている黒いモヤが、激しく蠢いている(・・・・・・・・)のを。

「＿＿まずい！？」

　その光景を見た瞬間、悪寒が走る。

　黒いモヤはシランの体を縛り付けるように蠢くと、シランの体が淡く光り始めた。

「し、シラン！　しっかりして、シラン！？」

　光り始めたシランを、やよいが慌てて抱きしめる。どこにも行かせないように、守るように。

　だけど光は強くなっていき、徐々にシランの体が透けていく。

　＿＿これはもしかして、転移症候群の予兆か！？

　このままだと、シランがどこかに転移してしまう。

　俺とサクヤは急いでシランのところに向かおうと動き出した瞬間、俺たちよりも先にシランの元に向かって小さな影が飛び出した。

「きゅきゅきゅきゅー！」

　それは、キュウちゃんだった。

　弾丸のようにシランに飛び込んだキュウちゃんは、俺とサクヤだけが見える黒いモヤに向かって体当たりする。

　そして、勢いのままシランの胸元にしがみつくと、黒いモヤの動きが遅くなっていき……最後には薄くなっていった。

　すると光は消え、咳が治まったシランはそのまま気を失う。

「＿＿シラン！」

　やよいの悲痛な叫びが、裏庭に響き渡った。