第二十三話 ディスり王、参上！ 皇帝の毒殺計画、バレる！？
曹操は、劉備を徐州で打ち破り、関羽を（一時的に）降伏させ、さらに勢いを増していた。（劉備と張飛は、またどこかへ逃亡…）
許都に戻った曹操は、もう我が世の春！
「ワシに逆らうヤツは、もういねぇ！」
ますます傲慢になり、権力を振りかざしていた。
そんな曹操の元に、一人の男が、知人の推薦でやってきた。
彼の名は、禰衡。字は正平。
この男、頭はめちゃくちゃキレる！ 文才も、弁論も、超一流！ まさに天才！
…なんだけど、性格が、超～～～ねじ曲がってる！
プライドが異常に高く、自分以外は、みーんなアホに見えちゃうタイプ。
口を開けば、毒舌！ 毒舌！ 毒舌！ 相手が誰だろうと、容赦なくディスりまくる！
まさに、「乱世のディスりキング」！
推薦した人も、「禰衡は才能あるけど、扱い注意っすよ…」って言ってたんだけど、曹操は「ふーん、どんなもんか、会ってみるか」と、軽い気持ちで面会することに。
曹操の前に現れた禰衡。
見た目は、ちょっと貧相な感じ。でも、目つきだけは、異常に鋭い！
曹操「ほう、お前が禰衡か。なかなか才能があると聞いたぞ。どうだ？ ワシに仕えてみる気はないか？」
上から目線でスカウトする曹操。
禰衡「（フン…この成り上がり者が…）」
禰衡は、曹操をジロリと見ると、鼻で笑って言い放った！
「はっ！ 曹操ごときに、仕えるだと？ 笑わせるな！ お前のような、漢王朝を乗っ取ろうとしている国賊の下につく気など、サラサラないわ！」
いきなり、フルスロットルでディスり！！！
「「「な、なんだとぉぉぉ！！！」」」
周りにいた曹操の部下たち、激怒！
「この無礼者め！」「殺してしまえ！」
曹操も、カッチーン！！！ときたけど、ここで怒ったら負けだと思ったのか、グッとこらえた。
（（（こいつ…面白い…！ ちょっと、からかってやるか…）））
曹操は、ニヤリと笑って、嫌がらせを思いつく。
「ほう、威勢がいいな。ならば、お前ほどの才能があれば、太鼓叩きくらいはできるだろう？ 今度の宴会で、太鼓番でもやってもらおうか」
わざと、低い役職（というか、雑用係）を命じる！ プライドを傷つける作戦！
禰衡「（チッ…！ やってやろうじゃねぇか！）」
プライドを逆なでされた禰衡、燃える！
宴会当日。
曹操と家臣たちが、ズラリと並んでいる。
そこへ、太鼓を持った禰衡が登場！
…しかし、その姿を見て、全員が唖然！！！
なんと禰衡、ボロボロの古い服を着ている！
まるで、ホームレス！ TPO、完全無視！
「な、なんだ、あの格好は…！？」
「陛下（曹操のこと）の前で、無礼すぎる！」
ザワザワ…！
役人が注意する！
「こら！ 禰衡！ そのような汚い服装で、陛下の前に出るとは何事か！ 着替えろ！」
すると禰衡、おもむろに…
ビリビリビリィィィ！！！
なんと、その場で、着ていた服を全部脱ぎ捨てた！！！
全裸！！！
「「「ひぃぃぃぃぃぃ！！！！！」」」
会場、大パニック！ 阿鼻叫喚！
「ば、バカか、こいつは！」
「目をそらせ！」
禰衡は、全裸のまま、悠然と新しい服に着替えると、太鼓の前に座り、バチを握った！
そして…！
ドンドコドンドコ！ ドンドコドンドコ！
ドドドドドド！！！ バババババ！！！
繰り出されたのは、超絶技巧のドラムソロ！！！（いや、太鼓だけど）
その音色は、時に激しく、時に悲しく、聴く者の心を揺さぶる！
まさに、天才的な演奏！
会場は、さっきまでの喧騒が嘘のように、静まり返り、禰衡の太鼓の音に聴き入っていた。
演奏が終わると、禰衡は、バチをポイッと投げ捨て、曹操に向かって、再び毒舌を浴びせかけた！
「どうだ、曹操！ 聞いたか！ これが、真の才能というものだ！ お前の周りにいる、イエスマンのクズどもとは、訳が違うのだよ！」
さらに、曹操の部下たち一人ひとりを指さし、
「お前は、ただのゴマすり野郎！」
「お前は、顔だけはいっちょまえ！」
「お前は、口先だけのヘタレ！」
などなど、個人攻撃まで開始！ ディスりが止まらない！
「「「もう、我慢ならん！！！」」」
部下たち、完全にブチ切れ！ 今にも斬りかかりそう！
しかし、曹操は、意外にも冷静だった。
（（（こいつを、ここで俺が殺したら、「才能ある者を殺した狭量なヤツ」って評判が立つ…それは避けたい…）））
曹操は、またもや嫌がらせを思いつく。
「禰衡よ。お前の才能は認める。だが、その性格では、ワシの元では使いこなせん。ちょうど良い。荊州の劉表殿の元へ、使者として行ってはどうかな？ 彼なら、お前のような才能を活かせるかもしれんぞ？」
（内心：劉表も、こいつの毒舌にウンザリするだろう、へへへ…）
厄介払いを、上手いこと言い換える作戦！
禰衡「（チッ…まぁいい。劉表なら、曹操よりはマシか）」
禰衡は、曹操の魂胆に気づきつつも、その提案を受け入れ、荊州へと旅立っていった…。
（※ちなみに、荊州に行った禰衡は、やっぱりディスりまくり、劉表にも嫌われ、最後は短気な武将・黄祖にブチ切れられて、あっけなく斬り殺されてしまう…才能あるのに、もったいない…）
「裸で太鼓叩いて罵倒した男」として、禰衡の名は、良くも悪くも歴史に残ることになった。
一方、その頃…
許都の宮殿では、別のヤバい計画が、水面下で進行していた！
皇帝から「打倒・曹操」の血の密詔を受け取った、董承。
彼は、信頼できる仲間たち（王子服、呉子蘭など）と、密かに連絡を取り合い、**「曹操暗殺計画」**を練っていた！
計画は、こうだ。
宮廷の侍医（＝お医者さん）である吉平、字は称平（通称：吉太医）に協力を依頼し、曹操がいつも飲んでいる薬に、毒を盛る！！！
古典的！ だが、確実！（バレなければ…）
吉平は、漢王朝に忠誠を誓う、マジメで熱いハートを持ったドクター。
董承から、血の密詔を見せられ、皇帝の悲痛な叫びを聞くと、涙ながらに協力を誓った！
「陛下…！ この吉平、必ずや、国賊・曹操を討ち果たしてみせますぞ！」
覚悟を決めた！ ドクターK（吉平）！
計画実行の日が近づく。
董承と吉平は、最後の打ち合わせをしていた。
「吉平先生、頼みますぞ…！ これが成功すれば、漢王朝は救われる！」
「お任せください、董承様！ 毒の準備は万端です！」
しかし！
この世に、完璧な秘密はない！
董承の屋敷に出入りする、怪しい人影…。
なんと、董承の屋敷の下男の一人が、この暗殺計画を、曹操にチクっていたのだ！！！
（金か、脅しか…理由は不明）
「な、なんだとぉぉぉ！？ 董承たちが、ワシの暗殺を！？」
曹操、激怒！！！ 裏切りには、容赦しない！
曹操は、すぐに兵を動かし、董承の屋敷を急襲！
ドカーーーン！！！
「董承！ 逆賊め！ 神妙にしろ！」
董承たちは、あっけなく捕らえられてしまった！
もちろん、あの**「血の密詔」**も、見つかってしまう！
曹操「（密詔を見て）…陛下まで、ワシを…！ 許さん！」
怒り心頭！
さらに、曹操は、吉平の元へも兵を送る！
吉平は、毒薬を調合している、まさにその瞬間！
「吉平！ 貴様の悪事は、全てお見通しだ！」
兵士たちが、ドカドカとなだれ込んでくる！
吉平「（しまった！ バレたか！）」
しかし、吉平は諦めない！
（（（こうなれば、ヤケクソだ！）））
隠し持っていた毒薬を、自分の口に含み、曹操（の使いの者）に襲いかかり、毒を吹きかけようとした！
「死ねい！ 国賊の手先め！」
しかし、多勢に無勢！
吉平は、兵士たちに取り押さえられ、捕縛されてしまった…。
捕らえられた董承、吉平、そして計画に関わった者たちは、曹操の前に引き据えられた。
曹操「貴様ら…！ このワシを、裏切るとはな…！」
冷たい怒りのオーラが、場を支配する！
董承「（唾を吐きかけ）ふん！ 国賊め！ 殺すがいい！」
吉平「漢王朝の忠臣として、貴様のような逆賊を討とうとしただけだ！ 何も恥じることはない！」
二人とも、最後まで堂々としていた！
曹操「…よかろう。ならば、望み通りにしてやる」
曹操は、非情な命令を下す！
董承、吉平、そしてその一族郎党、全員、処刑！！！
（なんと、董承の娘である、身重の董貴人（＝皇帝の側室）までもが…！）
血の粛清！ 恐ろしすぎる！
さらに、曹操は、この事件をキッカケに、宮廷内の反対派を、徹底的に弾圧！
皇帝の周りから、自分に逆らう可能性のある者を、一掃してしまった！
皇帝は、完全に孤立無援となり、曹操の権力は、もはや絶対的なものとなった…。
禰衡の毒舌騒動と、董承・吉平の悲劇的な暗殺未遂事件。
これらは、曹操の支配体制がいかに強固であるか、そして、それに逆らうことが、いかに危険であるかを、世に知らしめる結果となった。
しかし、この弾圧は、さらなる反発を生む火種ともなる…。
そして、この粛清の嵐の中、一人、まだ曹操の元にいる、あの男の心にも、大きな変化が訪れようとしていた…。そう、関羽だ！
（続く！）
第二十四話 鬼か！ 悪魔か！ 曹操の非情な粛清！ 劉備、涙の敗走！
次回をお楽しみに。
