決着
「死ねよゼロ！」
ミサカズの一閃がゼロを襲う。
その一閃はゼロの腕に防がれるとあっけなく砕け散る。
「……嘘だろ？」
ゼロが防御しただけで剣は粉々になった。
ミサカズの腕は、剣を受け止められた衝撃で血だらけだ。
「ちょっと待ってくれ！ 俺たちは友達だ！」
ミサカズの顔面にゼロの拳がめり込む！
「ぐげぇええええ！ あ、ごあごあご！」
顎を押さえて蹲る。
「殴った個所がスライムになっている」
遠目から見守るイーストが呟く。
「あれだと防御は無意味ね。攻撃を避けないと」
レビィは肩を竦める。
その間にも、スライムとなった部分が広がる。
「ひぃいいいいいい！」
ミサカズは発狂状態でスライムの部分を引きはがす。
「ゆ、ゆびゆびゆび！」
引きはがすと今度は触れた指がスライムとなる。
「もはやミサカズに勝ち目はない」
ジャックは鼻で笑う。
「までまでまで！ もう降参だ！ お前の勝ちだ！」
ミサカズはナイフでスライムになった部分を切り落とすと、土下座をする。
「な！ 仲直りしよう！ 調子に乗った俺が悪かった！ でももう気が済んだだろ！」
「喧しい」
ゼロはミサカズを見下ろす。
「待て！ 分かった！ 認める！ お前のほうが強い！ だから俺はお前の部下になる！ そうしよう！ 俺だってお前の次に強い！ 絶対に役に立つ！」
ゴキ！
「てぇえええええええ！」
踏みつぶされた手を押さえる。
「お前は許さない」
ゼロは静かに怒りを燃やす。
「何人お前に殺されたと思っている？ 何人お前に侮辱されたと思っている？」
「謝る謝る！ もうしない！」
「信用できない！」
ゼロは己の血で血刀を作る。
「おい爺！ もう降参だ！ 勝負ありだ！ 止めさせろ！」
グランドは何も言わず、ゼロを見守る。
「お前ら！ 俺を助けろ！ 一緒に化け物を殺すぞ！」
ミサカズは観客に助けを求める。
「下等な私たちじゃ勝てないわ」
レビィは皆に目配せして、下がらせる。
「止めろゼロ！ 俺を殺したら人殺しだぞ！ それはいけないことだぞ！」
ミサカズは手の平を向けて、止めろ止めろと命乞いをする。
「お前は人じゃない。怪物だ」
ギリギリと血刀を構える。
「くそが！ ゼロのくせに調子に乗りやがって！」
突然逆切れすると、刀を作り出し、構える。
「俺のほうが強い！ てめえなんかに負けるか！」
両者は同時に動いた。そして血刀と刀がぶつかり合う。
「ぐうううう！」
ミサカズは必死に鍔迫り合いに押し勝とうとする。
メキ！
「かあああああ！ 刀にヒビィイイイイイイ！」
メキメキ！
「さよなら、ミサカズ」
ゼロが力を込めると、ミサカズは両断された。
「た、たすけてくれ」
両断されたが不老不死であるミサカズは、血の泡を出しながらゼロに手を伸ばす。
ゼロは何も言わずに手を握る。
「え？ 力が……」
「不老不死の能力含めて、皆から奪った力を返してもらう」
「な、なんでそんなことが……」
「なぜできるか。そんなことお前にはどうでもいい。お前は死ぬ。だからそれまでに、後悔し、皆に謝れ」
ゼロは冷たく手を払う。
「た、たすけてくれ……しにたくない」
ゼロは何も言わず、背中を向ける。
「しぬのはいやだ……しぬのはこわい……」
ミサカズはゼロに手を伸ばし続ける。
「し……に……た……」
数十回呟いた後、ミサカズは息絶えた。
「赤子さん、スラ子。終わりました」
ゼロの体から赤子とスラ子が分離する。
二人はミサカズから取り返した力で、以前と変わりのない力を手に入れた。赤子はもう太陽に怯えなくてよい。スラ子はもう怪我に怯えなくていい。
「大丈夫ですか？」
「大丈夫。以前よりも調子がいい」
「力、戻った！」
二人の顔を見て安心すると、グランドを見る。
「勝負あり。ゼロを真の勇者と認める」
拍手がゼロたちを包み込む。
「やった」
ゼロは小さく微笑み、拳を握りしめる。
「やったな」
「ゼロ、頑張った！」
赤子とスラ子がゼロに抱き着く。
「ええ！ 二人と友達になれて、本当に良かったです！ ありがとう」
