クラス転移したら追い出されたので神の声でモンスターと仲良くします

最終章：皆と一緒に最悪の敵を打ち倒そう

真の勇者

　ミサカズを撃退して一週間、ゼロは万年都の会議室でジャックの報告を聞いていた。

「残念だが、ミサカズは未だに見つからない。アトランタ国中で指名手配されているのだが……」

「そうですか」

「さらに、冒険者や騎士、果ては勇者まで行方不明者が続出している。皆、強力な能力を持った奴らだ」

「ミサカズが食っている！」

　ギュッと両隣に居る赤子とスラ子を抱きしめる。

「奴はいったいなんだ？」

　ジャックは同席するイーストに顔を向ける。

「ただの勇者のはずだ」

　イーストはため息を吐いて首を振る。

「ただの勇者ならどうして他の勇者まで襲う？」

　ジャックは煙草に火をつける。

「いくら何でもあいつは異常だ！　今までも屑な勇者は居た。だがあいつほどじゃない。俺たちを毛虫のように嫌っても、仲間は大切にした。ところがあいつは何だ？　仲間も作らず、ひたすら能力を得るために人を殺している。分かっているだけでもう数百人だぞ！」

　苦々しく吐き捨てる。

「時止めの能力に対抗することができない私たちでは、どうすることもできない」

　イーストは青い顔でゼロと赤子、スラ子を見る。

　赤子は日差し除けに、室内なのに厚着で帽子を被っている。

　スラ子は眠っていないので目に隈ができて、辛そうだ。

　明らかに二人は以前と違う。

「あいつは、僕に怒っているだけです」

　ゼロはそんな二人をギュッと抱きしめ続ける。

「あいつは僕が自分よりも劣っていると思っている。そうでなくちゃいけないと思っている。それが思わぬ反撃を受けた。あいつはショックだった。だから許せない。そのために人を食う。ただ単に、僕を殺すために」

「……なぜあいつは、そこまでお前を恨む？」

「恨んで居る訳ではありません。ただ単に、それが当然だと思っているだけ。それに逆らったからぶち殺す。僕とミサカズはそういう関係なんです」

　一同は言葉を無くす。

「引き続き、捜索を続ける。ゼロは絶対に、二人から離れるな。そして絶対に三人だけで出歩くな。今のお前たちでは、ミサカズを倒せない」

「分かってます」

　悔しさを噛みしめたところで、報告会は終わった。

　そして次に、強くなるために、屋根付きの訓練場へ立つ。

「お待たせしました」

「待ってたわ」

　特訓の指導者はレビィだ。ゼロの要請で特別に牢獄から出してもらった。

「いつも通り、握手よ」

　レビィは笑うと、握手を求める。

　ゼロは握手すると、渾身の力を込めて握る！

「まだまだ弱いわ。その力じゃミサカズに食われるのが落ちよ」

　レビィがため息を吐くと、ゼロは悔しさに顔を歪める。

「超人薬を飲めば、ミサカズに対抗できると思ったけど、甘くないか」

　ゼロはポケットの超人薬を取り出して、一口飲む。

「体質的な物かしら？　凄く効き目が悪いわ」

　レビィは困ったようにため息を吐く。

「泣き言ばかり言えません。あいつは絶対に僕たちをぶち殺しに来る。それに対抗しなくちゃ」

「闇討ちされるかもしれないわ」

「それは絶対にあり得ません。あいつは僕を嬲りたいと思っている。力の差を示したいと思っている。だから堂々と姿を現す」

「……よく知っているわね」

「あいつとは、付き合いが長いです」

　グッと剣を握りしめる。

「初めて会ったのは小学校一年生の時。その時から、僕をからかったりして遊んでた。最も、今考えると、人と接する方法が分からなかったからだと思います。ある意味、あいつなりの友情の示し方だったと思います。決定的に変わったのは、小学校三年生の時。僕は一度だけ、ミサカズにテストの点で勝ちました。その時から、あいつは明確的に僕を嫌うようになった。それからあいつは力を示すために殴るようになった」

「最悪の関係ね」

「ええ。だからこそ、僕はその関係に終止符を打たないといけないんです」

　グッと剣を構える。

「お待たせしました。始めましょう」

「言っておくけど、手加減はするけど殺す気で行くわ」

「分かっています。赤子さん、スラ子。頑張りましょう」

「分かっている」

「頑張る！」

　そして特訓が始まる。しかしゼロたちとレビィの力の差は明白だった。

「動きが遅い！」

　足払いで簡単に転ぶ。

「まずは足を動かしなさい！　そうしないと殺せないわ！」

「はい！」

　再度立ち上がって突撃する。

　しかし、何度も何度も返り討ちに合う。

「参ったわね。赤子とスラ子を纏っているのに、超人薬を飲んだのに、前よりも弱いわ」

　レビィは立ち上がれないゼロを見下ろし、ため息を吐く。

「おまけに、赤子は日の光を浴びれなくなった。スラ子は体力が大幅に落ちてしまった。噛みつくか何かして、吸血鬼化かスライム化してしまえば勝機はあるけど、それも難しい状態」

「だ、大丈夫です」

　ゼロは剣を杖に、立ち上がる。

「強くなります！　だからもう一度！」

「その闘争心は、大好きよ」

　それからさらに一週間経つ。ゼロは毎日特訓をする。進歩はあるが、ミサカズに勝てるほどではない。

　そして、ミサカズは見つからない。

　そんなモヤモヤするある日、王都から使者が来る。

「王都へ？」

　使者から内容を伺うと、首を傾げる。

「真の勇者様がお目覚めになりました！　そしてゼロ様をお呼びです！　至急、王都へ！」

　正直、ミサカズの事が心配で行きたくなかった。しかしイーストまで訪れ、一緒に来いと言ったので従った。

「真の勇者って何ですか？」

　イーストの馬車に同席して王都へ向かう。きな子に乗るのは、赤子が太陽に焼かれるようになったため不可能だ。

「はるか昔、魔王を打ち倒したと呼ばれる勇者だ」

「魔王を打ち倒した。凄い人ですね」

「さらに、赤子とスラ子が暴走した際に、それを収めた人でもある」

「赤子さんとスラ子は真の勇者に会ったことがあるんですか！」

「そんな奴知らない」

「覚えてない」

　ゼロの服の中でうねうねする。

「まあ、おとぎ話だ。ただこの国の救世主として名高く、神として祭られている。眠っている姿を一度だけ目にしたが、凄まじい迫力だった」

「眠っている姿？」

「千年以上前に力を使い果たし、眠りについたと言われている」

「ふーん」

「とにかく、王よりも偉い人だ。そんな人から声をかけられるなど、とてつもない名誉だぞ」

「ピンと来ないな？　何で僕に？　正直ミサカズのことがあるから行きたくないんだけど」

「我慢しろ。それにミサカズとはいえ、真の勇者の前では無力だ」

「そうですか」

　釈然としないまま王都へ行く。

　そしてコロシアムへ通される。

「よう、屑！」

　そこでミサカズと対面する！

「ミサカズ！」

　構えてもミサカズはニヤニヤするだけ。また周りの兵士も顔を逸らすだけ。

「今ここで殺してやっても良いが、特別に生かしてやる。殺すのは決闘場だ」

「決闘場？」

「ゼロ！　真の勇者がお見えになったぞ！」

　イーストは真の勇者が現れると、すぐさま跪く。周りも一斉に跪く。レビィすらも跪く。

　跪いていないのは、困惑するゼロと、不敵な態度のミサカズだけだった。

「グランドさん！」

　ゼロはついに、真の勇者、グランドと現実世界で対面した。