クラス転移したら追い出されたので神の声でモンスターと仲良くします

商人と仲良く成ろう！

クラスメイトの動向

　約束通り、僕に何があったのか、イーストさんに説明する。

　ただし赤子さんとスラ子のことは誤魔化す。二人が人間に存在を知られたくないと苛立ったからだ。

「やはり、そうだったか」

　客間で紅茶の湯気が立ち上る中、イーストさんは力なく頭を抱える。

「君が死んだという報告はミサカズから受けた。仲間が死んだのに陽気だったから、こいつが殺したのでは？　と怪しんだ。しかし、詳しいことは何も語らなかったため、調査は打ち切りになってしまった」

「そうだったんですか」

　テーブルの中心に置かれたクッキーを食べる。甘くて美味しい。

「また、この前五名の勇者が死んだことを伝えた。そしたらミサカズは仲間だったはずなのに腹を抱えて笑った。サカモトは弱い奴と一笑した。エリカは興味を示さなかった。異常な奴らだ」

「そうですか」

　クッキーを口に含んで紅茶を飲むと、クッキーがトロトロに蕩けて美味しい。

「興味ないか？」

「無いです」

　喧嘩腰になってしまった。頭を下げて謝ると、イーストさんは、気持ちは分かるとため息を吐いた。

「死んでしまったオオトモたちは許します。十分罰を受けましたから」

　お城には死んでしまったオオトモたちの墓が作られていた。どんなに最低でも、死者には礼儀を払うという方針だ。僕もそれには同意する。だから手を合わせて、僕を虐めたことを許した。

「でもミサカズたちには会いたくないです。思い出したくも無いです」

　あいつらの名前を聞くだけで胸やけがする。

　夢の中でグランドさんに許しの意味を知った。だからあいつらを許したいと思う。

　だけど体が拒否してしまう。

「もしもあいつらが戻ってくるときは教えてください。隠れますから」

「同意するよ。私も隠れたいくらいだからな」

　イーストさんもクッキーをかじる。

「あいつらはダンジョンで特訓を終えたら、ここに戻らず戦場へ直行する手はずだ」

「安心しました。ところで、僕も勇者ですが、戦場に行きたくないです」

「君は死んだことになっている。死者は戦えないから気にするな」

　安心したので笑うと、イーストさんは、やっと笑ったなと、笑ってくれた。

「一つ聞きたいんですけど、勇者の召喚って過去にもあるんですか？」

　和やかな空気が楽しく、離れたくないと話題を探してしまう。

「何度もある。記録にあるだけでも数百年前から、一年に一回行っている」

「そんな前から！」

「魔軍の数がとにかく多く、戦闘能力も向こうが上だ。魔人と呼ばれる格別に強い奴も数百確認されている。それに対抗するために勇者が必要だ。だからこれからも召喚し続ける。そうしないと戦争に負けてしまう」

「そうなると、今回召喚した僕たちは残念でしょう」

　イーストさんのため息が部屋を包む。

「まあ、何度も勇者を召喚すれば、時には危険な奴も召喚してしまう。それに理不尽な行動で勇者を怒らせ、殺された事例もある」

「結構、危険ですね」

「本当は止めたいと皆が思っている。しかしどうしようもないと諦めている。それでも今回は酷すぎるが！」

　イーストさんが拳を握りしめると僕も拳を握りしめる。

「嫌な話になるが教えてくれ。何であいつらは馬鹿なんだ？　ミサカズは勇者という立場の犯罪者だ！　サカモトはスパルタと評して騎士や冒険者を潰す馬鹿野郎だ！　エリカは突然訳の分からない教育を始める馬鹿女だ！　俺が何か悪いことをしたか！　俺が嫌いでもそこまでやるか！」

　ゼイゼイと不満を言い終わると咳払いをする。

「済まない」

「別にいいです。僕も全面的に同意できます」

「……考えると、君が死んだと聞いて、仲間が死んだと聞いて、関心を示さない奴らが真面な訳無いな」

　イーストさんは少しスッキリした様子で紅茶を飲む。砂糖とミルクは入れていない。

「ああいう奴らでも、戦場なら役に立つ。だからお咎めなしだ。咎めて暴れられても困る。力は本物だからな」

「大変ですね」

「君のほうが大変だ。大変な思いをしてきた、というべきかな」

　何も言えなかったので静かに頷いた。

　報告が終わったのでお城から出る。イーストさんは僕の姿が見えなくなるまで見送ってくれた。

「良い人だ。そう思うでしょ、赤子さん、スラ子」

　影に隠れる赤子さんとポケットに隠れるスラ子に笑いかける。

「あいつよりもお前のほうが良い」

「ゼロが好き」

　窮屈そうに返事する。二人とも未だに人前に出ることは拒否する。

　早く帰ってあげよう。

「少し買い物します。すぐに済みますから、もう少し我慢してください」

「血が飲みたい」

「お腹空いた」

　大通りを歩いてお店を見て回る。じっくりと見物したいが、二人がソワソワしているので欲しい物だけ探す。

「紅茶と砂糖は無いのかな？」

　ざっと見たが紅茶や砂糖といった贅沢品は見つからなかった。贅沢品と名が付くだけに、本来は貴族といったお金持ちしか買えないのだろう。

「お菓子だけ買って帰ろう」

　お金はバードさんから受け取った物がある。金貨は普通の店では使えないので、銅貨と銀貨に両替してもらった。嵩張って重い。

「あら！　あなた、昨日の勇者様！」

　突然後ろから声をかけられたので振り向くと、色っぽい雰囲気の女生と目が合う。

「えっと、そうです」

「やっぱり！　ねえ名前は何ていうの？　私はアマンダ！」

「ムカイ・ゼロです」

「素敵な名前！　それにしても、今年来た勇者に比べて随分と可愛いわね。それなのにオオカミの森の主を従えるなんて凄いわ！　あなたみたいな人がいつも来れば私たちも嬉しいのに！　今年は酷いけど去年も酷かったわ！　私の事ブサイクって言ったの！　お前に言われたくないって話よ！」

　マシンガントークとはこのことか。びっくりしたけど、楽しそうで美しい笑顔だから苦痛にならない。

　しかし赤子さんとスラ子が不機嫌になっているので、話を切り上げたほうが良い。

「もし訳無いですが、急いでいるのでこれで失礼します」

「あらいけない！　私ったらお喋りが好きだから！　何か買い物？」

　引き下がらない人だ。

「紅茶と砂糖とお菓子を買いにきました。でも無いからすぐに帰ろうかと」

「それが欲しいの！　ちょっと待ってなさい！」

　パタパタと足音を立てて、レストランのような場所へ入る。

　そしてすぐに戻るとどっさりと袋をくれた。

「紅茶と砂糖にクッキー！　持っていって！」

「良いんですか！」

「あなたが万年樹の森から素材を取ってきてくれたんでしょ。バードから聞いたわ。その素材で私は怪我が治った。友達も病気が治った。それはそのお礼」

「ありがとうございます！」

　お礼を言うとアマンダさんは頬に手を当ててため息を吐く。

「バードに怒られて気づいたけど、随分とあなたには無理をさせたみたいね。ごめんなさい。皆、森の秘薬に舞い上がっちゃって、あなたのことを考えられなかったのよ」

「もう騒がないなら大丈夫です！」

「可愛い子ね！　今度お店に来て！　サービスするわ！」

「僕には早いです！」

　急ぎ足で離れる。

「本当にありがとう。あなたには感謝しているわ」

　しっとりとした声に振り返ると、微笑むアマンダさんが目に入る。

「どういたしまして！」

　軽い足取りで町を出る。

　良い町だ！　また来よう！

「機嫌がいいな。嬉しいことでもあったのか？」

　きな子の背中に乗っていると、パタパタと尻尾を振る。

「万年樹の森の素材を届けたでしょう。そのことでお礼を言われた」

「それは良かった」

　さらにパタパタと尻尾が動く。

「イーストさんがきな子にお礼を言ってたよ。おかげで病人が減ったって」

　ブンブンと風が巻き起こるくらいに尻尾を振り回す。

「あの時怖がられたと思ったが、そうかそうか」

　歩みにリズムがつく。

「町の人は皆いい人だ！　あの騒ぎはちょっと間違えちゃっただけ！」

　空を飛べるほど気分がいい。

「グランドさんが言ってた通り、人は良い面と悪い面がある。だけど、悪い面があるだけで、人は良い人ばっかりなんだ！　クラスメイトだけが特別だった！」

　袋からクッキーを食べると、心が和む。

「クラスメイトも、悪い面だけじゃなく、良い面もあるんだろうな」

　ふと思うと、猛烈に悲しくなる。

「許せないけど、許したほうが、心は軽くなるんだろうな」

　もしも謝ってくれたのなら許そう。

　そう思うと、気分が楽になった。